There are lots of things in modern medicine which many of us are truly grateful, and close to the top of that list is the heaven blessed magic of the epidural.私たちの多くが本当に感謝している現代医療の多くのものがあります、そのリストのトップに近いのは、硬膜外の魔法の天国祝福です。 硬膜外麻酔を使った場合と使わない場合の両方の陣痛を経験した私は、硬膜外麻酔なしで次の子供を産むくらいなら、塩水のプールに入った割れたガラスの中を歩いた方がましだと断言します。 しかし、もしあなたがすぐに痛み止めを選択しなかった場合、痛み止めのプロセスはどのように機能するのでしょうか？ 硬膜外麻酔を受けるのが遅すぎるのはいつなのでしょうか？

私が10年前に第一子を出産したとき、当時の一般的な研究では、硬膜外麻酔を受けると、無処置のままよりも最大で12倍も帝王切開になる可能性が高いと言われていました。 そのような運命を避けるために、私は硬膜外麻酔をしない出産を選びました。 息子を出産した後、もう一度同じことをするくらいなら、ホットソースをかけたダーツの袋を飲み込んだ方がましだと思ったからです。 数年後、産科医は患者にこのようなリスクが高まることを告げなくなり、世界中の女性たちは幸せなため息をついた。 American College of Obstetricians and Gynecologistsは、大多数の女性が陣痛中に何らかの鎮痛処置を受けると報告しており、最も一般的なのは脊椎・硬膜外複合ブロック（CSE）であると述べています。 Pregnancy, Childbirth, and the Newbornによると、これは陣痛のかなり後期でも、麻酔科医の判断で、赤ちゃんが出てくる時点まで行うことができるそうです。

1時間以内に出産が迫っているような場合、硬膜外麻酔ではなく、麻酔科医が髄腔内注射を選択することもよくあります。

娘の時に陣痛が来た時、最初のうちは不思議と痛くなかったんです。 なんとなく初期の変な陣痛は、ちゃんと進まないということなのかな、硬膜外麻酔は控えた方がいいのかなと心配した時期がありました。 そして、無痛分娩をするくらいなら、「毎日朝一番に裸足でレゴの山に飛び込んで一生を終える」ということを思い出し、硬膜外麻酔を呼びかけました。 私は3センチしか拡張しておらず、前回子宮に起こったような地獄を味わうくらいなら、陣痛を何も感じないほうがましだと、あまり自慢にはなりませんでした。

私は何も感じなかったので、しばらくして陣痛が急増するのを見る頃には麻酔科医にプロポーズしていたと思います。 一度目と違って、完全無投薬にしたため、「欲しい」と思った時には、すでに戴冠していました。 しかし、この2回目の出産で切迫早産になっていただろうか？ 麻酔科医のLeif Dahleen博士に問い合わせたところ、次のような答えが返ってきました。 彼はRomperに、「陣痛硬膜外麻酔は、セットアップに少し時間がかかり、最適な痛みを緩和することができます」と教えてくれました。 あなたの子宮頸部が完全に拡張され、あなたがプッシュを開始する準備ができたと感じた場合、あなたは硬膜外麻酔のためのそのウィンドウを逃している。”と述べた。

しかし、すべてが失われたわけではないかもしれません。 「あなたがその時点に近く、麻酔科医がすぐに利用可能である場合、あなたは収縮の間に数分間、比較的静止することができれば、まだ時間があるかもしれません」と彼は付け加えます。

Dahleenは医師が持っているオプションがあることを言います。 “しばしば、出産が1時間以内に迫っているようであれば、硬膜外麻酔よりもむしろ、麻酔科医が薬を髄腔内注射することを選ぶかもしれません。 髄腔内注射は基本的に低用量の脊椎麻酔薬で、完全に麻痺させることなく、最後の陣痛の痛みをかなり取り除くことができます。”とあります。

しかし、私のように陣痛が始まり、無痛分娩を計画している場合、硬膜外麻酔を受けることが安全な時期があるので、自分の決定に納得して、プロセス中に頻繁に自分がどう感じているかを尋ねる計画を立ててください。 硬膜外麻酔をしたくない場合は、それは完全にあなたの自由であり、完全にOKです。ただ、押しているときは、その薬による緩和を得るために止めることができないことを知っておいてください。

専門家：

麻酔科医、Leif Dahleen博士