Kaffee kann helfen, die Müdigkeit bei MS-Patienten mit leichteren Behinderungen zu lindern
Das tägliche Trinken von Kaffee scheint Menschen mit Multipler Sklerose (MS) und leichteren Behinderungen und Müdigkeit zu helfen, wobei diese Patientengruppe in einem Fragebogen berichtete, dass Koffein ihnen erlaubte, sich besser auf Aufgaben zu konzentrieren und ihre Aufmerksamkeitsspanne zu erweitern, so eine Studie.
Die Forscher schlagen vor, dass „für ausgewählte Patienten“ regelmäßiger Kaffeekonsum ein Weg sein könnte, MS-bedingte Müdigkeit zu lindern.
Die Studie „The Effect of Coffee and Caffeine Consumption on Patients with Multiple Sclerosis-Related Fatigue“ wurde in der Zeitschrift Nutrients veröffentlicht.
Müdigkeit ist ein häufiges Symptom von MS, von dem über 70 % der Betroffenen betroffen sind. Bei diesem Symptom handelt es sich nicht um ein Gefühl der Müdigkeit, sondern laut einer Studie aus dem Jahr 2008 um eine extreme Erschöpfung, die plötzlich auftritt oder durch Faktoren wie Aktivität, Stress, Infektionen oder Verdauung ausgelöst werden kann.
In einer früheren Studie wurde berichtet, dass 14 % der MS-Patienten die Müdigkeit als ihr schlimmstes Symptom empfanden, und 55 % zählten sie zu den Symptomen, die sie am meisten beeinträchtigten.
Trotz ihrer negativen Auswirkungen auf das Leben der Patienten gibt es keine eindeutigen therapeutischen Empfehlungen zur Bekämpfung der Müdigkeit bei MS. Nichtmedikamentöse Therapien und ein gesunder Lebensstil sind zu wichtigen Alternativen bei der Prävention von Fatigue geworden. Auch einfache Maßnahmen wie das Trinken von Kaffee könnten sich positiv auswirken.
Kaffee besteht aus mehr als 1.000 Inhaltsstoffen, darunter Koffein, der am besten untersuchte Inhaltsstoff. Koffein ist dafür bekannt, dass es das zentrale Nervensystem (ZNS, Gehirn und Rückenmark) anregt und eine kurzfristige Verbesserung der Aufmerksamkeit bewirkt. Koffein kann aufgrund seiner Struktur die Blut-Hirn-Schranke – eine hochselektive Membran, die das ZNS vom zirkulierenden Blut abschirmt – überwinden und die Wirkung von Adenosin, einem Neurotransmitter mit beruhigender Wirkung, verringern. (Neurotransmitter sind Substanzen, die als Reaktion auf Nervensignale produziert werden und als chemische Botenstoffe fungieren.)
Forscher des Universitätsklinikums Regensburg in Deutschland untersuchten, wie Kaffeekonsum dazu beitragen könnte, die Müdigkeit bei Menschen mit MS zu lindern.
Sie untersuchten die Kaffeekonsumgewohnheiten von MS-Patienten sowie die positiven und negativen Auswirkungen des täglichen Konsums auf die berichtete Müdigkeit.
Insgesamt füllten 124 MS-Patienten einen Fragebogen zu ihrem Kaffeekonsum aus. Ihre Müdigkeit wurde anhand des Fatigue Severity Score (FSS), der von neun bis 63 reicht, wobei höhere Werte eine stärkere Müdigkeit anzeigen, und der Epworth-Schläfrigkeitsskala (ESS) bewertet. Die Fragen bezogen sich auch auf Probleme beim Einschlafen und Durchschlafen sowie darauf, ob sich die Patienten morgens fit und ausgeruht fühlten.
Sechsundvierzig Patienten (Durchschnittsalter 49 Jahre) wurden als müde eingestuft, während 78 andere (Durchschnittsalter 45 Jahre) als ’nicht müde‘ eingestuft wurden. Es wurden keine signifikanten Unterschiede in Bezug auf Alter, Geschlecht, Diagnose (Art der MS) oder Kaffeekonsum festgestellt.
Die Arbeitslosenquote war in der Fatigue-Gruppe (56,5 %) signifikant höher als in der Gruppe „keine Fatigue“ (21,8 %). Dreiundvierzig Patienten gaben an, zum Zeitpunkt der Analyse nicht berufstätig zu sein, darunter 29, die aufgrund von MS nicht arbeiten konnten.
Der Medianwert der Gruppen auf der erweiterten Behinderungsstatusskala (EDSS) – einer Methode zur Quantifizierung der Behinderung bei MS, wobei höhere Werte eine stärkere Behinderung anzeigen – betrug 2.5, was auf eine leichte Behinderung hinweist.
In der Fatigue-Gruppe hatten 39,1 % der Patienten einen EDSS-Wert von 4,0 oder höher (was auf eine erhebliche Behinderung hindeutet), ebenso wie 19,2 % der Patienten in der Gruppe „ohne Müdigkeit“. Es wurden keine signifikanten Unterschiede in den Kaffeegewohnheiten zwischen den verschiedenen EDSS-Intervallen – einem EDSS von 0, unter 4 oder 4 und darüber – festgestellt.
Vierunddreißig Patienten berichteten über Einschlafprobleme, aber es wurde kein Zusammenhang mit dem Kaffeekonsum festgestellt. Ebenso berichteten 66 Patienten (53,2 %), dass sie mehr als einmal in der Nacht aufwachten, wobei kein Zusammenhang mit den Kaffeegewohnheiten festgestellt wurde.
Im Durchschnitt tranken diese Menschen 2,67 Tassen Kaffee pro Tag, wobei eine Tasse als 150 ml (etwa 5 Unzen) definiert ist. Die meisten Patienten gaben an, bis zu vier Tassen Kaffee pro Tag zu trinken, während 14 keine Kaffeetrinker waren.
Die Mehrheit (79,9 %) konsumierte ihren Kaffee tagsüber oder vor 18 Uhr, und 8,1 % tranken Kaffee am Abend. Diejenigen, die ihren Kaffee später als 18 Uhr tranken, waren auch stärkere Kaffeetrinker (im Durchschnitt 6,6 Tassen pro Tag). Das Team fand keinen Zusammenhang zwischen spätem Kaffeetrinken und Schlafproblemen.
Nahezu die Hälfte dieser Personen (58 Patienten oder 46,8 %) gaben als Grund für den Kaffeekonsum an, dass sie Kaffee für den Start in den Tag brauchten, während 32 (25,8 %) angaben, dass sie keine Auswirkungen des Kaffeetrinkens spürten.
Es wurden keine signifikanten Unterschiede zwischen dem täglichen Kaffeekonsum und den EDSS- oder FSS-Werten festgestellt. Die Forscher beobachteten jedoch, dass Kaffeetrinker mit leichter bis mittlerer Behinderung, gemessen an EDSS-Scores zwischen 0 und 4, über eine bessere Konzentrations- und Aufmerksamkeitsspanne und einen strukturierteren Tagesablauf berichteten.
„Es kann angenommen werden, dass diese Patienten aufgrund ihrer noch erhaltenen kognitiven Reserven von den Auswirkungen des Kaffeekonsums profitieren können“, schrieben die Forscher.
Der Kaffeekonsum hatte auch keine nennenswerten Nebenwirkungen. „In unserer Kohorte konnten keine negativen Auswirkungen des Kaffee- oder Koffeinkonsums auf die Schlafqualität festgestellt werden, und es wurden keine schwerwiegenden Nebenwirkungen beobachtet“, schrieben die Forscher.
„MS-Patienten mit einem EDSS-Score von mehr als 0, aber weniger als 4, bemerkten die stärkste Auswirkung des Kaffeekonsums auf ihre kognitiven Fähigkeiten, vor allem in Bezug auf eine höhere geistige Kapazität und einen besser strukturierten Tagesablauf“, fügten sie hinzu.
„Da Kaffee keine schwerwiegenden Nebenwirkungen zeigte und in Ermangelung einer wirksamen Fatigue-Therapie, könnte Kaffeekonsum ein therapeutischer Ansatz für ausgewählte Patienten mit MS-bedingter Fatigue sein“, schlug das Team vor.
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