私のグレートピレニーズの子犬が興奮して吠えだした。 鶏たちは一斉に警報を鳴らし始めました。

靴を履くのも忘れて外に出ると、裏口から続く階段の下に、私の一番いい産毛の雌鶏が飛び込んでいくのが見えました。

私は鶏を階段の下からなだめすかして連れ出し、怪我をしていないか確認し、小屋に運び込みました。 そこで私は新鮮な砂糖水とゆで卵を与え、ショック状態からなだめました。

彼女はゆっくりと、その暗くてパニックになったところから戻り、おやつをつつき始めました。 右目が開かないのが気になりました。 しかし、それ以外には、目に見える傷はありませんでした。 目がかすっただけで、早く治ることを祈りました。

翌日、目は大丈夫でした。 彼女は5歳にもかかわらず、いつものように週に4～5個の卵を産み始めました！

忍び足

1週間後、鶏の様子を見に外に出ると、向かいの森の下草から鷹が飛び出しているのが見えたのです。 私は胃の調子が悪くなり、悲惨な光景を見る前に、何が起こったのかを知ってしまいました。

鷹は私の一番好きな雌鶏を仕留めるために戻ってきました。 しかし今度は、鷹は彼女が森を横切るまで待って、下草の中に引きずり込んだのです。 首と顔が半身不随になっている。 彼女の体はまだ暖かく、しかし彼女は紛れもなく死んでいた。

私の他の鶏はそれが起こったことにさえ気づかなかった。 彼らは群れの一員を失ったことに気づかず、楽しげに鳴いていた。

The Relentless Chicken Hawk

ロージーの死体を拾いながら、私は誰かが私を見ているような気がしていたのです。

そのタカは、私のすぐ上の枝に20フィートほど止まって、私や他の鶏たちを見ていました。 その時、この鷹は鶏の味を知っていて、簡単にはあきらめないだろうと思いました。

その後、鷹は再びやって来ました。 そしてまた。 合計で4羽の鶏を失い、さらに4羽を助け、ついにその執拗な鷹の攻撃に終止符を打つことができました。 私は鷹を傷つけていない。 彼らは法律で保護されているのです。 それに彼らは立派な鳥で、このタカはタカがすることをしただけだ。

その代わりに、私は鶏の飼育方法を変えました。

鶏を鷹から守る

あなたの鶏を鷹から守る絶対最善の方法は、360度外敵から守られているランで囲うことだ。 しかし、それは単に実現不可能な場合があります。

私の場合、私のランは、およそ55フィートの長さと20フィートの幅の不規則な形状の領域である。 また、3本の高木とたくさんのブラックベリーの茂みで、鶏の生息地（例：ジャングル）にいるような感覚を与えています。

私は、そのスペースの一部を切り取って、もっと小さな小屋を作ろうと考えました。 しかし、私の群れは日が昇ってから沈むまで放し飼いにされることに慣れていました。 だから、群れを放牧地に閉じ込めることさえ、彼らにとってはすでに困難なことだったのです。

Understanding Hawk Predation Tactics

孫子の兵法では、敵を征服するためには、まず敵を理解しなければならない、と説いています。

私は、鷹の問題を解決するために、実際に古代中国の戦争マニュアルを参照したわけではありません。 そこで、インターネットを駆使して、タカについてできる限りのことを学びました。

Hawk Fact # 1: Hawks Can Hunt Anywhere

On the advice of many other long-time chicken keepers, I had believed that long, narrow runs discouraged hawk attacks.Of a lot of a lot of a lot of a lot of a country. その理由は、鷹は広い場所ほど狭い場所に飛んでこないからです。

さて、鷹について調べてみると、鷹の長い尾羽が舵の役割を果たし、密集した森の中でも移動して獲物を捕らえることができることを知りました。

タカはカエルの季節になると、池や湖のまわりで喜んで狩りをします。

鷹は蛙の季節になると、池や湖の周りで喜んで狩りをする。

私の鶏肉に味をしめた、容赦なく、舵を切り、どこでも狩る鷹にとって、細長い道はそれほど障害にはならないだろう。

Hawk Fact #2: Hawks Like Easy Targets

さて、私の鶏を捕食していたアカハラダカなど、一部のタカは広い野原で頻繁に狩りをすることで知られています。

鷹の事実その3：鷹も獲物！

鷹が広い野原で狩りをするときでさえ、小さな獲物を拾い上げ、止まり木に運んで食べることを好む。

野外で食べることは、フクロウのような他の大きな鷹を食べる猛禽類に捕食される危険性があります。 そのため、一般的に、彼らの好みは、摘み取って持ち去ることができる小型で多量の獲物である。

鷹の事実その4：鷹は小さい

それらの4フィートの翼幅は鷹が凧舞い巨人のように見えるにもかかわらず、彼らは一般的に品種に応じて4オンスから5ポンドの重量だけです。 私たち裏庭の鶏飼いに問題を提起する鷹のほとんどは、1〜3ポンドの範囲である。

彼らは自分よりもはるかに大きな獲物を拾うことができるにもかかわらず、そのような小さな鳥のために多くの仕事です。 さらに、タカは賢いです。 だから、実は力仕事はしたくないらしい。 そのため、動きが鈍くなり、捕食されやすくなります。

ヒナや幼鳥、バンタムなどは、タカにとって絶好のターゲットかもしれませんね。 しかし、フルサイズの両用種、ヘリテージ種は、実は、賢いタカにとって理想的な食料源ではない。 私のタカは頭がおかしいか、小さいサイズの獲物を見つけるのに苦労していました。

Hawk Fact #5: Hawks Hunt From Perches

小さな野ネズミを確保するために何百フィートの空域を舞い降りるタカのイメージはまったく真実です。 まあ、ほとんどそうなのですが。 彼らは通常、約100フィート上空からネズミを発見することができます。 しかし、実用的な目的のために、ほとんどのニワトリタカは止まり木から狩りをします。

その距離をカバーするまでにネズミがまだ同じ場所にいることを期待して、300 フィートの急降下をするよりもずっと簡単です。 タカが電線や雑木林の外縁の枝に座っているのをよく見かけるのもそのためだ。

Hawk Fact # 6: Hawks Learn Quickly

若いタカ、特にクーパーズタカは、庭の餌台で食べる鳥を狙う習性があるらしい。 その小鳥たちは、私たちが残した甘いお菓子を食べている間、俊敏な鷹の格好のターゲットになります。

餌箱の持ち主が1週間ほど餌を入れないと、鳥は散ってしまいます。 そして、鷹はすぐに別の簡単な狩場を見つけるでしょう。

この事実関係は、特に私のアカハラダカには当てはまりませんでした。 しかし、一般に鳥類の知能指数では、タカは普遍的に高い評価を受けています。

Out-Maneuvering a Hawk

新しい鷹の知識で武装し、鷹が私の鶏を簡単に獲物として見ることを阻止する計画を立てました。

Route 1: Change the Routine

鶏の安全のために、鶏舎に閉じ込め、私が外で作業をするときだけ鶏舎に出すようにしました。 庭の準備の時期で、鶏小屋を少し改良していたので、結局、毎日7～8時間は外に出ていました。

また、鳥の餌箱を1週間空にしておくのと同じように、スケジュールを変更することで、鷹が他の狩りのオプションを探索するようになるかもしれないと思いました。

Route 2: Break Up Space

鷹は獲物を運び出すのが好きなので、竹や壊れたフェンスのパネル、剪定した果樹の切り口を使って、鶏小屋に迷路みたいのをつくりました。

緊急時に鶏のところに行けるように、また、時にはランを掃除できるようにする必要がありました。 そこで、歩けるような狭い廊下を残しました。

高さ1、2、3、5フィートの柱に竹の棒や剪定クズを取り付け、鷹の障害物コースのようなものを作りました。

鷹が雌鳥を捕まえても、それを食べるために専用の場所に運ぶには、障害物の下をくぐったり、乗り越えたりしなければなりません。

Rooster to the Rescue

実際、この計画を実行に移した文字通り直後、私が水を取りに家に入っている間に、鷹は鶏をつかまえました。

ですから、もしあなたが良い雄鶏の実用性について何か疑いを持っているなら、私と私の怪我をしていない黒銅のマランを信頼してください、良い雄鶏は素晴らしいのです!

Route 3: Stop the Swoop

明らかに、空間を壊すだけでは、鶏損失の効果はあっても、抑止力として十分ではありません。 そこで、私はマスタープランのパート 3 に移りました。

私は、ランのすべてのオープンエリアにわたって約 7 フィートで交差する釣り糸のランダムなパターンをぶら下げました。

鷹は信じられないほどの視力を持ち、色で見ることさえできます。 だから、もし鷹が本当に私の安全網を突き破って急降下しようと思えば、可能なのだ。 しかし、鷹の賢さを知っているだけに、鷹が簡単に出入りできないと知れば、挑戦することを考えるかもしれないと思いました。

ルート4：鷹が獲物であることを思い出させる

養鶏業者がフクロウ像を置いているのには理由があるんですよ。 他のいくつかの対策とともに、鷹が獲物を求めて急降下するとき、鷹が獲物になることを思い出させる役割を果たします。

私は、鷹がフクロウ像が脅威であると信じているとはまったく思っていません。 しかし、週に1、2回、その像を移動させると、少なくとも鷹に、すでに重くて運べない獲物のために自分を危険にさらすことを考えさせることができます。 これが効果的かどうかはわかりません。 しかし、私たちの地域を回っている鷹のペアは、彼女が外出するのを見ると、いつも余計に騒ぐのです。

Route 5: Save the Dust Bathers

Chickens are most vulnerable when they are relaxed.The chicken is most vulnerable. 例えば、鶏の水浴びをした後、体を広げて死んだ鶏のように見えると、格好の標的になります。

私は、鶏が砂浴びをする場所の上に直接、釣り糸で非常に複雑な、実際には入り込めない網を作りました。

These tools create safer spaces for chickens to relax than the broad open sky or bare brambles.

Back-Up Plan

So far, my five-part fix has worked. 何週間もの執拗な攻撃の後、何週間も何もない状態が続いています。 しかし、私は現実主義者です。

研究の一環として、鷹が 20 年も生きられることも知りました。 また、天候や狩りがうまくいけば、同じ場所でずっと過ごすことができます。 そのため、私の努力にもかかわらず、容赦ない鷹が私の鶏を狩りに戻ってくる日が来ると思います。

そうなったら、完全防備のランに頼らざるを得ないかもしれませんね。 そうなれば、閉じ込められた鶏を幸せにするために、たくさんの鶏のおもちゃや餌を提供しなければなりません。 また、長年頼りにしてきた独立採餌鶏よりも、監禁に適応した品種を選ぶ必要があるかもしれません。

その一方で、私は鷹と和解しました。 私は森の高いところにある彼女の巣を発見しました。 なぜ彼女があんなに執拗だったのか、今ならわかります。

願わくば、彼女は雛たちに、私の雄鶏との危機一髪の物語を話して、あの狂った鶏小屋の障害物コースに近づかないように警告してほしいものです。

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