Jim Nelson
Unter Belletristik-Autoren ist das Lektorat notorisch als Schufterei gefürchtet, aber bei der Überarbeitung passiert die Magie. Hier wird eine mühsame, schwerfällige Geschichte in die Vision des Autors geformt.
Kürzlich entdeckte ich „How Star Wars was saved in the edit“, ein beeindruckendes und prägnantes Video über die hohe Kunst des Filmschnitts. Es demonstriert die Überarbeitung so gut, dass es in allen Kursen für kreatives Schreiben zur Pflichtlektüre gehören sollte.
Das ist richtig: Kreatives Schreiben. Auch wenn es um den Filmschnitt geht, lassen sich fast alle beschriebenen Techniken bei der Überarbeitung von Belletristik anwenden.
Zur Klarstellung: Ich spreche nicht von der Star-Wars-Storyline. Die Formel hinter Star Wars wurde in den letzten vierzig Jahren so oft nachgeahmt und übertrieben, dass es kaum noch etwas gibt, das man für sich beanspruchen kann. Narratologische Analysen von George Lucas‘ kleinem Sci-Fi-Streifen gibt es zuhauf, ebenso wie die Erinnerung daran, dass er einen Großteil seiner Struktur aus Joseph Campbells Der Held mit den tausend Gesichtern entlehnt hat. All das ist wohlbekanntes Terrain und nicht das, was mich hier interessiert.
Was „Im Schnitt gerettet“ beleuchtet, ist ein sträflich unbekannter Aspekt des Mega-Erfolgs von Star Wars: Die Rolle von Lucas‘ damaliger Ehefrau Marcia, die den Rohschnitt des Films in einen Blockbuster verwandelte. Hätte Marcia Lucas ihr beeindruckendes Schnitt-Talent nur für den herzzerreißenden Schluss des Films (den Angriff der Rebellen auf den Todesstern) eingesetzt, hätte sie den Oscar für Schnitt verdient, den sie schließlich erhielt. Wie sich herausstellte, ging ihr Beitrag weit darüber hinaus.
Szenen anordnen
Mich interessieren vor allem zwei Abschnitte des Videos. Der erste ist die Erklärung des Zwischenschnitts (oder Querschnitts), die bei 6m50s im Video beginnt. Intercutting ist ein Filmbegriff, der sich auf eine bestimmte Schnitttechnik bezieht. Bei Spielfilmen ist der allgemeinere (und unschönere) Begriff „Szenenanordnung“.
Marcia Lucas und ihre Kollegen haben den ersten Akt gestrafft, indem sie die Szenen neu anordneten, um die Geschichte besser zu etablieren und das Publikum zu involvieren. Da die Zuschauer in der Lage sind, Lücken selbst zu füllen, konnten durch die Neuanordnung ganze Szenen gestrichen werden, so dass die Handlung zügig und straff blieb.
Die Änderung der Szenenanordnung ist die göttlichste Leistung der Autorin. Sie ordnet die Ereignisse ihrer Traumwelt neu an wie ein Kind, das Sandburgen auf- und abbaut. Die Neuordnung von Szenen erfordert kühne Schritte und ein weites peripheres Blickfeld. Es geht nicht um die Wortwahl und die Straffung des Dialogs, sondern um die Frage, ob jede Szene zur richtigen Zeit am richtigen Ort ist – oder ob sie überhaupt enthalten sein sollte.
(Ein anderes visuelles Medium, das visuelle Schnitte effektiv einsetzt, sind Comics, ein Thema, das ich schon früher erforscht habe.)
Mein neuester (und bis heute unveröffentlichter) Roman bietet ein persönliches Beispiel für die Neuordnung von Szenen in meinem Redaktionsprozess. Meine ersten Kapitel waren ein einziges Durcheinander. Die Hauptfigur bewegte sich im wahrsten Sinne des Wortes im Kreis. Ein früher Leser (und guter Freund) wies mich auf die Zeitverschwendung und den Mangel an Energie im ersten Akt hin.
Obwohl ich gerne eine grobe Gliederung mache, wenn ich einen Roman schreibe, gliedere ich nicht bis auf die Szene oder gar das Kapitel herunter. Nachdem ich die Kritik meines Freundes gehört hatte, ging ich den Entwurf durch und erstellte eine grobe Inhaltsangabe. Jedes Kapitel wurde mit einer kurzen Zusammenfassung der wichtigsten Handlungspunkte in ein oder zwei Sätzen aufgeführt. (Ein Notizbuch, auch ein digitales, ist ein gutes Hilfsmittel für diese Aufgabe.)
In Anbetracht seiner Beschwerden und mit Hilfe meines behelfsmäßigen Inhaltsverzeichnisses als Orientierungshilfe habe ich die Anfangskapitel „umgeschnitten“ und einen schlankeren ersten Akt erstellt. Abschnitte eines Kapitels wurden herausgenommen und in ein anderes Kapitel verschoben. Die Ereignisse wurden verschoben, um die Geschichte zu straffen, den Fokus zu schärfen, Übergänge zu reduzieren und die Geschichte auf die Beine zu stellen. Tausende von Wörtern landeten sozusagen auf dem Boden des Schneideraums. Das war es wert.
Anordnung der Takte
Mein anderes Interesse an „Im Schnitt gerettet“ betrifft das erste Treffen zwischen Luke und Obi-Wan (11m50s im Video):
Ursprünglich begann die Szene damit, dass Luke und Obi-Wan die Botschaft der Prinzessin betrachteten, dann spielten sie mit Lichtschwertern, und dann überlegten sie, ihr zu helfen.
Die Redakteure erkannten, wie „herzlos“ diese Szene wirkte, weil zwischen dem Hören von Leias holographischer Bitte und der Diskussion darüber, ob sie ihr helfen sollten oder nicht, eine gewisse Zeit verging. Sie ordneten die Szene neu, indem sie sie in medias res eröffneten, um den Anschein zu erwecken, die beiden sprächen schon seit einiger Zeit über Lukes Vater. Von da an
- zeigt Obi-Wan Luke das Lichtschwert,
- sie sehen sich Leias Botschaft an,
- und dann streiten sie darüber, ob sie losfliegen sollen, um ihr zu helfen.
Es ist eine einfache Änderung, und das ist der Punkt: Manchmal sind die entscheidenden Änderungen nicht komplex oder massiv, sondern chirurgisch und subtil. Außerdem ist zu beachten, dass die Szene für diese Bearbeitung nicht neu gedreht werden musste. Alle Elemente waren vorhanden, das Problem war ihre Präsentation.
Die neue Anordnung schafft einen emotionalen Kegel. Die Spannung beginnt niedrig mit Erklärungen (Lukes vermeintlich toter Vater, eine vergessene Religion, die eine mysteriöse kosmische „Kraft“ anzapft). Die Spannung nimmt zu, als sie Leias Plädoyer verfolgen. Der Spannungspunkt ist erreicht, als der alte Mann in der Wüste Luke sagt, er müsse alles stehen und liegen lassen und durch die Galaxis reisen, um eine Prinzessin zu retten.
Wenn Sie feststellen, dass eine Szene, an der Sie arbeiten, mäandert oder sich ziellos anfühlt, überlegen Sie, wie sich die Spannung darin aufbaut. Baut sie sich auf oder wandert sie umher?
Beim Schreiben von Theaterstücken wird die Grundeinheit des Dramas als Takt bezeichnet. Ein Takt besteht aus einer Handlung, einem Konflikt und einem Ereignis. Marcia Lucas verbesserte die Szene mit Luke und Obi-Wan, indem sie einen Takt, der durch die Sache mit dem Lichtschwert aufgesplittert war, zusammenführte:
- Handlung: Obi-wan will, dass Luke die Macht erlernt und die Prinzessin rettet;
- Konflikt: Luke muss bleiben und seinem Onkel auf der Farm helfen;
- Ereignis: Luke lehnt Obi-Wans Ruf ab und geht zurück zur Farm.
Nicht alle Bearbeitungen sind Umstellungen von Handlung/Konflikt/Ereignis. Wenn man sich eine Szene als eine Ansammlung von kleinen Takten vorstellt, besteht die Überarbeitung manchmal darin, die Takte zu verschieben, so wie man auch Szenen neu anordnen kann.
Eine Sünde, derer ich mich schuldig gemacht habe, ist es, ein Kapitel mit der Figur mitten in der Handlung oder in einem Gespräch zu beginnen, dann in eine Rückblende zu wechseln, um zu erklären, wie die Figur in diese Situation geraten ist, und dann zur Szene zurückzukehren. Das ist eine falsche und unauthentische Art, Kapitel in medias res zu beginnen.
Wie kann man das korrigieren? Manchmal, indem ich die Rückblende an den Anfang des Kapitels verschiebe und sie in der Zusammenfassung umschreibe. Oft lasse ich die Rückblende weg und gehe davon aus, dass der Leser von selbst darauf kommt (wie Marcia Lucas, die die Obi-Wan-Szene mitten im Gespräch eröffnete). Jeder Schnitt ist situationsabhängig und erfordert die Denkweise eines Filmeditors. Die Vereinfachung von Szenen ist der Kern einer wirkungsvollen Überarbeitung.
Diese Schnitttechniken sollten eigentlich zum Handwerkszeug eines jeden Romanautors und Dramatikers gehören. Doch ich habe noch nie ein Buch über das Schreiben von Belletristik gesehen, das diese Punkte so gut erklärt wie „Saved in the edit“. Es ist bedauerlich, dass es erst eines YouTube-Videos über die Entstehung von Star Wars bedarf, um die Macht des Schnitts so klar und überzeugend darzulegen.
Ein Buch zu schreiben ist wie ein komplettes Filmteam zu sein. Der Autor ist Regisseur, Drehbuchautor, Cutter und Casting-Agent. Der Autor spielt die Rollen aller Schauspieler. Regie führen, schreiben und schauspielern macht Spaß, oder zumindest kann man das. Aber das Lektorat ist der Punkt, an dem ein Manuskript von einem Entwurf zu einem Roman wird.
Weitere Lektüre
Um mehr über Marcia Lucas zu erfahren, empfehle ich, mit ihrer Biografie unter The Secret History of Star Wars zu beginnen. Darin wird detailliert beschrieben, auf welch beschämende Weise sie nach ihrer Scheidung von George Lucas aus der Filmgeschichte herausgeschrieben wurde.
„Marcia Lucas: The Heart of Star Wars“ ist ein weiteres gutes YouTube-Video, das sich mehr auf ihre Karriere und ihre Rolle in anderen Filmen der 1970er Jahre konzentriert, die Sie kennen werden, wie Taxi Driver und The Candidate. Es zeigt auch, wie Marcia Lucas American Graffiti zu dem Phänomen gemacht hat, das es werden sollte.
Marcia Lucas‘ Einfluss auf Hollywood und den Filmschnitt ist noch heute spürbar. Die „5 Editors That Broke the Hollywood System“ von The Beat sind allesamt Frauen, darunter Marcia Lucas, auch wenn es in dem Artikel nicht speziell um Frauen in der Filmgeschichte geht.