国立衛生研究所（NIH）は、非常に多くのHIV感染者の生活を向上させる治療法に重要な貢献をしています。 抗レトロウイルス剤併用療法（combination antiretroviral therapy：cART）は、HIV感染者がより長く、より健康に生きることを可能にしますが、HIVを完治させるものではありません。 HIVの治療法を見つけるための研究への投資は、持続的なウイルス寛解と、より長期的にはウイルスの根絶という2つの大きな目標に集中しています。

ウイルス潜伏と聖域

潜伏HIVリザーバー-ARTを受けている人の中に残るわずかなHIVのことで、HIVの治療法を見つける上で大きな課題となっています。 HIVが感染した細胞で体のDNAの一部となったとき、HIV感染者の中に潜伏性リザーバーが残る。 さらに、HIVの貯蔵庫は、体内の特定の「聖域」に存在し、ウイルスが隠れて免疫系とARTの両方から保護されることができます。 HIVを治療するために、NIHはこれらのHIVリザーバーを標的とした新しいアプローチや治療法を開発する研究を支援しています。

持続的なウイルス寛解とウイルス根絶

HIV感染者が慎重にARTによる治療を守っていれば、血中のHIVが検出されず持続的な抑制を受けることができます。 このような人は、症状や合併症が起こりにくく、ウイルスを感染させるリスクもほとんどありません。

現在の科学では、HIV治癒への道は、まずARTなしで持続的なウイルス寛解を達成することであると考えられています。 これは、持続的ARTなしウイルス寛解または機能的治癒と呼ばれる。 持続的なARTなしのウイルス寛解のためには、感染性ウイルスが治療なしで長期間、高感度検査法で検出されない状態が続く必要がある。 研究目的の一つは、治療と治療の間の時間を、最終的には数週間単位ではなく、数カ月、あるいは数年単位で測定できるように延長することです。 NIHは、ARTを使わない持続的なウイルス寛解につながる治療法の研究を支援しています。 新しい治療法は、現在のARTレジメンと同様に安全で効果的であり、広く使用できるものでなければならない。

ウイルスの根絶（ウイルスを完全に除去すること）は、より困難で長期の目標である。

研究戦略

NIHは、HIVリザーバーの形成、持続、再活性化をより理解するための研究、およびHIVリザーバーを標的とした新しい治療治療戦略を開発するための調査を支援しています。 これらの技術はまた、潜伏感染細胞からのウイルス再活性化のメカニズムをより理解するために使用されている。

開発中の実験的治療には、治療ワクチン、HIV感染に耐性を持つ遺伝子工学的免疫細胞、潜伏HIVを再活性化して免疫系にウイルスを見えるようにする薬、治癒誘導免疫療法、感染細胞内のHIVを永久に黙らせる介入などがある。 HIV治癒研究におけるBSSRは、分析的治療中断（ATI）に関連する研究参加者の心理社会的ニーズや懸念に対処するためのカウンセリングやサポート介入、ATI研究参加の過程におけるリスク軽減、潜在的研究参加者の動機付け、受容性、意思決定プロセス、治癒がHIV感染者のアイデンティティや社会地位に与える影響、HIV予防・治療におけるさらなる進展の中での実証済みの治癒戦略の拡張性などの重要側面に焦点を合わせて行われている。

研究イノベーションと科学的スチュワードシップの支援

NIHは、いくつかの官民パートナーシップを通じて、HIV治療に向けて資源を活用しています。 NIHの小規模企業賞は、開発中の実験的治療法の多様なパイプラインの育成を企業が支援することを可能にします。 政府、産業界、非政府系財団の支援の組み合わせにより、HIV治療研究の推進に専念する有能な科学者の拡大が促進されている

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