The Facts

Poison ivy は一般的な野生植物ですが、触れたり、ブラシをかけたりすると、非常に刺激的なアレルギー反応を引き起こします。 毒ツタに触れると、医師が接触性皮膚炎と呼ぶ、植物に触れた部分の皮膚に広がる水ぶくれのような発疹ができることがあります。 ひどい場合には、この発疹は非常に痛く、体液で満たされた皮膚の腫れた部分に発展することがあります。

発疹は通常、曝露後2日以内に現れますが、最初の曝露では現れるまでに時間がかかることがあります。 発疹は5日後にピークに達し、7～10日後に薄くなり始めます。 被曝してもほとんど影響がない人もいますが、ウルシに対して完全に免疫ができることはまずありません。 ある時、ある場所で免疫があるように見えた人が、次にその植物に出会った時、強い反応を示すかもしれません。

原因

ウルシの葉、茎、根には、ウルシオールと呼ばれる樹脂が含まれています。 これは非常に有毒であるため、露出した皮膚に微量に付着すると、炎症性のアレルギー反応を引き起こす可能性があります。 医師はこの反応を接触性皮膚炎と呼びますが、これは単に異物との接触によって引き起こされる炎症を意味します。 異物が炎症を起こすには、刺激性（刺激性接触皮膚炎）とアレルギー性（アレルギー性接触皮膚炎）の2つの方法があります。

ウルシが引き起こすようなアレルギー性反応では、繰り返し植物に触れていても、最初は発疹が出ないことがあります。 これは、体が新しい感受性を登録するためで、このプロセスには最大で10日かかることがあります。

ウルシオール樹脂は、指や動物の毛皮で移ることがあり、衣類や靴、道具などに数カ月間残ることがあります。 ありがたいことに、発疹を掻いても、通常はウルシオール毒が体の他の部位に広がることはありません。 アレルギー性接触皮膚炎は、特定の部位に限定されることがほとんどで、通常、境界がはっきりとしているのが特徴です。

症状および合併症

ウルシによる接触皮膚炎の影響は、軽度で短時間の赤みから重度の腫れや水疱まで多岐にわたります。

多くの場合、発疹にはかゆみを伴う小さな水疱（小水疱）の線状の筋が含まれます。 発疹の面積は非常に小さい場合もあれば、体の広い範囲に及ぶ場合もあります。 足の裏や手のひらにはほとんど出ません。 通常、発疹はまず赤くて痒い皮膚の斑点として目立ちます。 その後、透明な液体で満たされた小さな水疱が形成され、最終的に破裂します。 重症の場合は、発疹が腫れ上がり、体液で満たされた非常に痛い皮膚部位に発展します。 ウルシに触れると、より一般的な腫れ、頭痛、発熱、または感染症など、重度のアレルギー合併症を引き起こす可能性があります。 発疹が2週間以上赤く痒いままである場合、発疹が体の大部分や目の近くにある場合、発熱がある場合は、医師に相談する必要があります。 また、ウルシに含まれるウルシオールという毒素は、火では死滅しません。

診断方法

接触皮膚炎は、アレルゲンや刺激物との接触が無数にあるため、原因を突き止めるのは必ずしも簡単ではありません。 また、多くの人は、自分が触ったものや触れた場所を覚えていません。 しかし、ウルシの発疹は、その植物に詳しい人や医師がいれば、通常すぐに特定することができます。 大きなヒントのひとつは発疹の分布で、植物に触れた場所が線状になり、その後に発疹が掻かれるのが普通です。

治療と予防

ほとんどの場合、カラミン*ローションや酸化亜鉛を含む市販の軟膏やクリームを使って自己治療が可能です。 抗ヒスタミン剤や麻酔剤（ベンゾカインなど）のクリームは使用しないようにしましょう。 これらは効果的かもしれませんが、アレルギー反応を起こすこともあります。

1日に数回、1回15～30分間、冷湿布を貼ると、かゆみや水ぶくれに効きます。 重曹ペースト（重曹小さじ3杯と水小さじ1杯）を発疹に塗ることができ、コロイドオートミール風呂も緩和されます。 酢酸アルミニウムの溶液は、湿布として20分以内に塗ることができます。 ヒドロコルチゾンクリームまたは軟膏を塗ることもできます。 コルチコステロイドや抗ヒスタミンの内服も症状を緩和しますが、どちらの薬も好ましくない副作用があるため、医療専門家の助言に基づいて使用する必要があります。

重症例による合併症や、自己治療で改善しない発疹がある場合は、医師の診察が必要です。

ツタウルシとその近縁種に対処する最善の方法は、植物を見分けることを学び、そして手の届かないところにいることです。 ツタウルシのある場所やその近くに行く場合は、保護服を着用してください。 ウルシ科の植物に触れたと思われる場合は、患部とその周辺をすぐに石鹸と水でよく洗ってください。 すぐに服を着替えましょう。

ウルシの生息地に行く場合は、アウトドア用品店から販売されている「バリア」ローションを試してみるとよいでしょう。

最後に、ウルシの葉を食べると免疫力がつくという古い民話は、単なる迷信に過ぎません。 野草の葉や実を食べるのは絶対にやめましょう。 それらの多くは、人間に危険な反応を引き起こす可能性があります

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