私が砂漠、特にソノラ砂漠の果物に魅了されていることは、このページの読者ならご存知の通りです。 そのひとつが、このショーラサボテンです。 具体的には、そのサボテンの開いていない花のつぼみです。 そう、チョーラのつぼみは食べられるのです。

実際、食べられるというより、もっとです。 適切に調理されたものは、インゲン豆とアーティチョークの心臓とアスパラガスを組み合わせたような、幻想的な味です。

チョラの芽は春に採取する必要があり、種類と住んでいる場所によって3月から5月初旬の間です。 そして、どこに住んでいるかが重要なのです。 チョラ（choy-ah）はアメリカの南西部の四分の一にしか生息していません（もちろんメキシコにも生息しています）ので、カリフォルニア、ネバダ、アリゾナ、ユタ、ニューメキシコ、コロラド、ネブラスカ、オクラホマ、テキサスの一部の州について話しているのです。 中央の茎から始まり、やがて木質化した後、四方八方に一斉に「腕」を伸ばしていきます。 そこには何の理由もないようですが、どこかにあるのは確かです。

それと、チョーラは厄介なトゲで覆われていますね。 覆われている。 そして、みんなの大好きな、いわゆるジャンピング・チョーラは、そのトゲを投げつけてくることができるようです。 友好的な植物ですね、これは。

毎年春、サボテンは新しい腕とたくさんの花のつぼみを出します。 これらはもちろん様々な色の花になります。 赤や黄色、ラベンダー色っぽいのも見たことがあります。 クリスマス・チョーラの果実でチョーラ・フルーツ・シロップを作ると、私のレシピのプリックリー・ペア・シロップにかなり近いものができますよ。 しかし、この場合、欲しいのは花が咲く前のつぼみなのです。

これは誰が考えたのでしょう？ どうやらソノラ地方のトホノ・オダム・インディアンのようです。 (ここではすでに加工されたものを買うことができます）彼らは木の箸のようなもの（普通のトングでも大丈夫です）でサボテンから摘み取り、それから丁寧にトゲを取り除きます。

これをやりたいなら、「採集者のルール」を思い出してください。 1つのサボテンから半分も芽を取らないこと。 十分な数になるまで、1つのサボテンから少し取り、次に別のサボテンから少し取るのです。 それに、きれいな花を咲かせたいでしょう？

So. トングで蕾を摘み取り、紙製の食料品袋かホテルのフライパンのような金属製のトレイに入れます。 1つのクールなヒントは、サボテンからそれらをねじる前に、クレオソートブッシュのようないくつかの粘着性の植物の近くに見つけて、あなたの芽をブラシにすることです。

棒、木のパドル、または厚手の手袋を使って、芽を少し荒らして（怒鳴ってはいけませんが）棘を叩き落とします。 これで、ほとんどのものが取れます。

そして、いとこのトゲナシと同様に、コラにもグロキドがある。 グロキッド。 邪悪で、厄介で、いたずら好きのグロキッド。 ほとんど目に見えない棘のようなもので、グラスファイバーが皮膚に入り込んでいるようなものです。

さて、手袋をして、フライパンなどにチョーラを置く必要があります。 ピンセットを出して、残り少ないグロキドを摘み取ります。 一度芽を焼いたり、乾燥させたりすると、鬼のように取れなくなるので、我慢して今すぐやりましょう。

もっといい方法があるんですよ。 もし小さなトーチをお持ちでしたら、それを使って、芽がまだ植物に残っている間にトーチで焼くことができます。 – そして、そのトーチでトゲの大部分を焼き切ります。 これはピンセットでやるよりずっと早い。

1、2分茹でてから、冷水でショックを与えると、残ったトゲが柔らかくなる。 ちなみに冷蔵庫で1週間くらいは保存可能です。

私からのアドバイスです。 脱水することです。 生のチョラもいいですが、ノパレス（山椒の実）と同じようにヌルヌルしたものが出てきます。 私は好きではありませんが、ヌルヌルが好きな人はぜひ食べてみてください。

私はチョーラを2分ほど湯通しした後、105°Fで脱水すると、きれいな状態を保つことができます。

乾燥したチョラの芽は、再臨までもちます。 メイソンジャーに入れ、もしシリコンパックがあれば、その中に入れておくと、瓶の中の湿気を防いでくれます。 しかし、柔らかくなるまで煮込む必要があり、それには30分から90分かかります。 もし、本当に好きで早く食べたいなら、脱水して調理し、袋のまま冷凍します。

使い方は？ 南西部の料理に涼しげなアクセントとして。 豆類、特にソノラ砂漠原産のテパリビーンズに混ぜて使うのが私のお気に入りです。 ティールの瓶詰めのレシピに少し入れてみました。

ちなみに、砂漠の南西部にある食用植物についてもっと知りたいなら、Wendy Hodgsonの本『Food Plants of the Sonoran Desert』を手に取ってみるとよいだろう。 一見荒涼とした土地に、どれほど多くの素晴らしい植物があるか、驚かされることでしょう。