1990年代以前に子供だった人は、ウールを着た記憶が私と同じかもしれませんね。 私が育ったノルウェーの冬の最も古い記憶では、外で遊んでいる間、私を暖かく保つためにウールのベースレイヤーを着ていました。

私の子供時代のウールは、コースとスクラッチがあり、それを着ていると、かゆみと赤みや全体的にイライラしました。

このような経験をお持ちの方で、ファインメリノウールに出会ったことがない方は、実際に肌に触れたいと思うような柔らかいウールは、人魚やユニコーンのものなのだろうかと思われるかもしれませんね。 しかし、私は、ソフトウールはとてもリアルなものだと言えます。 (人魚やユニコーンの実在性については、まだ研究中です）

このウールの繊維を顕微鏡で見てみてください。

ご覧のように、普通のウール繊維は、私たちが子供のときに使っていたものですが、ファイン メリノウール繊維よりもはるかに大きく、構造構成も異なります（これについての詳しい情報は、数年前に書いたブログ投稿「柔らかいウールと傷つきやすいウールの違い」をご覧ください）。

羊から毛を刈るとき、ラノリンが繊維と確実に結びつくよう酸浴で洗われます。 羊はラノリンを生産して羊毛をコーティングすることで、羊を乾燥させるだけでなく、ラノリンは羊を清潔に保つための抗菌剤の役割も果たします。 メリノ羊はオーストラリアやニュージーランドの牧草地で、灼熱の夏と雨の多い寒い冬という極端な気候を経験します。 ウール繊維は人間の髪の毛とまったく同じではなく、ケラチンなどの構造タンパク質も似ています。 興味深いのは、ファインメリノウール繊維（上）は人間の髪の毛（下）よりも実際に細いということです。

ですから、同じようなことが羊毛に起こっていると想像すれば、普通の羊毛の大きな繊維が、はるかに細いメリノウールの繊維よりも傷つきやすい理由がわかるかもしれませんね。 ウールの繊維が切れたり、毛羽立ったりすると、その大きな繊維が肌に当たって傷になります。

私がノルウェーで子供だった頃、このようなウールの存在を知っていれば、私の子供時代はもっともっとソフトになったことでしょう！

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