ここで、頭のかゆい子供を持つ親に残念なお知らせがある。 そのため、7日間に及ぶ標準的な駆除処置は効果がない場合もあります。 新しい研究は、条件が適切であれば、卵は、ニットと呼ばれる、治療中に休眠状態に置くことができ、唯一の後でポップし、頭皮に再侵襲することを示しています。 シラミの成虫は継続的に卵を産むので、それ以前に孵化した卵は見えませんし、卵に対する従来の殺虫剤の効果は様々なので、人間の頭でシラミが孵化するタイミングを追跡することは困難です。 しかし、その多くは1920年代から1930年代にかけて、腕や足首に装着した箱の中でシラミを飼育していたものである。

より信頼性の高い推定値を得るために、イギリスのケンブリッジシャーにある昆虫研究&開発社の医療昆虫学者イアン・バージェスは、虫を窒息させるローションなどの物理的手段でシラミを殺すが、卵を殺さない治療法に関する20件の過去の研究からのデータを分析しました。 1895人の患者のデータから、2回目の頭皮への塗布が7日前だったにもかかわらず、治療開始後14日目に、技術者が新たに孵化したシラミの精を発見したケースが見つかりました。 「中には確認する1、2時間前に出てきたものもあった」とバージェス氏は言う。 他の子供からの再侵入や、治療から逃れた少数の成虫を除外するため、前回の治療からの日数より古いと思われるシラミを持つケースを除外しました。 その結果、20件近くの症例が残ったが、これは一握りのシラミが標準的な治療プロトコルよりも長持ちすることを証明するのに十分な数であったと、Burgess氏はMedical and Veterinary Entomology誌の次号で報告する。

治療法自体も一役買うかもしれませんが、人の頭皮の温度は、卵が孵化するのにかかる時間の最も重要な要因であると、Burgess 氏は述べています。 場所や髪型も重要です。 シラミは暖かい温度で早く成長するので、頭皮の上や前の薄い髪よりも、暖かく太いうなじの髪に産みつけられると、より早く孵化します。

ハーバード大学の公衆衛生昆虫学者、リッチポラックは、この分析はシラミの孵化時間を定量化した、まだ最も厳格なものだと述べています。 また、「管理治療の決定をしようとしている人々によって考慮されるべきである」とPollack氏は言い、ごく少数の患者が3回目の投与を必要としそうであることを観察しています。

新しい経口殺虫剤は、孵化時間の質問を無意味にするかもしれないと、Pollack氏は指摘します。 現在米国で処方されるこれらの薬は、1回の投与でシラミと卵を殺す効果が85%まであり、もがき苦しむ子供の頭皮に何度も水をかける手間を親が省けます。