2017年3月16日、トランプ大統領の予算局長、ミック・マルバニー氏は、放課後の課外プログラムが成功している証拠はない、と述べた。 これらのプログラムは子どもたちを支援しておらず、学業成績も向上していないという政権の考えから、放課後と夏のプログラムに12億ドルの削減を勧告しました。

しかし、マルバニー長官の主張は研究や証拠によって裏付けられていません。 たとえば、マルベーニー長官を否定する研究に加え、教育省の21世紀コミュニティ学習センター（新予算で削減される連邦政府出資の放課後プログラム）の評価では、このプログラムは生徒の成績と行動の向上に役立つと結論付けられています。

現在の政権は、不良な公教育に対する解決策として学校選択と公立校を推進していますが、正規の学校教育に不可欠な側面、すなわち全人的な個人の育成は軽視されているのです。 カリキュラムの設計や教室環境は、全人的教育の目標を含むように徐々に変化していますが、課外活動は長い間、生徒の社会的なつながり、関与、学習の拠点でした。

なぜ、放課後プログラムに関する連邦政府の削減案やネガティブなレトリックは、それほど心配なのでしょう。 これらの削減は、多数の課外活動のためにこれらの連邦資金に頼っている、より貧しい子どもたちと学校に直接影響します。 2015年のアトランティックの記事によると、放課後プログラムはすでに不平等を拡大し、所得と学力の格差を悪化させ、学校内外での生徒の関与を低下させ、学業と個人の成長に重要なつながりとスキルを低下させている。 子供たちが就職し、スキルを身につけ、責任ある市民となるために教育が必要であるならば、これらの悪影響をすべて改善し、放課後プログラムの優先順位を上げなければなりません。 アメリカでも他の国でも、公立学校には改善の余地がたくさんあり、利用しやすい課外活動は、教育や子どもの発達を改善する役割を果たすことができます。

2011年の論文「生徒に対する課外活動のプラスの効果」は、放課後のプログラムが子どもに与える学業、社会、行動の影響を強調するものでした。 全人的な発達という点では、これらのプログラムは、教育に対する姿勢を改善し、責任ある市民を奨励し、チームワーク、理解、その他の重要な社会的スキルを促進することが示されています。 また、より詳細な調査により、さらに良い結果が得られることが分かっています。 例えば、課外活動に参加することで、多くの子どもたちが地域団体でボランティアをしたり、その他の地域活動に参加するようになります。 幼少期の学校プログラムへの参加は、成人後の社会参加の増加にもつながります。

2015年、生徒向けのプログラムを支援する超党派団体「アフタースクール・アライアンス」は、アフタースクールプログラムの正式評価の概要を発表しました。 アフタースクール・アライアンスは、学業面でのあらゆる良い成果に加えて、放課後プログラムに登録した子どもたちは自尊心と自信が向上し、問題があったときに発言しやすく、社会性が高いことを明らかにしました。

課外活動は、緊縮財政の時代に最初に削減される教育プログラムになりがちですが、調査によって、実施し適切に資金を提供すれば子どもに大きな影響を与えることが常に示されています。 特に、グローバル・ファミリー・リサーチ・プロジェクトは、特に低所得層の子どもたちのための放課後プログラムが、社会性や情緒の発達、人とのつながり、自発性をいかに改善するかについて、過去15年間で大きな進歩があったと考えています。 しかし、何百万人もの子どもたちが、これらのプログラムを通じて、参加し、仲間だと感じ、社会性やチームワークのスキルを学ぶ機会を与えられてきたのに、何十億ドルも削減することは、結局、それらを制限し、子どもたちを傷つけることになります。

予算案の発表に続いて、3月18日に、ガーディアン紙は、放課後のプログラムから深い影響を受けた人による意見広告を掲載しました。 この中で著者は、放課後プログラムが、学校と親の迎えの間の宙ぶらりんな時間に、いかに「知的な刺激を受け、社会性を身につけ、安全であったか」を保証してくれたかを述べている。 私自身、公教育制度の出身であり、毎週月曜日から金曜日の午後2時半から5時まで、親が仕事に出ている間、放課後プログラムで過ごした者として、私もこれらのプログラムの恩恵を体験しています。 体育館でドッジボールをやっていたら、親友ができた。 宿題の時間には、時間の使い方を学びました。 1593>

世界中の放課後プログラムは、子どもたちにとって安全な避難所であり、そこでは、人とのつながりや全体的な人間形成が盛んに行われています。 これらのプログラムの重要性と、何百万人もの子どもたちのために付随する利益を忘れてはなりません」

Wong, Alia. “アクティビティ・ギャップ”. アトランティック、2015年1月30日。 https://www.theatlanic.com/education/archive/2015/01/the-activity-gap/384961/.

Massoni, Erin. “課外活動の学生に対するポジティブな効果”. ESSAI 9, no.27 (April 2011): 84-87. http://dc.cod.edu/cgi/viewconent.cgi?article=1370&context=essay.

Zaff, Jonathan F., Kristin A. Moore, Angela Romano Papillo , and Stephanie Williams “Implications of Extracurricular Activity Participation during Adolescence on Positive Outcomes”（青春期の課外活動への参加がポジティブな結果に及ぼす影響）. Journal of Adolescent Research 18, no.6 (November 2003): 599-630. http://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/0743558403254779.

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