選別と訓練Edit

1963年、航空医学研究センター（CERMA）はペットディーラーから実験用の猫を14匹購入し、気質を考慮して個体選択を行ったが、穏やかな性格のためすべて雌であった。 また、研究者が猫に愛着を持つことを防ぐため、実験開始前に猫の名前を伏せておいた。 また、すべての猫の脳には、神経活動を評価するための永久電極が埋め込まれている。 猫たちの宇宙飛行訓練の中には、人間に対する訓練と同じようなものもありました。 これはCERMA社によって行われ、ロケット騒音を模擬した高Gの遠心分離機3軸椅子を使用するなどの訓練が行われました。 また、猫特有の訓練として、容器に閉じ込め、拘束布に耐える経験もしました。 電極の分極の危険性を考慮し、約2ヶ月間の訓練が行われた。 10月11日には、ヘリコプタに搭載し、地上局で追跡するヘディングビーコンのテストが行われた。 12日にはノーズコーン内のテレメトリーのテストに失敗し、翌日にはテストに成功した。 10月17日、最終候補として6匹のネコが選ばれ、C341という名前のタキシード・ネコがバックアップとともに打ち上げ当日のフライトに選ばれました。 C 341は体重が2.5kgで、落ち着いた性格と適度な重さが評価され、6匹の最終候補の中で最も優秀な猫に選ばれた。 前方左脚と後方右脚に電極を取り付け、心臓の活動をモニターした。 彼女の頭蓋骨には、前頭洞に2つ、体腔部に1つ、腹側海馬に2つ、網様体部に2つ、連合皮質に2つ、計9つの電極があらかじめ埋め込まれていた。 前脚には2つの電極が接着され、飛行中に電気パルスで刺激できるようにした。 ロケットは、オート＝ノルマンディーのヴェルノン地方で製造されたヴェロニクAGI47型観測ロケットを使用した。 1963年10月18日午前8時9分、アルジェリアのCentre interarmées d’essais d’engins spéciaux からC 341が宇宙へ飛び立ちました。 このミッションは、サブオービタル飛行で13分間続いた。 ロケットエンジンは上昇中に42秒間燃焼し、C 341は9.5gの加速度を経験した。 ノーズコーンは高度152kmに達する前にロケットから分離し、猫は5分間の無重力を体験した。 パラシュート展開の前に、ノーズコーンにかかるスピンと振動で7gの加速度が発生した。 パラシュートは打ち上げ8分55秒後に展開し、9Gの加速度が加わった。ロケットの点火から13分後、ヘリコプターがペイロードに到着した。 C341は無事回収され、このミッションにより猫として初めて宇宙に到達した。

成果とその後編集

網膜測定と再突入時のデータを除き、飛行中は高品質のデータが記録された。 C341には、意図したよりも高い割合で電気ショックが加えられた。 ロケットに搭載されたペイロードであるため、上昇期には警戒心が強かった。 微小重力環境では、心拍数は低下し、呼吸は正常であった。 再突入時の乱気流で心拍数は上昇したが、データが乏しく、解析が困難であった。 このフライトの生物学的データはメディアに提供され、C 341は漫画「猫のフェリックス」にちなんで「フェリックス」と名づけられた。 CERMAはこれを女性名のFélicetteに改め、正式名称として採用した。 3058>

10月24日、フランスが2匹目の猫を宇宙へ打ち上げる。 ロケットを発射台から離すための爆発ボルトが機能せず、ロケットが極端な角度で発射された。 発射台で無線中継器が作動しなくなり、ロケットの発見が困難になった。 ヘリコプターがパラシュートを発見したが着陸できず、地上車両を出動させた。 しかし、有刺鉄線を越えることができない。 翌日、再びヘリコプターが出動し、現地に着陸することができた。 3058>

訓練を受けた残りの12匹のうち、11匹の猫の運命が判明した。 1匹の猫は電極の手術後に健康状態が悪化したため、科学者たちが電極を取り除かせた。 同団体は彼女をマスコットとして採用し、当時流行していたスコービドゥの三つ編みを首に巻いていたことから、スコービドゥという名前をつけた。 3058>

フランスは生物学的ペイロードの研究を続け、サルに変更した。 1967年3月7日にマルティーヌ、その6日後にピエレットと呼ばれるサルが打ち上げられた。 いずれも回収に成功した。 フランスはこの飛行をもって国家レベルでの生物実験装置の研究を終了しましたが、その後1970年代にはソ連との間で生物実験装置の研究を行いました

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