12月3日に世界が国際障害者デーを迎えた一方で、障害者の歴史はまだ学校で十分に教えられていない。
ほとんどの生徒が、ケラーが1880年6月27日にアラバマ州タスカンビアで生まれたことを学びます。 ケラーは1880年6月27日にアラバマ州タスカンビアで生まれ、19ヶ月のときに高熱に見舞われた後、聾唖となり、彼女の教師だったアン・サリバンが彼女に点字、読唇術、指文字、やがて話す方法を教えたことを、ほとんどの生徒は知っています。 1962年のアカデミー賞受賞作『奇跡の人』を見ると、このような奇跡的な出来事が描かれていることがわかります。 ケラーさんは、どんな障害も克服する子どもたちの世界的なシンボルとなりました。 米国連邦議会議事堂には、水ポンプに向かう7歳のケラーの銅像もあります。これは、サリバンが幼いケラーの手に「水」という言葉を綴った後、ポンプから水が出ることを認識するという、ケラーの人生の実際の節目を描いた映画の影響によるものです。 しかし、彼女の人生とその業績については、多くの人がまだ知らないことがたくさんある。
障害の研究者が指摘するのは、学生がヘレン・ケラーについて学ぶとき、子どものころのコミュニケーションの努力について学ぶことが多く、大人になってからの彼女の仕事については学ばないということである。 このような限定的な指導は、学生が障害者をどのように認識するかに影響を与える。
大人になってからのケラーの業績について学ぶとすれば、1904年にラドクリフ大学(現在のハーバード大学)で最初の盲ろう者の卒業生となったこと、1920年代半ばから1968年に亡くなるまでアメリカ盲人財団で働き、盲学校や点字読本を提唱していたことなどが挙げられます。
しかし、彼女が1920年にアメリカ自由人権協会を共同設立したこと、NAACPの初期の支援者でありリンチに反対していたこと、避妊具の初期の提案者であったことは学べないのです。
ブランダイス大学でアメリカ研究を教え、2015年のTIMEの記事「Helen Keller’s Forgotten Radicalism」を書いたSascha Cohenは、ケラーの労働者の権利への関与が、今日まで続く労働者の権利と不平等問題のルーツを学生が理解する助けになると論じている。 「彼女がさまざまな組織で政治的な活動をしていた進歩主義時代は、急速な工業化の時代であり、労働者がこのような不平等の高まりや、肉体的な危険やリスクにさらされるような新しい状況がありました。 彼女は、工場での事故で失明する人がたくさんいることを指摘しました。 彼女は、労働者……と、労働者を搾取している1%、あるいはごく少数のオーナーや経営者と呼ばれるようなトップ層との間の力の不均衡を実際に見たのです」
ケラーの成人期について学校があまり教えない理由のいくつかは、彼女がアメリカの歴史を通じて過激すぎると思われてきたグループに関与していたためだと思われます。 彼女は社会党のメンバーであり、同党の最も著名なメンバーで5回の大統領候補となったユージン・デブスと文通をしていた。 彼女はマルクスも読んでいた。こうした極左団体との関わりから、FBIは彼女を共産党とのつながりがないか監視していたのである。
しかし、アニタ・キャメロンのような一部の黒人障害者権利活動家にとっては、ヘレン・ケラーはまったく過激ではなく、「障害があっても、特権階級の白人であり、特権階級のアメリカ人の物語を語る歴史の一例に過ぎない」のである。 ヘレン・ケラーを批判する人々は、彼女の著作が今では時代遅れの優生学理論の人気を反映していることや、この運動の支持者の一人であるアレクサンダー・グラハム・ベルとの友情を挙げている。 アメリカ盲人財団の記録係であるヘレン・セルスドンは、ケラーは「そのような立場から離れた」と述べている。
障害者と活動家は、キャピトル・クロールのような、障害者による米国史への重要な貢献について、より多くの教育を行うよう働きかけています。 1990年3月12日、キャメロンと数十人の障害者は、米国障害者法(ADA)の成立を促すために、米国連邦議会の議事堂の階段を登った。 これは、意識を高め、4ヵ月後の法律の成立に貢献した瞬間と考えられていますが、公立学校の教育ではほとんど取り上げられることはありませんでした。
30年後、アメリカ人の4人に1人は障害をもっています。 少なくとも他の3つの州では、障害者の歴史を学校のカリキュラムに取り入れる取り組みが行われています。 カリフォルニア州とニュージャージー州では、障害を持つ人々の貢献を教えることが法律で定められており、マサチューセッツ州のガイドラインでは、州の教育者に同じことをするように促しています。
2018年9月、テキサス州教育委員会は、ヘレン・ケラーなど一部の歴史的人物を削除することを含む州の社会科標準の変更草案を承認した。 理事会が草案を公開した直後、黒人の障害者権利弁護士で、盲ろう者として初めてハーバード大学法科大学院を卒業したハベン・ギルマは、ヘレン・ケラーを教える重要性について発言した多くの一人であった。 ジーマは、もしケラーの生涯が教えられなければ、生徒たちは障害を持つ歴史上の人物について学べないかもしれないと主張した。 その2か月後、テキサス州教育委員会は、ケラーの名前を基準に戻した改訂案を承認しました。
Girma は、ヘレン・ケラーの生涯とキャリアを完全に教えるためにもっと多くのことがなされるべきだということに同意し、彼女が大人になってどんな人だったかをもっと学ぶために、彼女の著作をもっと読むように学生たちに勧めています。 ケラーは14冊の本と475以上のスピーチやエッセイを書きました。
「社会がヘレン・ケラーを少女としてしか描いていないため、多くの人が無意識のうちに、障害を持った大人を幼稚化することを学んでしまうのです。 そして、私は子供のように扱われてきました。 多くの障害者が子ども扱いされてきたのです」とギルマさんは言います。 そのため、仕事を得たり、尊敬の念を持って扱われたり、大人になってから質の良い教育や医療を受けることが難しくなります」
また、ケラー自身が1926年の回想録『私の人生の鍵』で、包括的教育の影響について明確に述べていることを振り返ってみてほしい。 「教育の最高の成果は寛容さである」
Get our History Newsletter. 今日のニュースを文脈の中に置き、アーカイブからのハイライトを見る。
ありがとうございました!
セキュリティのため、入力されたアドレスに確認メールを送信しています。 リンクをクリックして、購読を確認し、ニュースレターの受信を開始してください。 10分以内に確認メールが届かない場合は、迷惑メールフォルダをご確認ください。
Write to Olivia B. Waxman at [email protected] and Arpita Aneja at [email protected].
.