Cuteness, unquestionably a awesome force of nature, but is no defense against predators.ミジンコは、自然界に存在する素晴らしい力ではありますが、捕食者に対する防御にはなりません。 そこでミジンコは、捕食者が近くにいるという化学的な合図があると、自らヘルメットやトゲを生やし、問題を解決するのです。 上の写真では、左が非武装のミジンコ、右がパンクロッカーのミジンコです。

ミジンコは、主に淡水に生息する小さな甲殻類です。 俗称のミジンコは、そのぎこちない泳ぎ方とノミのような形状に由来する。 藻類、原生生物、バクテリア、その他雑多な美味しいものを食べています。

ミジンコの防御は、これらの捕食者に食べられにくくすることで機能します。 著者はこれをアンチロックキー型のメカニズムと表現していますが、「ヤマアラシ戦略」と考えてもよいでしょう。 あるいは「フグ作戦」。

これは、あるトレイシー・ターンブラッドの髪型に少し似ている、スタイリッシュな捕食者誘導型ヘルメットをかぶったミジンコ・ロンギセファラです。

ミジンコは小さなアンテナを使って「捕食者チャンネル」に同調する。 ドイツのルール大学ボーフム校のリンダ・ワイス博士とその同僚による最近の研究では、捕食者の合図を幼若ホルモンカスケードに変え、ミジンコの追加オプションパッケージを形成させる、特定の神経伝達物質（特にドーパミンが関係しているようです）を突き止めました。 異なる捕食者によって作られた化学物質は、したがって、不幸なハイムリックモーメントの可能性を最もよく改善する構造の成長を引き起こすことができます。

These results were presented at the Society for Experimental Biology Annual Meeting July 4-7 in Brighton, UK .

Additional Reading

Weiss, Linda, Christian Laforsch, and Ralph Tollrian. “捕食の味と被食の防御”. Chemical Ecology in Aquatic Systems (2012): 111-126.

Hanazato, Takayuki. “幼若期のミジンコにおけるカオボルス因子によるヘルメット発達の誘導”. プランクトン研究誌 12, no.6 (1990): 1287-1294.

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