Hoatzin (Opisthocomus hoazin), 別名 Hoactzin, Stinkbird, Canje “Pheasant” 南米アマゾン、オリノコデルタの沼地、河畔林、マングローブで見られる珍しい種類の熱帯鳥である。

オピストコムス属（古代ギリシャ語で「後ろに長い毛を着ける」、大きな紋章を意味する）の唯一の現存種で、オピストコムス科の属である。

この科の分類学的位置づけは大いに議論されており、いまだに明確にはなっていない。

Diet / Feeding：

葉や果実を含む幅広い植物材料を消費し、ルーメンとして機能する肥大したクロップを持つ珍しい消化システムである。

説明

ホオズキは全長65cmのキジサイズで、長い首と小さな頭を持っています。

羽のない青い顔にマル色の目、頭頂にはとがったルビー色の紋を持っています。 すすけた茶色の長い尾は、先端がバフ色に広くなっています。 上半身は濃い煤褐色で、翅表はバフ色に縁取られ、外套膜とうなじはバフ色の縞模様になっています。

「stinkbird」という別名は、この鳥の消化器官から出る糞尿のような臭いに由来している。

Calls / Vocalizations

この種は騒々しい、様々な荒いコールで、そのうちの一つはヘビースモーカーのようだと表現されている。

Feeding

ホアズキは湿地や川の生息地で、植物の葉や少ないながらも果実を食べている。 枝の間を不器用によじ登り、かなり飼いならされているため（頻繁に訪れるとストレスになるが）、しばしば接近を許し、フラッシュを浴びせるのを嫌がる。

この種の多くの特徴の一つは、鳥類の中でユニークな消化器系を持っていることである。 牛などの反芻動物のように、腸の前部でバクテリアによる発酵を利用して、摂取した植物質を分解する。 しかし、反芻動物がルーメンという細菌発酵専用の胃袋を持っているのに対し、ホアズキンの場合は食道が拡大したクロップという器官がそれを担っている。 ホオジロの作物は非常に大きく、飛翔筋や胸骨のキールを変位させ、飛翔能力を大きく損なわせている。 摂取した葉に含まれる芳香族化合物とバクテリアによる発酵のため、この鳥は不快な糞尿のような臭いがあり、食用として狩られるのは切羽詰まった時だけである。

繁殖

ホオジロは群生性で、小さなコロニーで営巣し、季節的に水が溢れる森林で水に張り出した木の上で棒状の巣に2-3個産卵する。

反芻した発酵食品を食べているヒナはもう一つ変わった特徴があって、両翼には2本のツメがある。 邪魔が入ると、ヒナは捕食から逃れるために水中に落ち、爪のある翼を使って安全な巣に戻るのです。 このため、必然的に化石である始祖鳥と比較されるが、この特徴はむしろ自家同型であり、恐竜の指鉤爪に対する先天性によって引き起こされた可能性があり、発生遺伝学の「青写真」が鳥類のゲノムに残っていると推定される。

Relationship with humans

奇怪な形と印象的な色で、近距離では目立ち、魅力さえあるが、警戒心がなく、飛ぶのも下手だが、絶滅の危機とは見なされていない。 むしろ、他の固有種よりも生存が確実視されている。 ブラジルでは、部族民が食用に卵を採取することがあり、成虫は狩猟されることもあるが、悪趣味とされるため、一般的にはまれなケースである。 生息地であるマングローブ林や河岸林が急速に失われつつある地域もあるが、アマゾンで森林破壊の主な対象になっている原生林ほどは脅かされていない。 そのため、ホオズキは生息域の大部分でかなり普通に見られる。