Q. オクラホマ州エドモンドのエミリーからの手紙：「私は新しい家に付属していた美しい大きなピーカンの木を持っています。 私たちがここに住んでいた最初の数年間は、それは本当に何もしませんでした。 3シーズン目、木は木の実でいっぱいになり、枝は地面に引きずられていました! 私はその木をじっと見て、ピーカンパイを夢見ていたのですが、ナッツが落ち始める前に、木はきれいに摘み取られてしまいました。 リスなのかカラスなのかわかりませんが、ピーカンは一粒も食べられませんでした!!! 今、私はナッツを盗む生物よりも大きな問題を抱えていることを恐れています。 昨年の夏の終わりに、秋の巣虫が2カ所、小さく発生しているのに気づきました。 この夏、長い休暇から帰ってきて、木一面に巣を見つけるまで、あまり気にも留めていませんでした。 そこで、3つの大きな疑問があります。

#1: 「感染した枝を切り取って捨ててもいいのでしょうか？ いくつかはかなり高いところにあるので、私はそれを行うために誰かを雇う必要があります。 セビンを撒くように説得される前に、あなたの意見を聞きたいの。

A.これらの害虫は、春に木に大きな厄介な巣を作るテントウムシと非常によく似ています。 一般的な名前にもかかわらず、秋になると虫は毛虫です。名前に「虫」という言葉が含まれる園芸用害虫はすべて毛虫です。

「秋」というのも誤解を招きます。 エミリーが学んだように、「夏の半ばから後半にかけて」がより適切です。 本には、蔓延した枝を剪定するように書かれていますが、数年前に私のカニカマの木に出現したとき、私は長い棒状の剪定器で巣を引き裂き、露出した毛虫を鳥が手際よく処理しただけでした。

そしてもちろん、彼女は木にBt-BTKの原種を散布する（あるいは散布してもらう）ことができます-散布した葉をかじる毛虫にのみ害を与えます。 (つまり、毛虫が活発に食事をしている間に散布しなければならない。 そしてまた、少なくとも彼らのテント村のいくつかを最初に少し破壊することができればいいのだが……)

しかし、Btのような鳥や蜂や人に安全な農薬であろうと、不快な化学薬品であろうと、醜い網はそこにあることに変わりがないことを認識しなければならない。 そして、ほとんどの場合、家の所有者は、美的感覚、あるいは美的感覚がないこと、つまり、厄介で汚らしい見た目が最大の問題なのです。

しかし、毛虫は木に害を与えないのでしょうか？ 一般的にはそうではありません。 木は通常、テントウムシが春に餌を食べなくなった後に新しい葉を育てますし、秋のイモムシはすでに多くの光合成が行われた後に攻撃します。 でも、この木は巣の数が異常に多いような気がするのですが……。

質問その2：「木の葉を集めて堆肥化しても、虫に感染してしまうのでしょうか？ これ以上広げたくないのですが…”

A.ここはちょっとコツがいる回答です。 次世代の卵は、樹皮の上かすぐ下、土そのもの、あるいは樹木の下の葉っぱの中に置かれます。 ですから、落ち葉をかき集めて堆肥化し、「隠れ場所」を一つなくすのは良いアイデアです。 ただし、念のため、落ち葉はよくシュレッダーにかけておきましょう。 細かくした葉っぱにコーヒーかすや馬糞を混ぜて窒素を補給し、生ゴミで冷やさないように、高温の山でコンポストします。 (そのようなものはミミズ箱に入れてください！）

質問3：「今年初めて、実が青く未発達な状態で早く落ちています。 今年は暖かな夏で、早めに雨が降ったので、木は素晴らしい状態になると思っていたのですが。 虫が原因かな？”

イエスでもありノーでもある。 ピーカンの栽培に関する優れたテキサス A & M エクステンション ブルテンは、「どんなストレスでも」成長中の実を落とす可能性があると指摘しています。 そして、異常に多くの飢えた、空腹の毛虫は非常にストレスになることができます – 特に、木も脱水している場合。 (ピーカンは喉が渇きやすい木なので、夏の長い乾燥した時期に灌漑をすると効果的です)。

しかし、実の落下は、前の冬の厳しい凍結によって引き起こされることもあります（ピーカンは温暖な木で、寒い気候になると通常最も暖かい地域でも生存が危ぶまれます） – またはゾウムシや他の害虫による攻撃。

上記のすべて（と、それ以上のことを書く余地はない）を考慮して、私は彼女に提案します。

1. 巣を切り払い、
2. 落ち葉を速やかに片付け、
3. スエットフィーダーを木に吊るし、1～2週間は空にして、スエットによって集められた肉食鳥が人間が与える食事の間に木の皮に卵を探してくれるようにしてください。
4. 雨の少ない夏場は週1回の深水も考えましょう。
5. 幹から1フィートのところから一番遠い枝まで、2インチの堆肥で覆い、草や雑草との競争を減らし、優しい餌を提供する。
6. そして、来年の夏、「虫」の最初の兆候が見られたらすぐに、木にBtを散布し始めます。 もし彼女がこれらの害虫を扱うなら、来年の秋、リスや鳥の抑止力について研究する必要があるかもしれません。 (ヒント-彼女はテキサスA & M会報で良いアイデアを見つけるでしょうし、鳥と悪リスについての私たちの以前の今週の質問もあります).