Müdigkeit bei der Arbeit und im Straßenverkehr kann tödlich sein

Die Sommerzeit beginnt jedes Jahr am zweiten Sonntag im März. Wir „verlieren“ eine Stunde, wenn die Uhren vorgestellt werden (außer auf Hawaii und in den meisten Teilen Arizonas), und für viele bedeutet das ein paar müde Tage, während sich unser Körper darauf einstellt.

Die Menschen machen sich oft darüber lustig, wie wenig Schlaf sie regelmäßig bekommen; ein überarbeiteter, übermüdeter Zustand ist für viele die Norm geworden. Doch eine gute Nachtruhe ist nicht nur eine Neuheit, sondern eine Notwendigkeit. Die Auswirkungen von Müdigkeit sind weitreichend und können sich auf alle Bereiche unseres Lebens negativ auswirken.

Die Arbeit zwingt uns oft dazu, diese natürlichen Schlafmuster außer Kraft zu setzen. Mehr als 43 % der Arbeitnehmer leiden unter Schlafmangel, und die am meisten gefährdeten arbeiten in der Nachtschicht, in langen Schichten oder in unregelmäßigen Schichten. Nachfolgend ein paar Fakten für Arbeitgeber:

• Die Sicherheitsleistung nimmt ab, wenn die Mitarbeiter müde werden
• 62 % der Nachtschichtarbeiter klagen über Schlafverlust
• Die Produktivität der müden Arbeitnehmer kostet die Arbeitgeber jährlich zwischen 1.200 und 3,100 pro Mitarbeiter jährlich
• Beschäftigte in Wechselschichten sind besonders gefährdet, weil sie ihre „Körperuhr“ nicht an einen anderen Schlafrhythmus anpassen können

Schlampiges Fahren ist Fahruntüchtigkeit, aber während wir einem Freund nicht erlauben würden, betrunken zu fahren, nehmen wir unseren müden Freunden selten die Schlüssel weg oder bestehen darauf, dass sie ein Nickerchen machen, bevor sie auf die Straße gehen. Der NSC hat Forschungsergebnisse gesammelt, die zeigen:

• Die Wahrscheinlichkeit, in einen Autounfall verwickelt zu werden, ist dreimal höher, wenn man übermüdet ist
• Der Verlust von nur zwei Stunden Schlaf entspricht der Wirkung von drei Bier
• Mehr als 20 Stunden wach zu sein, entspricht dem legalen Alkoholkonsum

Nach Angaben der CDC, kann die Zeitumstellung im Herbst auch „eine plötzliche Änderung der Fahrbedingungen in der späten nachmittäglichen Rushhour bewirken – von der Heimfahrt von der Arbeit bei Tageslicht zur Heimfahrt bei Dunkelheit. Es kann sein, dass die Menschen ihre Fahrgewohnheiten noch nicht auf die Nacht umgestellt haben und ein etwas höheres Risiko für einen Autounfall haben.“

Schlaf ist ein wichtiger Faktor für die allgemeine Gesundheit. Erwachsene brauchen durchschnittlich sieben bis neun Stunden Schlaf pro Nacht, aber 30 % geben an, im Durchschnitt weniger als sechs Stunden zu schlafen, so die National Health Interview Survey.

• Chronischer Schlafmangel verursacht Depressionen, Fettleibigkeit, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und andere Krankheiten
• Müdigkeit kostet die Arbeitgeber schätzungsweise 136 Milliarden Dollar pro Jahr an gesundheitsbedingten Produktivitätsverlusten
• Mehr als 70 Millionen Amerikaner leiden an einer Schlafstörung

Die Amerikaner werden nur wenig über die Bedeutung des Schlafs aufgeklärt, Schlafstörungen und die Folgen von Müdigkeit aufgeklärt, aber führende Vertreter der Industrie haben in letzter Zeit die Aufmerksamkeit auf dieses Thema gelenkt. Auch die Arbeitgeber befinden sich in einer idealen Position, um ihre Mitarbeiter darüber aufzuklären, wie sie müdigkeitsbedingte Sicherheitsvorfälle vermeiden können. Die NSV unterstützt wissenschaftlich fundierte Systeme zum Risikomanagement bei Müdigkeit am Arbeitsplatz.

Veränderung beginnt beim Einzelnen.