(CNN) – 肉や動物性食品を排除した植物性食生活「ヴィーガン」がブームになっている。 2008年以降、英国だけでもビーガンの数は350％増加しています。 その動機はさまざまですが、動物愛護、環境、宗教的な動機などです。

しかし、多くの人々は、より健康的な食生活のためにそれを行っています。 菜食主義は、うまく計画すれば健康に良いという研究結果が出ています。

最初の数週間

菜食主義を始めた人が最初に気づくことは、雑食の食事に多く見られる加工肉を排除し、果物や野菜、ナッツに置き換えることでエネルギーが高まったことだろう。 また、このような食品は、ビタミン、ミネラル、食物繊維のレベルを高めます。

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数週間後、腸の機能に変化があるようです。 これは、菜食主義者の食事で繊維質が多くなり、同時に炭水化物が増えて腸内で発酵し、過敏性腸症候群の原因となるためです。

3～6ヵ月後

果物や野菜を増やして加工食品を減らすと、ニキビが減る人がいるかもしれませんね。 しかし、肉や魚、乳製品からビタミンDを摂取しているため、手遅れになる前にビタミンDが減少している可能性があるのです。 ビタミンDはよく分かっていませんが、骨や歯、筋肉の健康維持に欠かせない栄養素です。 その不在は、がん、心臓病、偏頭痛、うつ病に関連しています。

菜食主義は体に良い影響を与えますが、いくつかの要件を満たす必要があります。

これは、ビタミンDの貯蔵が体内で2カ月ほどしかもたないからです。 ビタミンDは日光から生成されるため、ヴィーガンに移行する時期によって、貯蔵期間が異なります。 特に冬場は、強化食品を十分に食べたり、サプリメントを摂取することが大切です。

数ヶ月後、塩分や加工食品を控えたバランスの良いビーガン食は、心臓血管の健康に素晴らしい効果があり、心臓病や脳卒中の予防、糖尿病のリスク軽減に役立つと言われています。 ヴィーガン食で鉄、亜鉛、カルシウムなどの栄養素の摂取量が減ると、私たちの体は腸からの吸収がよくなる。 適応することで、不足を回避できる人もいますが、すべての人がそうではありません。その場合は、サプリメントで不足分を補うことができます。

Six months to several years

Began dietで約1年、ビタミンB12の貯蔵量が枯渇することがあります。 ビタミンB12は、健康な血液や神経細胞の働きに不可欠な栄養素で、動物性食品にしか含まれません。 B12不足の症状には、息切れ、疲労感、記憶力の低下、手足のしびれなどがあります。

B12不足は、強化食品を1日3食食べるか、サプリメントで簡単に予防することが可能です。 不足すると、心臓病や脳卒中のリスクに対する菜食主義の利点が失われ、神経系や脳に永久的な損傷を与える可能性があります。

数年後には、骨までもが変化に気づき始めるでしょう。 骨格はミネラルの貯蔵庫で、30歳までは食事からミネラルを補給できますが、それ以降は骨がミネラルを吸収できなくなるので、若いうちからカルシウムを十分に摂取することが肝心です。

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30歳を過ぎると、私たちの体は骨格からカルシウムを採取して体内で使うようになりますが、食事で血液中のカルシウムを補充しないと、不足分を骨が埋めてもろくなってしまうのだそうです。

ケールやブロッコリーなどカルシウムの豊富な野菜は骨を保護しますが、多くの菜食主義者はカルシウムの必要量を満たしておらず、菜食主義者の骨折リスクはベジタリアンや雑食者と比べて30％高くなります。

バランスのとれた菜食主義は、健康上大きな利点となりえます。 しかし、スーパーマーケットや食料品店では、多様でエキサイティングな菜食主義者の食事をこれまで以上に簡単に楽しむことができ、一般的な肉に対する食欲も減退しています。 適切な準備をすれば、ビーガン食は人間の健康に有益なものとなります。

Sophie Medlinは、キングス・カレッジ・ロンドンの栄養学および栄養学の教授です。