本日PLOS ONEに発表されたこの知見は、ほてりや寝汗の治療法としてプロゲステロンを広く使用する上での大きな障害を払拭するのに役立ちます、と筆頭著者のJerilynn C. Dr. J. Hochsは述べています。 Prior, a professor of endocrinology and the Centre for Menstrual Cycle and Ovulation Researchの責任者）

何十年もの間、女性は、ほてりや寝汗の頻度と重症度を下げ、骨粗しょう症を予防するために、合成エストロゲンとプロゲステロンの組み合わせを使用しています。 このいわゆる「ホルモン補充療法」の使用は、大規模な研究により、心臓病、乳がん、脳卒中、その他の深刻な症状のリスクを高めることが明らかになった2002年以降、劇的に減少しました。

症状を緩和するためにプロゲステロンを使用した場合の心血管リスクを評価するため、Prior氏とその共同研究者は、最近閉経後（最終月経から1年）に達したバンクーバー地域の健康な女性110人を集め、その半数にプロゲステロン、他の半数にプラセボを3か月間内服させました。

研究チームは、各女性の年齢と血圧やコレステロール値の変化から、心臓発作やその他の血管疾患の10年リスクを算出したところ、プロゲステロン服用者と対照群との間に差は見られませんでした。 この研究では、心血管疾患の他のほとんどのマーカーでも有意差はありませんでした。

「多くの女性が、ほてりのためにプロゲステロンを服用することに不安を感じています。 「私たちはすでに、プロゲステロン単独の利点が見落とされていることを示しました。 この研究は、プロゲステロンのリスクが誇張されていることを実証しています」

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人生の転機です。 女性が最終月経を迎える平均年齢は51歳です。 エストロゲンの劇的で予測不可能な変動によって引き起こされる寝汗やほてりは、通常、更年期（最終月経周期から1年後まで）に現れ、通常は閉経後まで続きます

見落とされていた選択肢？ 複合的な「ホルモン補充療法」の全盛期には、エストロゲンは寝汗やほてりを緩和し、後年の骨粗鬆症を予防する有効成分と考えられていた。 また、女性の若々しさや女性らしさを保つのにも効果的とされていました。 プロゲステロンは、子宮内膜が厚くなり、子宮体がんを引き起こす可能性があるため、その予防のために配合されました。 (子宮を摘出した女性には、通常エストロゲンだけが投与されます）

エストロゲンの終焉。 ひどい寝汗やほてりのある女性には、今でも短期間のエストロゲンが処方されますが、骨粗しょう症やその他の老化現象の長期的な予防としては、安全とは考えられていません。 エストロゲンの使用が減り始めてから、乳がんの発生率が下がり始めました。保健統計学者は、この2つの傾向には関連があると見ています。 多くの同僚とは対照的に、プライヤーは1995年にカナダで入手可能になったときから、プロゲステロンを処方しています。閉経後の女性には、ほてりや寝汗の治療に、閉経前後の女性には、ほてりや月経の多さ、胸の痛みなどの緩和のために処方しています。 2012年に発表されたランダム化比較試験において、Priorと研究員のChristine Hitchcockは、プロゲステロンが閉経後の女性の寝汗とほてりの強さと頻度を、プラセボと比較して有意に減少させることを示しました。 現在、Priorは、更年期の寝汗やほてりに対するプロゲステロンの有効性を検証する同様の研究のために、カナダ人女性を募集しています

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