Wenn Sie eine Laser-Wirbelsäulenchirurgie in Betracht ziehen, empfehlen wir Ihnen, diesen Artikel von David Armstrong von Bloomberg zu lesen.

Q. Was ist Laser-Wirbelsäulenchirurgie?

A. Meistens bezieht sich der Begriff „Laser-Wirbelsäulenchirurgie“ auf die Verwendung eines Lasers oder eines konzentrierten Lichtstrahls, um eine Diskektomie durchzuführen. Laser können Weichteilgewebe schneiden, schrumpfen oder verdampfen. Laser schneiden nicht kontrolliert in den Knochen und sind daher für die knöcherne Struktur der Wirbelsäule nicht geeignet.

Q. Gibt es verschiedene Arten von Lasern?

A. Ja, es gibt hauptsächlich 3 Arten von Lasern, die bei chirurgischen Eingriffen verwendet werden. Der gebräuchlichste ist der so genannte YAG-Laser, der einen festen Kristall zur Erzeugung des Lichtstrahls verwendet. Andere Lasertypen verwenden verschiedene Gase wie Kohlendioxid (CO2) oder Argon, um den in der Chirurgie verwendeten Infrarotlichtstrahl zu erzeugen.

Q. Wie wird der Laser in der Wirbelsäulenchirurgie eingesetzt?

A. Die Laser-Wirbelsäulenchirurgie scheint sich entwickelt zu haben, nachdem perkutane Techniken für die Wirbelsäulenchirurgie an Popularität gewonnen haben. Die Idee der minimalinvasiven Diskektomie, bei der ein Teil der Bandscheibe entfernt wird, der auf einen Nerv drückt, ist zu einem beliebten Ansatz geworden. Minimalinvasiv bedeutet in der Regel, dass die Muskeln und das Gewebe, durch die der Zugang zur Wirbelsäule erfolgt, nur minimal gestört werden. Außerdem kommt es in der Regel zu einem geringeren Blutverlust und einer schnelleren Genesung nach dem Eingriff. Die Verwendung eines Lasers zur Entfernung eines Teils der Bandscheibe ist nur eine Methode zur Durchführung einer minimalinvasiven oder perkutanen Diskektomie.

Q. Was sagen die „Experten“ dazu?

A. Die September-Oktober-Ausgabe 2009 von SpineLine – The Clinical and News Magazine for Spine Care Professionals, herausgegeben von der North American Spine Society, enthielt zwei Rezensionen zu Lasern in der Wirbelsäulenchirurgie. Jack Stern, MD, PhD, FACS, aus White Plains, New York, befragte 24 Neurochirurgen und orthopädische Wirbelsäulenchirurgen im Großraum New York City und stellte fest, dass zwar zwei Drittel minimal-invasive Techniken anwenden, aber kein einziger die Lasertechnologie einsetzt. Dr. Stern teilte in seinem Bericht die Tatsache, dass es keine veröffentlichten kontrollierten Studien über die perkutane Laserdiskektomie gibt. Er kam zu folgendem Schluss: „Die evidenzbasierten Daten zur Anwendung von Lasertechnologien an der Wirbelsäule sind begrenzt. Es gibt keine prospektiven Studien, die die perkutane Diskektomie mit der konventionellen mikrolumbalen Diskektomie oder minimalinvasiven Verfahren vergleichen, was eine Analyse erschwert. Seine abschließende Feststellung lautet, dass „die Laserdiskektomie bisher möglicherweise eher dazu dient, Patienten anzuziehen, als sie zu behandeln“

Robert S. Biscup, DO, MS, FAOAO, aus Fort Lauderdale, Florida, hat in derselben Ausgabe von SpineLine einen Kommentar unter dem Titel „Laser in der Wirbelsäulenchirurgie… und andere kontroverse Themen“ abgegeben. Dr. Biscup stellt gleich zu Beginn seines Kommentars fest, dass der Laser nur ein Hilfsmittel ist und dass nicht der Laser, sondern der Chirurg, der ihn einsetzt, die klinischen Ergebnisse bestimmt. Er fährt fort, über medizinisches Marketing über Flugzeitschriften, Zeitungen und das Internet zu sprechen, mit dem ausdrücklichen Ziel, Patienten für eine Praxis zu gewinnen. Dr. Biscup kommt zu dem Schluss, dass „der Laser nur eine weitere Option für die Durchführung aktueller, manchmal langjähriger Verfahren ist. Der Laser ist ein großartiges und leistungsfähiges Instrument, aber seine Eignung hängt von der Erfahrung und Ausbildung des Chirurgen ab.“

Q. Übernimmt die Versicherung die Kosten für die Laser-Wirbelsäulenchirurgie?

A. Blue Cross and Blue Shield of Texas und Aetna sowie andere große Versicherer betrachten die Laser-Wirbelsäulenchirurgie als unbewiesene Technologie und zahlen nicht für dieses Verfahren. Die meisten Anbieter betrachten die Laser-Wirbelsäulenchirurgie derzeit als experimentell und in der Erprobung befindlich.

Links zu Websites, die Ihre Fragen zur Laser-Wirbelsäulenchirurgie beantworten können

• SpineHealth – Laser Disc Decompression for Spinal Stenosis: Funktioniert sie
• Mayo Clinic – Wirksamkeit der Laser-Wirbelsäulenchirurgie zur Schmerzlinderung bleibt unbewiesen

Q. Führt Dr. Dryer Laser-Wirbelsäulenoperationen durch?

A. Dr. Dryer hat Mitte der 1990er Jahre mehrere Laserdiskektomien durchgeführt und war mit den Ergebnissen nicht zufrieden.