Katharina I. (15. April 1684-17. Mai 1727), die zweite Frau von Peter dem Großen, regierte Russland als Kaiserin von 1725 bis zu ihrem Tod.

Katharina I. von Russland
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Reich	8. Februar 1725-17. Mai 1727
Krönung	7. Mai 1724
Predesscor
Sucessor
Konsorten	Keine
Haus	Haus von Romanvov
Familie	Peterianische Familie
Mutter	Elisabeth Mortiz
Vater	Samuel Skrownski
Begraben	Petruskapelle, Sankt Petersburg

Niedrige Organe

Das Leben Katharinas I. ist nach Voltaire fast so extradionär wie Peter der Große selbst. Wir wissen nicht, wo Katharina I. geboren wurde oder wie sie aufgestiegen ist, aber die meisten Gelehrten gehen davon aus, dass sie in Ringen in Estland geboren wurde. Zu dieser Zeit gehörte das Gebiet zur schwedischen Provinz Livland. Ursprünglich hieß sie „Marta Skowrońska“ und war die Tochter von Samuel Skowroński, später Samuil Skavronsky, einem lettischen Bauern polnischer Herkunft, der wahrscheinlich katholisch war und bereits mit einer Dorothea Hann verwitwet war, von der wir nicht wissen, wie sie aussah oder so. Ihre Mutter wird auf mindestens einer Website als Elisabeth Moritz aufgeführt, die ihr Vater 1680 in Jakobstadt heiratete. Es gibt Spekulationen, dass ihre Eltern entlaufene Leibeigene oder Sklaven waren. In einigen Quellen heißt es, ihr Vater sei Totengräber gewesen. Samuil und ihre Mutter starben um 1684 oder 1685 an der Pest und hinterließen fünf Kinder. Eine Tante nahm sie zu sich und schickte sie zu Ernst Glück, dem lutherischen Pfarrer und Erzieher, der als erster die Bibel ins Lettische übersetzte, nach Marienburg, wo sie aufwuchs. Sie war im Wesentlichen eine Hausangestellte. Es wurden keine Anstrengungen unternommen, ihr das Lesen beizubringen, und sie blieb zeitlebens Analphabetin. Als sie Kaiserin wurde, lasen ihre Höflinge ihr Briefe vor, und ihre Berater verfassten ihre Proklamationen.

Sie war ein sehr schönes junges Mädchen, und es wird berichtet, dass Frau Glück Angst hatte, Marta könnte sich mit ihrem Sohn einlassen. Im Alter von siebzehn Jahren wurde sie mit einem schwedischen Dragoner, je nach Quelle Johan Cruse oder Johann Rabbe, verheiratet, bei dem sie 1702 acht Tage lang blieb, als die schwedischen Truppen aus Marienburg abgezogen wurden. Als die russischen Truppen Marienburg einnahmen, bot sich der Pastor Glück an und wurde nach Moskau gebracht, um als Übersetzer für Feldmarschall Boris Scheremetew zu arbeiten. Es gibt unbestätigte Geschichten, dass Marta kurzzeitig in der Wäscherei des siegreichen Regiments arbeitete und dass sie dem Brigadegeneral Adolf Rudolf Bauer in ihrer Unterwäsche als seine Geliebte vorgestellt wurde. Sie arbeitete definitiv im Haushalt seines Vorgesetzten, des Feldmarschalls Scheremetew. Es ist nicht bekannt, ob sie seine Geliebte oder Hausangestellte war, aber wir wissen, dass sie bei ihrer Arbeit wusch, was darauf hindeutet, dass sie eine Tellerwäscherin oder Wäscherin war.

Sie wurde dann Teil des Haushalts von Fürst Alexander Menschikow, dem besten Freund Peters des Großen. Anekdotische Quellen legen nahe, dass sie von ihm gekauft oder gefangen genommen wurde. Ob die beiden ein Liebespaar waren, ist höchst umstritten, denn Menschikow war mit Darja Arsenjewa verlobt, seiner späteren, sehr geliebten Frau. Es ist klar, dass Menschikow und Marta ein Bündnis auf Lebenszeit eingingen, und es ist möglich, dass Menschikow, der sehr eifersüchtig auf Peters Aufmerksamkeiten war und seinen Geschmack kannte, sich eine Mätresse beschaffen wollte, auf die er sich verlassen konnte. Jedenfalls lernte Peter 1703 bei einem Besuch in Menshikovs Haus Marta kennen, die er kurz darauf zu seiner Geliebten machte. Im Jahr 1705 konvertierte sie zur Orthodoxie und änderte ihren Namen in Jekaterina (Katharina) Alexejewna. Sie und Darja begleiteten Peter und Menschikow auf ihren militärischen Exkursionen.

Ehe und Familienleben

Katharina und Peter heirateten 1707 heimlich. Sie hatten neun Kinder, von denen zwei bis ins Erwachsenenalter überlebten, Jelisaweta (Elisabeth) (1709) und Anna (geboren 1708). Peter hatte 1703 die Hauptstadt nach St. Petersburg verlegt. Während die Stadt gebaut wurde, lebte er mit Katharina in einer Dreizimmer-Blockhütte, wo sie kochte und sich um die Kinder kümmerte, während er einen Garten pflegte und Kleidung herstellte, als wären sie ein ganz normales Paar. Die Beziehung war die erfolgreichste in Peters Leben, und es gibt eine große Anzahl von Briefen, die die starke Zuneigung zwischen Katharina und Peter belegen. Als Person war sie sehr stark, energisch, mitfühlend, charmant und immer fröhlich. Sie war in der Lage, Peter bei seinen häufigen Wutanfällen zu beruhigen und wurde zu ihm gerufen, um ihn während seiner epileptischen Anfälle zu begleiten.

Catherine begleitete Peter weiterhin auf seinem Pruth-Feldzug im Jahr 1711. Dort soll Katharina Peter und sein Reich gerettet haben. Umgeben von einer überwältigenden Zahl türkischer Truppen, schlug Katharina vor der Kapitulation vor, ihre Juwelen und die der anderen Frauen zu verwenden, um den Großwesir Baltaji zu bestechen und ihm den Rückzug zu ermöglichen. Baltaji erlaubte den Rückzug, sei es aufgrund einer Bestechung oder aus handelspolitischen und diplomatischen Erwägungen. Auf jeden Fall sprach Peter Katharina seine Anerkennung aus und heiratete sie am 9. Februar 1712 in der Isaakskathedrale in St. Petersburg erneut (diesmal offiziell). Katharina war Peters zweite Ehefrau; zuvor hatte er Eudoxia Lopuchina geheiratet und sich von ihr scheiden lassen, die ihm den Prinzen Alexis Petrowitsch geboren hatte. Bei ihrer Hochzeit nahm sie (Katharina) den Stil ihres Mannes an und wurde Königin. Als Peter das russische Zarenreich zum Kaiserreich erhob, wurde Katharina zur Kaiserin. Der Orden der Heiligen Katharina wurde von ihrem Mann anlässlich ihrer Hochzeit gestiftet.

Nach Peters Tod fand Katharina ihre vier Geschwister Christine, Anna, Karl und Friederich/Theodor, gab ihnen die neu geschaffenen Titel eines Grafen und einer Gräfin und brachte sie nach Russland. Christine Skowrońska, umbenannt in Christina Samuilovna Skavronskaya (1687 – 14. April 1729), heiratete Simon-Heinrich N. (1672-1728), und ihre Nachkommen waren Grafen Hendrikov; Anna Skowrońska, umbenannt in Anna Samuilovna Skavronskaya, heiratete einen Michael-Joachim N., und ihre Nachkommen waren Grafen Efimovsky; Karl Skowroński, umbenannt in Karel Samuilovich Skavronsky, wurde am 5. Januar 1727 in den Grafenstand des Russischen Reiches erhoben und zum Kammerherrn des kaiserlichen Hofes ernannt, verheiratet mit Maria Ivanovna, einer Russin, von der er 1793 in männlicher Linie ausgestorbene Nachkommen hatte; Friedrich/Theodor Skowroński, umbenannt in Fjodor Samuilowitsch Skawronski, wurde am 5. Januar 1727 zum Grafen des Russischen Reiches ernannt und war zweimal verheiratet, einmal mit einer Frau namens Nischia (ihr Nachname und ihre Herkunft sind unbekannt) und einmal mit Jekaterina Rodionowna Saburowa, ohne dass eine von ihnen Nachkommen hatte.

Ausgabe

Insgesamt hatten Katharina und Peter neun Kinder, die bis auf Anna und Elizabeth alle im Kindesalter starben:

Großfürstin Anna Petrowna (1708-1728)

Kaiserin Elisabeth Petrowna (1709-1762)

Großfürstin Natalia Petrowna (1713-1715)

Großfürstin Margarita Petrowna (1714-1715)

Großfürst Pjotr Petrowitsch (1715-1719)

Großfürst Pawel Petrowitsch (1717-1717)

Großfürstin Natalia Petrowna (1718-1725)

Großfürstin Stillgeborene Tochter (1720-1720)

Großfürst Pjotr Petrowitsch (1723-1723)

Thronfolge

Im Jahr 1724 wurde Katharina offiziell zur Mitregentin ernannt.

Im Jahr vor seinem Tod entfremdeten sich Peter und Katharina wegen ihrer Unterstützung für William Mons (Bruder von Peters früherer Mätresse und Sekretär von Katharina) und dessen Schwester Matrena, eine von Katharinas Hofdamen. Peter hatte sein ganzes Leben lang einen ziemlich aussichtslosen Kampf geführt, um die Korruption in Russland zu beseitigen. Katharina hatte großen Einfluss darauf, wer Zugang zu ihrem Mann erhielt. William Mons und seine Schwester hatten begonnen, ihren Einfluss an diejenigen zu verkaufen, die Zugang zu Katharina und über sie zu Peter haben wollten. Katharina, die beide sehr schätzte, hatte dies offenbar übersehen. Peter fand das heraus und ließ Mons hinrichten und seine Schwester ins Exil schicken. Er und Katharina sprachen mehrere Monate lang nicht miteinander. Es wird gemunkelt, dass sie und Mons eine Affäre hatten, aber dafür gibt es keine Beweise.

Peter starb (28. Januar 1725 alter Stil), ohne einen Nachfolger zu benennen. Katharina vertrat die Interessen der „neuen Männer“, Bürgerliche, die von Peter aufgrund ihrer Kompetenz in hohe Machtpositionen gebracht worden waren. Ein Regierungswechsel würde wahrscheinlich die alteingesessenen Aristokraten begünstigen. Aus diesem Grund wurde während einer Ratssitzung, in der über einen Nachfolger entschieden werden sollte, von Menschikow und anderen ein Staatsstreich arrangiert, bei dem die Regimenter der Garde, bei denen Katharina sehr beliebt war, sie zur Herrscherin Russlands erklärten und ihr den Titel einer Kaiserin verliehen. Unterstützende Beweise wurden von Peters Sekretär Makarow und dem Bischof von Pskow „erbracht“, beides „neue Männer“, die Katharina an der Macht sehen wollten. Die wirkliche Macht lag jedoch bei Menschikow, Peter Tolstoi und anderen Mitgliedern des Obersten Geheimen Rates.

Behauptung

Katharina war die erste Frau, die das kaiserliche Russland regierte, und ebnete den Weg für ein Jahrhundert, das fast ausschließlich von Frauen beherrscht wurde, darunter ihre Tochter Elisabeth und Katharina die Große, die alle die Politik Peters des Großen zur Modernisierung Russlands fortsetzten. Sie galt als gerechte und faire Herrscherin.

Der Oberste Geheime Rat konzentrierte die Macht in den Händen einer Partei und war somit eine Neuerung der Exekutive. Außenpolitisch trat Russland der österreichisch-spanischen Liga bei, um widerwillig die Interessen von Katharinas Schwiegersohn, dem Herzog von Holstein, gegen England zu verteidigen.

Katharina gab dem Katharinenhof in der Nähe von St. Petersburg ihren Namen und baute die ersten Brücken in der neuen Hauptstadt. Sie war auch die erste königliche Besitzerin des Landguts Zarskoje Selo, wo der Katharinenpalast noch heute ihren Namen trägt.

Im Allgemeinen war Katharinas Politik vernünftig und vorsichtig. Sie starb nur zwei Jahre nach Peter, im Alter von 43 Jahren an einer Leichenexplosion in St. Petersburg, wo sie in der Peter-und-Paul-Festung beigesetzt wurde. Die Geschichte ihrer bescheidenen Herkunft wurde von späteren Generationen von Kaisern als Staatsgeheimnis betrachtet.