Dallas Mavericks (1993-1997)Edit

Die Mavericks waren eine Lotterie-Mannschaft, die von dem erfahrenen Point Guard Derek Harper und dem im zweiten Jahr spielenden Guard Jim Jackson angeführt wurde. Mashburn teilte sich schnell die Zügel in der Offensive, erzielte in 73 Starts durchschnittlich 19,2 Punkte pro Spiel und wurde in das erste NBA-All-Rookie-Team gewählt. Trotzdem konnten die Mavericks in der Saison 1993/94 nur 13 Siege einfahren. In der Nachsaison verpflichtete das Team den Star-Point Guard Jason Kidd, der zusammen mit Jackson und Mashburn unter dem Namen „The Three J’s“ bekannt wurde. In der Saison 1994/95 konnten die Mavericks 36 Siege verbuchen. Mashburn erzielte im Durchschnitt 24,1 Punkte pro Spiel (Platz sechs in der Liga) und wurde Fünfter bei der Anzahl der getroffenen Freiwürfe (447), Siebter bei den erzielten Feldtoren (683) und Fünfter bei den Gesamtpunkten (1.926). In dieser Saison erzielte Mashburn am 12. November gegen die Chicago Bulls in Chicago auch 50 Punkte. Damit war er der viertjüngste Spieler, der 50 Punkte in einem NBA-Spiel erzielte (Brandon Jennings ist der jüngste). Außerdem brach er viele Franchise-Rekorde und entwickelte sich zu einem der besten Scoring-Forwards der Liga. Trotz der Verbesserung des Teams schafften sie es nicht, die Playoffs zu erreichen, und Verletzungen zwangen Mashburn, in der Saison 1995-96 nur 18 Spiele zu bestreiten.

Mashburn stand in den ersten 37 Spielen der Saison 1996-97 in nur 21 Spielen für die Mavericks auf dem Feld, und am 14. Februar 1997 wurde er im Austausch gegen Kurt Thomas, Predrag Danilović und Martin Müürsepp an die Miami Heat gehandelt.

Miami Heat (1997-2000)Bearbeiten

Miami war ein starkes Team, angeführt von den All-Stars Alonzo Mourning und Tim Hardaway und trainiert von Pat Riley. Die Hinzunahme von Mashburn steigerte die Offensive des Teams, und das Team beendete die Saison mit einer Franchise-Bestmarke von 61 Siegen, wobei Mashburn in 30 Einsätzen durchschnittlich 13,4 Punkte erzielte. In den Playoffs besiegten die Heat in der ersten Runde die Orlando Magic in fünf schwierigen Spielen, gefolgt von einer zermürbenden Siegesserie von sieben Spielen gegen die New York Knicks. In den Conference Finals traf Miami zum ersten Mal auf den Titelverteidiger Bulls und verlor die ersten drei Spiele der Serie, bevor Mashburn im vierten Spiel einen Sieg in Miami einfuhr und 17 Punkte erzielte. Die Bulls erwiesen sich als zu stark für die Heat und gewannen die Serie im fünften Spiel in Chicago. Mashburn erzielte in seiner ersten Postseason durchschnittlich 10,5 Punkte.

Verletzungen beschränkten Mashburn auf 48 Spiele in der Saison 1997-98, aber er stand in jedem Spiel in der Startformation und erzielte durchschnittlich 15,1 Punkte pro Spiel, als Miami 55 Spiele gewann, bevor er in der ersten Runde in fünf Spielen gegen die Knicks verlor. Mashburn stand in 3 der Spiele in der Startformation und musste feststellen, dass seine Leistung nachließ. Die folgende Saison wurde aufgrund einer Aussperrung der Liga auf 50 Spiele verkürzt, und Verletzungen beschränkten Mashburn erneut auf nur 23 Starts mit einem Durchschnitt von 14,8 Punkten pro Spiel und 6,1 Rebounds pro Spiel. Miami erzielte die beste Bilanz in der Eastern Conference, verlor aber erneut in der ersten Runde gegen New York, da Mashburn in der Fünf-Spiele-Serie durchschnittlich 10 Punkte erzielte.

In der Saison 1999-2000 verbesserte sich Mashburn statistisch gesehen, da er einen größeren Teil der Offensivlast übernahm und durchschnittlich 17,5 Punkte pro Spiel erzielte, darunter 112 Dreipunkt-Feldtore in seiner Karriere. Die Heat gewannen 52 Spiele, bevor sie in der ersten Runde der Playoffs die Detroit Pistons in drei Spielen ausschalteten. Damit kam es zu einem erneuten Aufeinandertreffen mit New York, wo sich die Heat und die Knicks eine weitere zermürbende Sieben-Spiele-Serie lieferten. Obwohl Mashburn bei den Siegen der Heat reihenweise punktete, unter anderem mit 21 Punkten in Spiel 5, ließ seine Trefferquote in den letzten beiden Spielen der Serie nach, und die Knicks schieden erneut zu Hause gegen Miami aus. Nach einem weiteren enttäuschenden Playoff-Lauf des Teams wurden Mashburn und Teamkollege P. J. Brown für Eddie Jones und Anthony Mason zu den Charlotte Hornets gehandelt.

Charlotte Hornets (2000-2002)Bearbeiten

In seiner ersten Saison in Charlotte erzielte Mashburn in 76 Spielen durchschnittlich 20,1 Punkte, 7,6 Rebounds und 5,4 Assists. Angeführt von seinem Spiel und dem von Baron Davis gewannen die Hornets 46 Spiele und trafen in der ersten Runde der Playoffs auf Miami. Obwohl sein ehemaliges Team als Favorit auf den Sieg galt, erzielte Mashburn durchschnittlich 23,7 Punkte, als die jüngeren Hornets die Heat schockierten und sie in drei Spielen besiegten. Als nächstes waren die Milwaukee Bucks an der Reihe, die mit zwei Spielen in Führung gingen, bevor die Hornets Spiel drei in Charlotte gewannen, angeführt von Mashburns 36 Punkten, und Spiel vier, in dem Mashburn 31 Punkte erzielte. Die Bucks konnten zwar drei Spiele in Folge gewinnen, doch die letzten beiden Partien und die Serie gingen an die Hornets. Mashburn erzielte in den Playoffs 2001 durchschnittlich 24,9 Punkte.

In der Saison 2001-02 hatte Mashburn erneut mit Verletzungsproblemen zu kämpfen und spielte nur in 40 Spielen und erzielte durchschnittlich 21,5 Punkte pro Spiel. Die Hornets erreichten die Playoffs und besiegten Orlando, bevor sie gegen die New Jersey Nets verloren, aber Mashburns Verletzungsprobleme hielten ihn von der Nachsaison fern. Die Hornets zogen nach der Saison nach New Orleans um.

New Orleans Hornets (2002-2005)Bearbeiten

Mashburns beste NBA-Saison fand in der Saison 2002-03 statt, in der er alle 82 Spiele bestritt und durchschnittlich 21,6 Punkte pro Spiel erzielte. Er nahm an seinem ersten und einzigen All-Star-Spiel teil, erzielte 10 Punkte beim NBA All-Star Game 2003 in Atlanta, wurde im März zum Spieler des Monats in der Eastern Conference gewählt und schaffte es ins dritte All-NBA-Team. In dieser Saison erzielte Mashburn auch einige hohe Punktzahlen, darunter 50 Punkte gegen Memphis am 21. Februar und 40 Punkte gegen Orlando am 26. März. Die Hornets gewannen 47 Spiele und trafen in der ersten Runde der Playoffs auf die Philadelphia 76ers, aber Mashburn spielte nur in vier Spielen der Serie, die über sechs Spiele ging.

Mashburn setzte sein herausragendes Spiel in der Saison 2003-04 fort, aber Verletzungen plagten ihn fast das ganze Jahr über und er konnte nur 19 Spiele bestreiten. Später konnte er nicht an den Playoffs 2004 teilnehmen. Aufgrund von Problemen mit seinem rechten Knie (Patella-Femoral-Reizung) beschloss er, die Saison 2004/05 auszusetzen, in der Hoffnung, dass sich sein Knie erholen würde. Er unterzog sich einer Mikrofraktur-Operation am Knie, einem riskanten Eingriff, von dem sich nicht alle Spieler erholen konnten.

RetirementEdit

Trotz seiner Entscheidung, das Jahr wegen seines Knies auszusetzen, tauschten die Hornets Mashburn am 24. Februar 2005 zusammen mit Rodney Rogers gegen Forward Glenn Robinson an die Philadelphia 76ers aus. Mashburn konnte sich nie von seinen chronischen Knieproblemen erholen und kam in Philadelphia nie zum Einsatz. Er stand während der gesamten Saison 2004/05 auf der Verletztenliste und 2005/06 auf der Inaktivenliste. Am 24. März 2006 entließen die 76ers Mashburn, der daraufhin seinen Rücktritt aus der NBA bekannt gab. Sein Karrieredurchschnitt lag bei 19,1 Punkten, 5,4 Rebounds und 4,0 Assists pro Spiel.

Mashburn, der in der Saison 2003/04 durchschnittlich 20,8 Punkte pro Spiel erzielte, ist einer von nur sechs Spielern seit 1970, die in ihrer letzten NBA-Saison mindestens 20 Punkte pro Spiel erzielt haben. Die anderen fünf sind Jerry West (20,3 in der Saison 1973-74), Larry Bird (20,2 in der Saison 1991-92), Dražen Petrović (22,3 in der Saison 1992-93), Reggie Lewis (20,8 in der Saison 1992-93) und Michael Jordan (20,0 in der Saison 2002-03).

Seit seinem Rücktritt vom Basketball hat Mashburn für ESPN als Analyst gearbeitet und eine Reihe von erfolgreichen Geschäftsunternehmen gegründet. Im Jahr 2018 besaß er über 90 Unternehmen, darunter 34 Outback Steakhouse-Franchises, 37 Papa John’s-Franchises und eine Reihe von Autohäusern im Bundesstaat Kentucky. Mashburn ist zusammen mit dem ehemaligen Trainer von Kentucky, Rick Pitino, und dem Mitbegründer von Outback Steakhouse, Chris T. Sullivan, Partner des Ol Memorial Stable, dem der Kentucky-Derby-Teilnehmer Buffalo Man gehört.