Great Moments In Science
Gail Johnson/ Getty Images
Parts of Venezuela have more lightning strikes than any other in world.
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ベネズエラの一部では、毎年ほぼ300夜、雷雨があり、かつて航海者が灯台として使ったほど明るい空を生み出しています。 では、化石燃料の代わりに雷を利用すれば、地球を救うことができるのでしょうか。 前回は、雷がどのように発生し、1秒間に約44回、地球を直撃しているのかについてお話しました。
さて、その答えですが、世界の稲妻の中心地は明らかです。
この数字を出す前に、私の直感は、雷のエネルギーは簡単に全世界のバルクエネルギーを供給できると間違って言っていました。
ベネズエラは南米大陸の北にあり、赤道から北緯10度までの北半球に位置しています。
マラカイボ湖では、毎年297日ほど雷雨が発生しています。 これは80％以上の確率です。
実際、地元の人々は、この風景によく合うようにと、公式の州旗に稲妻をあしらいました。 この海峡はベネズエラ湾に接する幅が5キロメートル以上あります。
このいわゆる「湖」は約200キロメートルあり、ベネズエラの原油の主要輸送ルートになっています。
ここまでで、実際には北半球にある南米の一部に、実際には湖ではない湖ができました。
雷雨があまりにも絶えないので、「カタトゥンボの終わらない嵐」と呼ばれるようになったのです。 赤道からわずか10度しか離れていないため、水は温かく、大気は非常に湿度が高いのです。 しかし、河口は3つの山脈に馬蹄形に囲まれています。
山からの冷たく乾燥した空気と高温多湿の空気が出会うとき、雷にとって最高の条件が揃うことになるのです。 嵐雲は高度1km以上まで発達します。
嵐雲が形成されてから1時間もしないうちに、稲妻が光りはじめます。 閃光速度はすぐに加速し、1秒間に200回もの閃光を放ちます。 典型的な雷雨は10時間続き、これは毎年300夜近く起こります。
雲は、空で点滅する巨大な電球のようなものです。 夜中に新聞が読めるほどの明るさです。 嵐は9月にピークを迎えるが、地元の人によると、最もきれいな嵐は毎年11月に起こる。
これらの嵐は非常に強力で規則正しいため、過去4世紀にわたってヨーロッパの航海士が自然の灯台として利用してきた。 実際、「マラカイボの灯台」というニックネームがついています。
ですから、私たちは雷をとらえて利用する技術を開発するのに適した場所に来ているのです。 しかし、避雷針や何万もの巨大なウルトラキャパシタの巨大なバンクについて考え始める前に、科学者が数字で呼ぶものを見てみましょう。
通常、1つの稲妻は約500メガジュール（MJ）のエネルギーを持っています。 これは分かりやすく言うとどういうことでしょうか。
まず、500MJは平均的な西洋の家を1週間ほど動かすのに必要なエネルギー量です。 次に、500MJは、約38リットル（または約10米ガロン）のガソリンまたはガソリンのエネルギー量です。 1158>
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仮に、毎年起こる14億個の稲妻から、すべてのエネルギーを捕捉できたとします。 その場合、地球上の各人口に対して、毎年100杯のお茶を作るのに十分なエネルギーが得られることになります。 これは、3、4日に一杯の割合です。
さて、これはかなり驚きです。 この数字を出す前、私の直感は、雷のエネルギーは簡単に全世界のバルクエネルギーを提供できると間違っていました。
雷は非常に印象的ですが、私たち人間が過去数世紀にわたって発展させてきた、エネルギーを大量に消費する社会にはかないません。
ですから、稲妻を利用することは化石燃料にはかないませんが、それでも一杯のコーヒーを飲むには十分な量です。 実際には、38リットルは10ガロンです。
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