COVID-19は、米国内のコミュニティや有色人種に不釣り合いに影響を与えています。この流行は、医療サービスへのアクセスが限られており、住宅、給水、その他のインフラが不十分なためリスクが高まっているアメリカインディアン／アラスカ先住民のコミュニティを特に荒廃させました。 また、健康格差があるため、アメリカン・インディアンはCOVID-19によって重篤な病気になりやすいと考えられます。 これらの課題にもかかわらず、州、地方、および連邦の政策立案者は、パンデミックに対するアメリカン インディアンの対応から学ぶことができます。

Disparities Exposed and Amplified by COVID-19

米国最大の保留地（アリゾナ州、ニューメキシコ州、ユタ州の一部に広がっている）を占めるナバホ族は、米国のどの州よりも1人当たりの患者数と死亡数が多くなっています。 アメリカン・インディアンは、ニューメキシコ州（9%）やアリゾナ州（4%）といった州の人口に占める割合は小さいですが、ニューメキシコ州の COVID-19 による死亡者の 75%、アリゾナ州の 12%を占めています。

COVID-19 がアメリカン・インディアン社会に与える影響は、密集した住宅、人手の足りない病院、水道の不足、インターネットアクセスの制限によって増幅されます。 これらの問題は、部族の土地と引き換えに基本的なサービスに資金を提供するという歴史的な条約の義務を米国政府が遵守しなかったことにさかのぼります。

アメリカンインディアンは、米国の一般人口と比較して、ケアへのアクセスが悪く、健康状態が悪いことがあります。 彼らの平均寿命は，米国の一般人口よりも5.5年短い（それぞれ73.0年対78.5年）。 アメリカンインディアンは、慢性肝疾患と肝硬変、2型糖尿病、不慮の事故、暴行・殺人、自傷・自殺で高い確率で死亡している。 慢性下気道疾患もアメリカン・インディアンの間でより一般的であり、COVID-19の文脈では特に破壊的となりうる。

先住民コミュニティの密集した生活状況は、社会的距離を置くことをより困難にしている。 部族地域のアメリカン・インディアン世帯の16％、都市部の10％が過密状態であるのに対し、米国の全世帯では2％である。

多くの部族コミュニティにおける病院へのアクセスは制限されている。 遠隔地では、デラウェア州ほどの面積に対して病院が1つしかないところもある。 アメリカンインディアンとアラスカ先住民のための連邦医療プログラムであるインディアンヘルスサービス（IHS）は、米国の他の医療システムと比較して、資金不足でリソースが不足しています。 2017年、米国の医療システム全体が一人当たり9,207ドルを費やしたのに対し、IHSは一人当たり3,332ドルを費やしています。 この資金不足は労働力不足につながり、人員配置はIHSが推奨するものより20％低くなっています。

Innovations and Early Success Managing COVID-19

コミュニティの脆弱性を理解し、一部のアメリカインディアン部族の指導者はウイルスを抑制しようと先を見越してきました。 地域レベルでの革新が有望視されています。 ナバホ族は、患者とその家族の隔離を容易にするために、食料、医薬品、木材、動物の飼料を病気の家族がいる家庭に届ける、地元の司令部を作りました。 ワシントン州のルミ・ネーション（Lummi Nation）は、米国の多くの州や地方自治体よりも早く行動し、パンデミックの初期に野戦病院と実験場を設立しました。

パンデミックは人々の精神衛生に影響を与えるため、部族と学術界のパートナーは精神衛生サービスをコンタクトトレースに統合しようと取り組んでいます。 ジョンズ・ホプキンス・センター・フォー・アメリカン・インディアン・ヘルスは、ファミリー・スピリットと呼ばれる家庭訪問モデルの一部として使用される、物質使用、トラウマ、悲しみ、親密なパートナーの暴力、うつ、および不安に関連する教材を開発しています。

その他の創造的な対策としては、センター・フォー・アメリカン・インディアン・ヘルスと先住民の共同制作者や芸術家によって子供向けの本を作成し、ヘルプラインの番号やCOVID-19について子供に話すためのヒントなどの親や介護者へのリソースが掲載されています。

連邦資金の役割

これらの積極的な対策は、CARES Act の資金調達が遅れているにもかかわらず、部族コミュニティで行われています。 3 月下旬に可決された CARES 法は、部族に 80 億ドルを割り当てたが、資金が振り込まれ始めたのは 5 月になってからであった。 これに対し、700 億ドル以上が、法律が可決されてから 1 ヶ月も経たない 4 月に病院や他の医療提供者に送られました。

保健資源サービス庁の地方部族 COVID-19 対応プログラムでは、部族の医療提供者がテレヘルス戦略を実施するための資金を提供していますが、これは長年にわたって IHS が先住民のコミュニティと行ってきた活動の一部になっています。 CARES法を通じて、保健福祉省は部族組織にテレヘルスの拡大のために1500万ドルを提供しました。 52 の部族はそれぞれ、COVID-19 の予防、トリアージ、ケアを改善するために最大 30 万ドルを受け取ります。

アメリカン・インディアン地域が大流行に対処するためのサービスを提供するには、特に医療、住宅、ブロードバンド接続、衛生への投資という形で、さらなる資金が必要になるでしょう。