Chöre (1992-2000)Bearbeiten

Im Jahr 1992 organisierte Franklin „The Family“, einen 17-stimmigen Chor, der aus Freunden und Bekannten aus der Nachbarschaft bestand. 1992 hörte Vicki Mack-Lataillade, die Mitbegründerin des jungen Plattenlabels GospoCentric, eines ihrer Demobänder und war so beeindruckt, dass sie Kirk & The Family sofort unter Vertrag nahm.

Im Jahr 1993 veröffentlichte die Gruppe, die nun als „Kirk Franklin & The Family“ bekannt war, ihr Debütalbum, Kirk Franklin & The Family. Es hielt sich fast zwei Jahre lang in den Gospelcharts und in den R&B-Charts und wurde schließlich mit Platin ausgezeichnet. Es hielt sich 42 Wochen lang auf Platz 1 der Billboard Top Gospel Albums Charts. Es war das erste Gospel-Album, das sich über eine Million Mal verkaufte.

Zwei Jahre später, nach einem Weihnachtsalbum von 1995 mit dem Titel Kirk Franklin & the Family Christmas, veröffentlichte die Gruppe 1996 Whatcha Lookin‘ 4. Das Album wurde mit zweimal Platin ausgezeichnet und brachte Franklin seinen ersten Grammy Award für das beste zeitgenössische Soul-Gospel-Album ein. 1997 folgte ein weiteres Album, eine Zusammenarbeit mit dem Vokalensemble God’s Property, das treffend God’s Property von Kirk Franklins Nu Nation genannt wurde. Die Leadsingle „Stomp“ mit Cheryl „Salt“ James (von Salt-N-Pepa) war ein großer Hit, der auf MTV und anderen Musikkanälen in hoher Frequenz ausgestrahlt wurde und zwei Wochen lang auf Platz 1 der R&B Singles Airplay Charts stand und es sogar in die Top 40 schaffte. God’s Property von Kirk Franklin’s Nu Nation war fünf Wochen lang auf Platz 1 der R&B-Album-Charts, auf Platz 3 der Pop-Charts und wurde später mit dreifachem Platin ausgezeichnet. Es brachte Franklin außerdem einen weiteren Grammy für das beste zeitgenössische Soul-Gospel-Album sowie drei Grammy-Nominierungen ein.

Im Jahr 1996 wurde Franklins Song „Joy“ von Whitney Houston und dem Georgia Mass Choir aufgenommen. Mit der Produktion von Houston und Mervyn Warren wurde die Komposition in den meistverkauften Soundtrack zum Film The Preacher’s Wife aufgenommen.

Am 2. November 1998 verklagte God’s Property Franklin. In der Klage, die beim Los Angeles Superior Court eingereicht wurde, wird behauptet, dass Franklin die Gründerin von God’s Property, Linda Searight, dazu gebracht hat, einen „belastenden und einseitigen“ Vertrag mit B-Rite Music zu unterschreiben.

Das Nu Nation Project wurde 1998 veröffentlicht. Die erste Single „Lean on Me“, die von Franklin und dem Pop-Produzenten Dan Shea produziert wurde, war mit mehreren Mainstream-Künstlern umstritten, darunter R. Kelly, Mary J. Blige und Bono von U2 zusammen mit Crystal Lewis und The Family. „Lean on Me“ und die zweite Single „Revolution“ (mit Rodney Jerkins) waren beachtliche Hits, und das Album enthielt eine Version des Bill Withers-Songs „Gonna Be a Lovely Day“. The Nu Nation Project hielt sich 23 Wochen lang in den Billboard Contemporary Christian Albums Charts und 49 Wochen lang in den Billboard Gospel Albums Charts und brachte Franklin seinen dritten Grammy ein.

Auch 1998 hatte Franklin einen Gastauftritt in der erfolgreichen Fernsehsitcom Sister, Sister.

Im Jahr 2000 reichten Mitglieder von The Family eine millionenschwere Klage gegen Franklin und GospoCentric Records ein, um Tantiemen für ihre Arbeit an The Nu Nation Project zu erhalten. Dies bedeutete das Ende der „Kirk Franklin & The Family“-Platten, da Kirk fortan als Solokünstler auftrat, mit Ausnahme seiner CD Kirk Franklin Presents 1NC, die er in Zusammenarbeit mit der One Nation Crew aufnahm, und der Aufnahme des Live-Teils „Rebirth“ im Juni 2000 in der Lakewood Church mit The Vocals of Life, die beide im selben Jahr entstanden sind.

Am 16. Januar 2010, bei der 25. jährlichen Verleihung der Stellar Awards in Nashville, Tennessee, kam Kirk Franklin & The Family kurz auf der Bühne wieder zusammen, um Songs aufzuführen, die sie in den 1990er Jahren populär gemacht hatten.

Solokünstler (2001-heute)Bearbeiten

Im Jahr 2001 produzierte er den Soundtrack für den Film Kingdom Come. Der Soundtrack beinhaltete die Gospelkünstler Mary Mary, Trin-i-tee 5:7, Crystal Lewis und Franklins Gruppe 1NC sowie die Mainstream-Künstler Az Yet, Jill Scott, Tamar Braxton, Shawn Stockman von Boyz II Men und andere.

Die Wiedergeburt von Kirk Franklin wurde im Februar 2002 veröffentlicht, nachdem Franklin von 2000 bis Oktober 2001 an weiteren Liedern gearbeitet und die ursprünglich live aufgenommenen Lieder verändert hatte. Es stand 29 Wochen lang an der Spitze der Gospel-Album-Charts, war auf Platz 1 der Hot R&B/Hip-Hop-Album-Charts und wurde mit Platin ausgezeichnet. Das Album enthielt Kollaborationen mit Bischof T.D. Jakes, Shirley Caesar, Willie Neal Johnson, TobyMac, Crystal Lewis, Jaci Velasquez, Papa San, Alvin Slaughter und Yolanda Adams.

Am 4. Oktober 2005 wurde Hero in den Vereinigten Staaten veröffentlicht. Das Album wurde am 2. Dezember 2005 mit Gold und am 14. Dezember 2006 mit Platin von der Recording Industry Association of America ausgezeichnet. Es erreichte Platz 1 in den Billboard Top Christian und Top Gospel Alben. Die erste Single „Looking for You“ war ein Hit, ebenso wie der Nachfolger „Imagine Me“, der es in die R&B-Charts schaffte. Bei der Grammy-Verleihung 2007 gewann Franklin zwei Grammys für Hero. Außerdem wurde Hero bei den Stellar Awards 2007 zur CD des Jahres gekürt.

Franklins zehntes Album, The Fight of My Life, wurde am 18. Dezember 2007 in den Vereinigten Staaten veröffentlicht. Das Album debütierte in den Billboard 200 auf Platz 33 mit 74.000 verkauften Exemplaren in der ersten Woche. Es erreichte Platz 1 der Billboard Top Gospel und Top Christian Album Charts und erreichte Platz 7 der Billboard Top R&B/Hip-Hop Albums Chart. Die erste Single „Declaration (This is It)“ wurde am 23. Oktober 2007 veröffentlicht und erreichte Platz 35 der Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs Chart. Das Album enthält Gastauftritte von Rance Allen, Isaac Carree, TobyMac, Da‘ T.R.U.T.H., Doug Williams (Sänger) und Melvin Williams (Sänger). Der Song „Jesus“ wurde 2008 als zweite Single des Albums veröffentlicht und am 15. Juli 2008 an Urban AC Radio gesendet. Im Januar 2010, nach dem verheerenden Erdbeben in Haiti, brachte Franklin ein Ensemble von Gospelkünstlern zusammen, um den von ihm geschriebenen Song „Are You Listening“ zu singen. Dazu gehörten Yolanda Adams, Jeremy Camp, Shirley Caesar, Dorinda Clark-Cole, Natalie Grant, Fred Hammond, Tamela Mann, David Mann, Mary Mary, Donnie McClurkin, Bischof Paul S. Morton, J. Moss, Smokie Norful, Marvin Sapp, Karen Clark-Sheard, Kierra Sheard, BeBe Winans, CeCe Winans, und Marvin Winans.

Franklin war Gastgeber und Co-Executive Producer der BET-Originalserie Sunday Best und musikalischer Co-Moderator von GSN’s The American Bible Challenge mit Jeff Foxworthy. Franklins 11. Studioalbum mit dem Titel Hello Fear wurde am 22. März 2011 veröffentlicht. Auf dem Album sind Marvin Sapp, Mali Music, Marvin Winans, John P. Kee und Rance Allen zu hören. Die erste Single, „I Smile“, erreichte Platz 85 der Billboard Hot 100 und war damit sein erster Auftritt in dieser Hitparade seit sechs Jahren.

Im Jahr 2013 gründete Franklin sein eigenes Plattenlabel Fo Yo Soul Recordings, das mit RCA Records zusammenarbeitet, und nahm Acts wie The Walls Group und Künstler wie Tasha Page-Lockhart unter Vertrag. Diese beiden Künstler erhielten bei den 30. Stellar Awards zehn Nominierungen für den Stellar Award. The Walls Group gewann sieben Preise, während Page-Lockhart drei eigene Preise gewann und Franklin zwei weitere für sein Label gewann.

Im September 2015 kündigte Franklin sein zwölftes Studioalbum „Losing My Religion“ an, das am 13. November 2015 veröffentlicht wurde. Die erste Single aus dem Album, „Wanna Be Happy?“, wurde am 28. August 2015 veröffentlicht.

Zu diesem Zeitpunkt bezeichnete Vinson Cunningham ihn als Hype-Man, als er für den New Yorker schrieb.

Franklin trug zu Tori Kellys Album Hiding Place bei, das am 14. September 2018 veröffentlicht wurde. Sie hatten vor, an einem Song zusammenzuarbeiten, aber es wurde zu einem größeren Projekt.

Am 25. Januar 2019 veröffentlichte Franklin seine neue Single „Love Theory“ und das offizielle Musikvideo zum Song. „Love Theory“ ist die erste Single aus seinem 13. Studioalbum „Long Live Love“. Seine zweite Single, „Just for Me“, veröffentlichte Franklin im April 2019. Seine dritte Single, „OK“, wurde im Mai 2019 veröffentlicht. Long Live Love wurde am 31. Mai veröffentlicht.

Im Februar 2019 wurde bekannt gegeben, dass BETs Gospelmusik-Reality-Gesangswettbewerb Sunday Best nach einer vierjährigen Pause zurückkehren würde. Franklin wird seine Rolle als Gastgeber wieder aufnehmen.

Nachdem Trinity Broadcasting Network die 2019 GMA Dove Awards am 20. Oktober 2019 ausgestrahlt hatte, kommentierte Franklin, dass seine Dankesrede bearbeitet wurde, um Kommentare zu entfernen, die er in Bezug auf die Tötung von Atatiana Jefferson durch einen Polizisten gemacht hatte. Er erklärte, dass er die Preisverleihung in Zukunft boykottieren werde, da es nicht das erste Mal war, dass seine Dankesrede bearbeitet wurde, um „Reflexionen über Polizeigewalt gegen schwarze Amerikaner“ zu entfernen. Die Präsidentin der GMA, Jackie Patillo, entschuldigte sich bei Franklin, und die GMA stellte eine ungekürzte Version der Rede zur Verfügung, erklärte aber, dass es sich um eine unbeabsichtigte Aktion gehandelt habe und man versucht habe, die Sendezeit zu verkürzen, um das zweistündige Zeitfenster einzuhalten. Mehrere andere Künstler unterstützten Franklins Boykott.