シャツのポケットに入るのが大好きな毛むくじゃらの小さなペットは、家族の一員になることができます。 しかし、ネズミ、スナネズミ、ハムスターなどのげっ歯類や、少し大きめのモルモット、チンチラ、ハリネズミ、シュガーグライダーなどのポケットペットは、毎日の散歩を期待する犬よりも時間や手間がかからないかもしれませんが、まず下調べをしておく必要があります。 多くの種は、食事や住居に独特の条件を持ち、従来のペットよりも長生きするものもいるので、小さなペットの世話をきちんとする準備が必要です。

• ポケットペットにコミットする前に、以下の質問をして調べてください。
• ポケットペットはどの程度の運動とふれあいを必要としますか？
• ポケットペットはいつ最も活動的になりますか？
• ポケットペットはどのような種類の獣医学的ケア、例えば避妊・去勢手術や健康診断が必要ですか？

ラット

ラットは知的で清潔な動物なので、特に子供のいる家庭にとっては素晴らしいペットとなります。 ラットは一緒に飼うことを楽しむので、少なくとも同性のラットを2匹購入して一緒に育てるとよいでしょう。 ラットは大きなワイヤーケージに複数の登り口があり、高さの異なるプラットフォームやエクササイズホイールなど、運動できる場所が必要です。 また、巣箱やケージの上から吊るしたハンモックなど、居心地の良い昼寝場所も必要です。

食事は市販のペレットが最適で、ときどき新鮮な野菜や果物を与えます。 また、ラットは前歯が伸び続けるので、伸び過ぎを防ぐためにウッドブロックを噛む必要がある。

ラットは乳腺腫瘍の癌化をよく起こすが、生後6ヶ月前に卵巣摘出手術を行えば、そのリスクを減らすことができる。

小型げっ歯類：マウス、スナネズミ、ハムスター

マウス、スナネズミ、ハムスターは性格の異なる楽しいペットである。 ハムスターは噛みつきやすいので、小さなお子さんのいる家庭には向かないかもしれませんが、マウスやスナネズミは人懐っこく、噛みつくことはあまりありません。 ハムスターは他のハムスターと一緒に飼うと喧嘩をしてしまうので、必ず単独で飼うようにしましょう。 マウスとスナネズミは一緒に飼うことができるが、オスは攻撃的になることがあるので、メスのペアが一番安全である。

小型げっ歯類は、床がしっかりしたワイヤーケージで、ケージの棒の間は狭く、逃げられないようにして飼うのが望ましい。 ネズミはケージの棒を登りますが、さらに登る面や、運動用の車輪が必要です。 餌を掘ったり、トンネルを掘ったり、埋めたりする欲求を満たすためにたくさんの寝床を用意し、さらにエンリッチメントのために段ボールや細断したペーパータオルなどの巣材を追加で用意します。 香りの強い木屑は、目や呼吸器に刺激を与えるので避けましょう。

必要な栄養素が混合された市販のペレットは、げっ歯類にとって最も健康的な食事の選択肢です。 また、歯の過成長を避けるために、噛む材料をたくさん与えてください。

モルモット

モルモット、またはキャビーは、多くの世話を必要としない社会的なペットである。 彼らの最良の住居は、フリースやタオルなどの柔らかい素材で裏打ちされたしっかりとした床のある、風通しの良いワイヤーケージです。 モルモットには、種類に応じたペレット食と、好きなだけ牧草を食べさせるようにします。 また、モルモットは自分でビタミンCを生成することができず、欠乏症になる可能性があるので、ケール、パセリ、ピーマンなどのビタミンCを多く含む食品を与えなければならない。

チンチラ

チンチラは静かで内気な動物で、少なくとも他のチンチラと1匹一緒に暮らすと最もうまくいく。 夜行性のため、日中は寝ていることが多いので、休める巣箱や隠れ家は必須です。 4032>

チンチラには週に数回ダストバスが必要です。

ハリネズミ

ハリネズミは夜行性で内気なペットで、人間との交流を好まず、隠れて穴を掘っているのを好みます。 げっ歯類と同様、紙の寝具を敷いた大きなケージ（少なくとも20ガロン）を必要とします。 ハリネズミは天然の昆虫食・雑食動物で、昆虫を主食とするペレット食と少量の果物や野菜に加え、ミールワームやコオロギなどの昆虫を必要とします。 ハリネズミは鋭いトゲで覆われているため、安全に取り扱うことが難しい。 動物病院での検査には鎮静剤が必要で、年に2回、基本的な健康状態のチェック、爪切り、歯のクリーニングを行います。

シュガーグライダー

シュガーグライダーは夜行性の社会的有袋類で、他のシュガーグライダーや人と十分に交流しないと落ち込み、好ましくない行動を取ることがあるので、グループで飼育してあげましょう。

フクロモモンガは食虫性・雑食性で、ハリネズミと同じ餌を必要とします。 名前とは裏腹に、蜂蜜や大量の果物など甘いものは与えないようにしましょう。

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