Neisseria meningitidisは、米国、ヨーロッパ、そしてサハラ以南のアフリカ（アフリカの「髄膜炎ベルト」として知られている）の一部を含む世界の多くの地域で、細菌性髄膜炎および敗血症の主要原因となっています。 髄膜炎菌による疾患は年間50万件に上り、死亡者数は世界で135,000人と推定されています。 生存者の約10～15％は、難聴、言語障害、手足の欠損、精神遅滞、麻痺などの神経学的後遺症という形で、重大な病的状態に陥ります。 本疾患は、通常、N. meningitidis血清群A、B、C、YまたはW-135によって引き起こされます。 髄膜炎菌感染症の予防には、隔離、化学予防、入手可能な多糖類ワクチンによるワクチン接種が含まれます。 しかし、1970年代に最初に開発された多糖類髄膜炎菌ワクチン（すなわち、AおよびC、A、CおよびW-135、またはA、C、YおよびW-135）は、一般に小児における免疫原性が低く、または反復投与を必要とし、長期にわたる免疫を作り出さないという問題があります。 結合型ワクチン技術は、インフルエンザ菌b型（Hib）に対するワクチンや、最近では7価および9価の結合型肺炎球菌ワクチンなど、他の細菌性髄膜炎病原体の予防のための小児用ワクチンで非常にうまく使用されています。 新たに発売されたN.meningitidis血清群Cに対する髄膜炎菌結合型ワクチンは、幼児や青年に高い有効性を示し、副作用も最小限となっています。 他の重要な髄膜炎菌血清群（例えば、大規模なパンデミックの発生とサハラ以南のアフリカでの疾患の大部分に関与する髄膜炎菌血清群A、血清群YとW-135）を標的とした結合型ワクチンは開発中で、血清群C結合型と共に、世界の散発性及び流行性髄膜炎菌疾患に大きな影響を与える可能性を持っています。 効果的な血清群B型髄膜炎菌ワクチンの探索は、依然として難航しています。 この原稿では、結合型髄膜炎菌ワクチンと髄膜炎菌疾患予防の可能性について概説します。