予測不可能な流星、ホルスタイン・ゴットルプ家に生まれたグスタヴスは、1771年に不甲斐ない父アドルフ・フレドリックの死によりスウェーデン王となりました。 1756年、アドルフ・フレドリックは、1718年にチャールズ12世が紛争で亡くなった後、スウェーデンの「自由の時代」に権力を失った王権を回復しようとしたクーデターに失敗し、屈辱を味わっていた。 これに対し、26歳のグスタフは、広範な不満に助けられ、1772年8月19日に無血のクーデターを起こした。 8078>

8月21日、王権を強化した新憲法が承認され、グスタフは議会を召集・解散し、大臣を任命し、法案を提案する権限を回復した。 新憲法の前文では、国王が「この王国の発展、強化、福祉、および忠実な臣民の向上、安全、幸福を促進しようとした…国の現在の状況は、上記の有益な目的に適合する基本法の改正を避けられない」と宣言した

「自由の時代」は退場させられた。 祝福された自由の名の下に、臣民の何人かが貴族社会を形成した。それは、放縦の下に作られ、利己主義と厳格さによって強化され、ついには社会全体に害を及ぼすために外国勢力によって支援されたので、なおさら耐え難い」

グスタフは以前の憲法を再確立すると主張した。 1768年にスウェーデンを旅行した彼は、アヴェスタの小さな集落から弟に宛てて、「ストックホルムでは、人は豊かに暮らしているが、これらの貧しい人々の状態は想像もつかない」と書いている。 1771年には、リクスダッグは「国際的な哲学者以外には楽しい光景ではない」と述べている。 自由の時代」の政治体制は、確かに腐敗しており、セクショナリズムに陥りやすいと考えられていた。 権力政治が絡んでいたのだ。 8078>

啓蒙専制君主の中で最も有能な一人であるグスタフは、宗教的寛容の制限、死刑の数の削減、通貨の改革を含む改革を実施した。 また、フランスの哲学者ヴォルテールの賛辞を求め、歓迎した。 1783年、グスタフはローマでピウス6世に呼びかけ、サンピエトロ大聖堂でのクリスマス・ミサに出席して、スウェーデンのカトリック教徒に対する寛容さを宣伝した。 1786年には、文学アカデミーを再編成し、スウェーデン語および文学を専門とするスウェーデン・アカデミーを設立し、当時の主要な詩人たちを含む最初のメンバーを選出した

グスタフはフリーメイソンであった。 1788年、コペンハーゲンの英国使節ヒュー・エリオットは、彼を「神秘的な芸術」の熟練者と称し、イルミナティを指す「予言と結びついたフリーメイソン」に「夢中になっている」と書いている。 しかし、グスタフはエリートの支持を得る必要性に十分な注意を払わず、評議会を通じてではなく、お気に入りの人物と一緒に仕事をすることを好んだ。 1778年から9年にかけて行われた新憲法下での最初の立憲議会では、彼の提案した宗教改革と刑罰改革が批判され、幅広い支持を得ることができなかったため、彼が憲法の制限にほとんど関心を示さなかったのは驚くには当たらない。 彼は敵対する国同士のつながりを断ち切ろうとした。 ノルウェーを支配していたデンマークとロシアとの関係を断ち切ろうとしたのである。 1784年、ロシアの圧力によりノルウェーへの侵攻を阻止されたグスタフは、1788年にロシアを攻撃し、サンクトペテルブルクを脅かしました。 グスタフは、立憲議会の同意なしに攻撃的な戦争をすることを禁止する憲法を無視した。 ロシア人に変装したスウェーデン兵がプウマラで国境事件を起こしたことが開戦のきっかけとなった。 しかし、グスタフ軍の状態は良くなく、1788年7月17日のフィンランド湾での海戦では、スウェーデン軍は弾薬不足に阻まれ、グスタフはフィンランドでの軍事作戦とサンクト・ペテルブルクへの水陸両用攻撃を行うために必要な統制力を得ることができなかった。 陸上攻撃は成功しなかった。 当然のことながら、イギリスの外交官ロバート・マレー・キース卿はグスタフを「シャルル12世の無謀な後継者、模倣者」と評した。

1790年に終結した戦争は、スウェーデン国内、特にフィンランド人の間に緊張を引き起こした。 また、フィンランド人将校の連合体であるアンジャラ同盟は、ロシアとの恒久平和を求め、祖国を守るため以外には戦わないとエカテリーナ大帝に宣言し、貴族将校団の反対はグスタフの足かせとなった。 グスタフは反対派を打ち負かすために、1789年に新たな憲法クーデターを起こした。 グスタフは、非貴族院と協力して、王家の法律制定権を大幅に拡大した「統一と保障に関する法律」を成立させた。 ほとんどの公職は平民に開放され、農民の土地購入権は拡大された。

ロシアは、反王国主義の貴族反対派を支援してこの政策を阻止しようとしたが、失敗した。 国内力と国際力の明確な関係は、グスタフが残りの戦争でそれなりの成功を収めることによって示された。 グスタフがトルコとの間で結んだ補助金条約（1789年）とポーランドとの協力関係を模索する圧力により、エカテリーナが1790年に和平を締結した。 スウェーデンは領土を獲得することはなかったが、1772年の憲法を承認し、スウェーデンの政治に干渉しないことを約束させた。 この約束は、ストックホルムの新しいロシア使節団への指示で実現された

1790年以降、状況はますます不安定になった。 私自身は民主主義者である」というグスタフは、議会を再編成して新憲法を制定するため、再びクーデターを計画した。 彼はフランス革命に大きな影響を受け、フランスに対して行動を起こすことを計画した。 イギリスの特使は、1792年3月に彼が「民衆議会は王子がその管理方法を知らない場合にのみ危険である」と述べたことを報告した。私が、スウェーデン議会の議事進行が、陛下が議論を統括し指示できる委員会で行われることは、彼にとって特に有利であると指摘すると、これはルイ16世にとって大きな欠点であると答えた」

この月、貴族の陰謀により、ヨハンヤコブ・アンカールストレムによりグスタフが致命傷を負うことになった。 1792年3月16日深夜、ストックホルムのオペラハウスで行われた仮面舞踏会で、王立セラフィム騎士団の星章を胸につけていたグスタフは、背中の下部を撃たれて瀕死の重傷を負った。 彼は蜂起を阻止することができたが、3月29日に敗血症で死亡した。 このように、アンカールストレムはオペラから逃亡したが、捨てたピストルが発見され、その後裁判にかけられ処刑された。 アンカールストレムは裁判でグスタフが国民との契約に違反したと弁明し、若い貴族の支持者はグスタフを専制君主と見なす一方で、社会的平等と国民主権を信奉し、フランス革命を賛美したのである。

1792年、ウィリアム・デントによるものと思われるイギリスの風刺画「ロイヤル・マスカレード」、または「ヨーロッパの陰謀者たちが発見され、敗北し、元皇太子たちが自由に対する仮面の企てで交差した」と題され、グスタフ3世がベルトに暴君のマークをつけて、笑顔の骸骨に襲われ殺され、自由は死のキャラクターで統べる、というものであった。 彼の息子で後継者のグスタフ4世（1792-1809）は、それほど派手な倒幕劇を繰り広げたわけではなかった。 スウェーデンがロシアのフィンランド征服に直面し、不安定な様相を呈していた彼は、貴族の陸軍士官の陰謀によって退位させられ、叔父のシャルル13世に取って代わられた。 ドイツに移送された彼は、1837年、貧しく孤独なままスイスに亡命し、ついにこの世を去りました。

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