Im vorherigen Vers bezog sich Judas auf diejenigen, die himmlische Wesen, einschließlich Engel, „lästern“. Hier führt er das Beispiel des Erzengels Michael an. Michael wird in der Heiligen Schrift als der oberste Engel im Kampf gegen den Teufel dargestellt (Daniel 10:13, 21; 12:1; Offenbarung 12:7-9). In diesem Fall weigerte sich Michael, Gottes Autorität an sich zu reißen, was im Gegensatz zur Dreistigkeit der Irrlehrer steht, die Autoritäten und Engel verleumden.
Diese Geschichte stammt aus der jüdischen Tradition, wie sie in einem nicht schriftlichen Buch mit dem Titel Die Himmelfahrt des Mose aufgezeichnet ist. In dem Kontext, den Judas verwendet, spielt es keine Rolle, ob es sich um ein tatsächliches, historisches Ereignis handelt oder lediglich um ein Beispiel aus einer traditionellen Geschichte. Der Verweis des Judas impliziert nicht, dass die Himmelfahrt des Mose unfehlbar ist, sondern nur, dass diese Geschichte seinen Lesern bekannt war. Der entscheidende Punkt ist, dass Michael, obwohl er selbst ein mächtiges Wesen war, sich weigerte, den Teufel zu verleumden. Dies beweist die Arroganz der Abtrünnigen, von denen Judas spricht. Sie sind so eingebildet, dass sie tun, was selbst ein Erzengel nicht tun würde!
Moses, der Führer Israels beim Auszug aus Ägypten, wurde vom Herrn an einem unbekannten Ort begraben (Deuteronomium 34:1-6). Nach der traditionellen Überlieferung hatten Michael und der Teufel einen Streit über die Beerdigung des Leichnams von Mose ausgetragen, aber Michael wollte den Teufel nicht verleumden. Stattdessen beugte er sich der Autorität Gottes und vertraute darauf, dass er den Teufel zurechtweisen würde. Wir kennen die Einzelheiten des Streits nicht, aber Gott könnte Michael mit der Aufgabe betraut haben, das Grab des Mose zu bewachen, und der Teufel könnte versucht haben, den Leichnam des Mose zu stehlen, um ihn zu einem Gegenstand der Anbetung zu machen.