「お客様がiPhoneを愛しているのは、私たちがお客様の生活に重要なテクノロジーに焦点を当てているからです」とAppleのKaiann Drance氏は昨日iPhone 11を紹介した際に述べています。 もしそうだとしたら、Appleの競合他社は、カメラに関してはさらに長い間、同じことをしてきたことになります。 以前はギミックとして却下されたかもしれないものが、今ではAppleのヘッドライン機能となっています。

iPhone11のカメラシステムに追加された2つの大きな機能、ウルトラワイドレンズとナイトモードは、Android携帯では当たり前のものです。 それは、iOSが動作する携帯電話が欲しいだけで、新しい機能を楽しむことができる、ほとんどのiPhone購入者にはあまり関係のないことです。 しかし、Apple が最も重要な分野である基本的な画質で競合他社に追いついたかどうかを知ることはできないため、プレゼンテーションのカメラセクションは少し平坦に感じられました。

Apple は、携帯電話にデュアルカメラシステムを導入した最初の企業の 1 つで、確かにそれを本当に便利にした最初の企業の 1 つでもありました。 iPhone 7 Plusの望遠カメラは、ポートレートモードを有効にし、携帯電話がまだ安価なポイントアンドシューティングカメラに遅れる1つの領域であるズーム画質を大幅に改善しました。 ですから、Apple が iPhone 11 のデュアルカメラシステムに新しい超広角レンズを採用し、望遠カメラを捨てたのは少し意外でした。

間違いなく、超広角は素晴らしい機能で、Apple は、それが可能にする劇的な創造の可能性について多くの時間を割いて説明してくれました。 iPhone 11 にアップグレードする人は、この機能で多くの楽しみを得ることができるでしょう。 しかし、なぜ今なのでしょうか？ LGは、2016年初頭のG5以来、そのフラッグシップスマホの一つ一つにウルトラワイドカメラを開拓した功績に値するし、今2019年には他のミドルからハイエンドのAndroidスマホのほとんどすべてに1つが搭載されている。 Appleはここで単にキャッチアップしています。

それは、今年の他のすべてのフラッグシップスマホのようにトリプルカメラシステムを備えているiPhone 11 Proにも当てはまります。 AppleのPhil Schillerはそれを「プロカメラシステム」と呼びましたが、Proが望遠を周りに維持し、F2.0に絞りを改善する以外に通常の11を超えて何かを行っている場合、彼は言いませんでした。 シラー氏は、ウルトラワイドカメラと望遠カメラの間で、11 Proは4倍のズームレンジを持っていると指摘し、それは事実であるとした。 しかし、それでもXSより届かないし、OppoのReno 10x Zoomのような、（紛らわしいが）ウルトラワイドと5x望遠レンズで約8倍の光学ズーム範囲を持つスマホにはかなわない。

一方、ナイトモードは、1年前にGoogleがPixelスマホに導入した際に低照度の写真撮影でAppleの競争力不足を露呈した機能で、Huaweiがさらに印象的にこのアイデアを取り入れて、状況はさらに複雑になっている。 実際のところ、iPhone XSは、ナイトモードを使っていないときでも、基本的にすべての競合機種よりも低光量で劣っているが、iPhone 11が自動的にこの機能を起動する方法は、そこに大いに役立つはずだ。 繰り返しになりますが、これは革新的というよりも守備範囲の広い追加機能です。

基本的な画質に関しては、Appleは多くを語ることはありませんでした。 昨年、同社はiPhone XSに物理的に大きなメインイメージセンサーを追加することでハードウェアを大きく飛躍させたので、iPhone 11で同様の変化が見られるとは考えにくかったのです。 メインカメラの最大の違いは、センサー全体で100パーセントのフォーカスピクセルを使用するようになったことで、これにより低光量時のオートフォーカスが3倍速くなると思われる。 自撮りカメラは、7メガピクセルから12メガピクセルにジャンプし、より広いレンズを使用することで、より大幅に改善されます。

Appleが、iPhone 11はスマートフォンで最高品質のビデオを撮影できると主張し続けたことは注目に値しますが、その主張は完全に信じられるものでした。 iPhoneのビデオ機能はすでにクラスをリードしており、11では拡張ダイナミックレンジ記録が改善されているため、すぐに誰かが追いついてくることを期待する理由はありません。

これまでと同様に、新しい iPhone の画質は、Apple のソフトウェア スタックと、A13 Bionic プロセッサの画像信号プロセッサとの連携によって定義されます。 つまり、Smart HDRはもっと良くなるのでしょうか？ アップルによれば、画像パイプラインに手を加え、被写体や最適な露出を得るための「セマンティックレンダリング」を搭載し、「次世代スマートHDR」はマルチスケールトーンマッピングを利用して画像の特定部分のハイライトを処理するようになったとのことです。 また、Schiller 氏が「計算写真マッドサイエンス」と表現した Deep Fusion という新機能もありますが、これは今年の後半まで準備できません。

Smart HDR は、ほとんどの写真で多くのダイナミックレンジと編集幅を保持する技術的に優れた機能ですが、常に最も喜ばれる画像を生成できるわけではありません。 例えばGoogleのPixelスマホの次に、iPhone XSの写真はしばしばパンチとコントラストに欠けているように見えます。 当然のことながら、アップルはステージ上で趣味や主観的な美的配慮についての議論には立ち入らなかった。それは、カメラでそのシーンを適切に撮影してほしいだけのほとんどの視聴者の頭の上を飛び越えてしまうからである。 しかし、同社の画像調整に対するアプローチがiPhone 11で変わったかどうかは見なければなりません。

それは本当に、Appleのカメラ発表会全体の話なのです。 iPhone 11 Proは、多かれ少なかれライバルとの機能パリティを達成しており、iOSエコシステムの中からアップグレードする人たちは、ウルトラワイドカメラやナイトモードに満足しているに違いありません。 しかし、より広い視点から見ると、AppleがiPhoneのカメラ至上主義の時代に戻ったかどうかは、新しいデバイスを手にしてみないとわからない

。