地域によっては、これらの竹がどれほど普通に見えるかにもかかわらず、かつての竹の姿にはほど遠いのである。 ヨーロッパからの入植者たちは、サトウキビで完全に覆われた広大な川や沼地について書いている。 彼らはこれを「ケーンブレイク」と呼び、ネイティブアメリカンにとってアルンダイナリアが重要であったため、そのように呼ばれるようになったのです。 定期的に行われる焼き畑は、サトウキビが育つのに最適な環境を作り出し、実際に繁茂したのです。

かつてサトウキビは非常に繁茂していたため、その生態系への影響は非常に大きなものでした。 多くの動物が、食料、避難所、繁殖の場として、ケーンブレイクに依存していたのです。 残念なことに、サトウキビは家畜の餌としても非常に人気があった。 持続不可能な放牧は、火災の抑制と同じように被害をもたらした。 さらに、ケーンが生育する豊かな土壌と比較的平坦な地形は、農耕に適した場所でもあったのです。 実際、入植者たちはケーンブレイクを土壌の良し悪しの指標として使っていた。 そして、広大なケーンブレイクを開墾し、耕していったのである。 サトウキビとその生息地にとって残念なことに、サトウキビがなくなると、その機能の多くも失われてしまったのです。 花があまり咲かないため、種がほとんどできない。 クローン繁殖も条件が揃わないと面倒なことになる。 サトウキビは、かつて生えていた場所のほとんどを失ってしまった。 サトウキビは、南東部の生態系を構成する重要な要素を失ってしまったのだ。 ケーンブレイクの消失は、バクマンウグイス（Vermivora bachmanii）の絶滅に大きな役割を果たしたとさえ言われているが、確証はない。

3種のサトウキビは現在も存続していますが、かつてのような生態系を構築する存在ではありません。 この3種の竹がかつての生息域を取り戻すには、ここ北米では生態的にも文化的にも多くの変化が必要でしょう。 それでも、この3つの植物との出会いは興味深く、時間をかけて楽しむ価値があります。

Photo Credits:

Further Read: