Die Arbeiten am regionalen Hauptquartier der Little League Central an der 7060 S. Indianapolis Road, Whitestown, gehen mit einer geplanten Eröffnung im Juni weiter. Kevin Fountain, Sprecher von Little League International, sagte, dass die 6,5 Millionen Dollar teure Einrichtung im Juli ihr erstes Turnier ausrichten wird.

Der Plan war, im letzten Sommer zu eröffnen, aber es gab Verzögerungen, sagte Fountain, die nicht alle mit der Pandemie zusammenhingen.

Neben dem Hauptquartier der Central Region wird die 15 Hektar große Anlage auch einen Souvenirladen, einen Verpflegungsstand, Toiletten, Schlagkäfige und ein beleuchtetes Little-League-Feld in voller Größe mit Stadionsitzplätzen, Tribünen und einer Pressebox bieten, so Fountain. Auch Unterkünfte für ESPN sind im Bau. Alle drei Turniere im Jahr 2021 werden auf dem Sportnetzwerk übertragen.

Die Central Region umfasst Indiana, Iowa, Illinois, Kansas, Kentucky, Michigan, Minnesota, Nebraska, North Dakota, Ohio, South Dakota und Wisconsin.

Das erste Turnier wird das Central Region Softball Tournament vom 25. bis 29. Juli sein. Die Baseballturniere der Little League Great Lakes und Midwest sind für den 7. bis 14. August angesetzt.

„Insgesamt werden zwischen 265 und 300 Baseball- und Softballspieler am Little League Softball Central Region Tournament und den Little League Baseball Great Lakes und Midwest Region Tournaments teilnehmen“, sagte Fountain. „Obwohl die Besucherzahlen variieren und der Eintritt nichts kostet, wird die geschätzte Besucherzahl bei den drei Turnieren zwischen 20.000 und 25.000 liegen.“

Die geschätzten Auswirkungen der Einrichtung belaufen sich auf 1 Million Dollar jährlich, sagte Fountain. Die Liga wird sich in diesem Sommer an die geltenden Vorschriften für den öffentlichen Gesundheitsnotstand halten.

„Obwohl es noch zu früh ist, um Entscheidungen über die Gesamtauswirkungen der Coronavirus-Pandemie auf das Turnier zu treffen, bleibt Little League International verpflichtet, die Ligen bei der Rückkehr auf die Spielfelder zu unterstützen, wenn diese sicher und angemessen sind, und ein Turniererlebnis für unsere Spieler zu organisieren“, sagte Fountain.

Die Verantwortlichen vor Ort sind von den Fortschritten der Anlage begeistert.

„Im Namen aller Mitglieder der Little League Central Region, einschließlich all unserer engagierten Freiwilligen und Spieler, freuen wir uns, dass unsere schöne neue Anlage zum Leben erweckt wird, während wir in die Turniersaison 2021 gehen“, sagte Ashlea Nash, Direktorin der Little League Central Region. „Unser Dank geht an alle, die in den letzten zweieinhalb Jahren an dieser Reise beteiligt waren, und insbesondere an all diejenigen in der Gemeinde Whitestown, die uns in unserem neuen Zuhause willkommen geheißen haben. Wir freuen uns darauf, das nächste Kapitel unserer Little League-Geschichte hier in Whitestown zu beginnen, und können es kaum erwarten, diesen großartigen neuen Standort mit allen zu teilen.“

Die Liga sucht auch nach Freiwilligen aus der Umgebung, die bei den Turnieren helfen. Weitere Informationen erhalten Sie per E-Mail an [email protected]. Aktualisierungen sind auch online unter Littleleague.org/Whitestown verfügbar.