Social mythologies, like the old saw that “white men can’t jump”, may actually have some negative consequences for those being stereotyped. そして、たとえ大多数の人々がこれらの否定的な信念を公然と支持していなくても、最近の研究では、これらのステレオタイプを意識するだけで、その標的とされた個人にとって否定的な結果をもたらすことが示唆されていると、ツーソンのアリゾナ大学の 2 人の社会心理学者は述べています。 彼らの研究は、このメカニズムがどのように機能するかを説明するだけでなく、それを克服するための戦略を開発するのに役立ちます。

ステレオタイプの脅威とは、スタンフォード大学のクロード スティール教授によって作られた用語で、負のステレオタイプによってそのグループがターゲットにされている個人が、ステレオタイプに関連したタスクで秀でようとするときに発生します。 このような状況では、自分に対するステレオタイプ（特定のタスクで悪い結果を出すべきだというステレオタイプ）があることを知るだけで、実際にそのタスクで他の人よりも悪い結果を出すようになることがあります。 しかし、同じテストが単に問題解決のための訓練として提示された場合、黒人の学生は白人の学生と同じように良い成績を収めたのです。 7828>

アリゾナ大学では、トニ・シュメーダーが、こうした効果が生じる基本的な認知プロセスを特定するための研究を行っています。 シュメイダーとアリゾナ大学の大学院生マイケル・ジョンズは、『Journal of Personality and Social Psychology』誌の最近の論文で、大学生の女性は数学的能力のテストにおいて得点が低く、ヒスパニック系の学生は知能テストにおいて得点が低くなるかもしれないといういくつかの研究結果を報告しています。「

作業記憶容量は、タスクに注意を集中するために不可欠であるため、作業記憶容量の減少は、ほとんどの標準化されたテストで見られるような複雑な問題を解決する能力を妨害するのです。 ネガティブなステレオタイプを思い出させるものを取り除くと、これらの人々はネガティブなステレオタイプのグループに属していない学生と同等のパフォーマンスを発揮します。

ステレオタイプの脅威に関する研究は、標準テストのスコアをどのように解釈するかについて重要な意味を持っています。 研究者たちは長い間、数学の得点における男女差や、他の種類の標準化テストにおける人種や民族グループの差の根拠を理解しようとしてきた。 ステレオタイプ脅威の研究は、そのような違いは、実際の能力におけるグループの違いからではなく、単に社会的なステレオタイプの存在から生じている可能性があることを示唆している

Stereotype Threat Awareness

これは、テストのパフォーマンスに対するネガティブなステレオタイプの有害な効果を軽減、あるいは排除するために何ができるかという別の質問を提起している。 Schmader 氏と彼女の学生が現在行っている研究からの予備的な知見は、1 つの解決策を示唆しているかもしれません。 Schmader氏と彼女のグループは、ステレオタイプの脅威とそれがテストの成績に及ぼす潜在的な悪影響について女性に教えることで、実際に脅威を和らげる手段を身につけられるかもしれないことを発見した。 研究者らは、もし女性がテストを受けている間に感じる余分な不安は、ステレオタイプの脅威の影響によるもので、自分に能力がないことを示唆しているのではないと知れば、その不安を自分のパフォーマンスを妨げないように解釈し直すことができると理論化している。

ステレオタイプ脅威に関する研究の多くは、知的テストや学力テストに対する影響を調べてきましたが、ジェフ・ストーンによる革新的な研究は、この現象に関する研究を、黒人アスリートはより自然に運動能力が高いとステレオタイプされ、白人アスリートはよりスポーツ知能が高いとステレオタイプされるスポーツ分野にまで広げました。

なぜこれらの学生は、ステレオタイプに一致するようなパフォーマンスを発揮したのでしょうか。 1999年にJournal of Personality and Social Psychologyに掲載されたこれらの研究からの他の結果は、学生が課題を自分の人種グループに関する否定的なステレオタイプに関連すると考えたとき、その課題でどのようにパフォーマンスするかについて低い期待を持ち、他の思考に気を取られることを示唆しました。 2002年に「Personality and Social Psychology Bulletin」で発表された研究では、白人のアスリートは、自己ハンディキャッピングによってステレオタイプの脅威に対処しようとするかもしれないと報告している。 つまり、ある課題が自分の生まれつきの運動能力を評価するものだと考えたとき、前もって練習を少なくするのです。 これらの知見は、ステレオタイプ脅威のプロセスが、人々が難しいテストで苦労し始める前に始まるかもしれないことを示唆している。パフォーマンスの状況で否定的なステレオタイプに言及するだけで、人々は否定的な特徴を回避するための防衛行動を使用するように動機づけられるのだ。 この研究は、ミシガン大学の C. Keith Harrison 教授と共同で、「間抜けなジョック」というステレオタイプが、教室での大学生アスリートの学業成績にどのような影響を与えるかを調査するものです。 それにもかかわらず、これらの対照実験の結果は、こうした効果が実際に起こることを示しています。 例えば、ストーンの研究では、スポーツを自己価値にとって重要であると考える白人のアスリートのみが、運動成績にステレオタイプ脅威効果を示し、シュメイダーの研究では、自分のジェンダーをアイデンティティの重要な部分と考える女性が、数学テストの成績に最大のステレオタイプ脅威効果を示していることが明らかになった。 もちろん、これらの発見はすべて、ステレオタイプがパフォーマンスに与えうる微妙な効果は、能力における集団差の認識を永続させるだけであることを示唆している。

しかし、この2人の研究者は、ステレオタイプの脅威を解体する鍵は、影響の対象となる人々だけでなく、成績のスコアを解釈する人々も、この現象が存在するという認識を深めることかもしれないと考えています。