見下ろす風景の上に音もなく浮かんでいる夢を見ることがありますね。 ほとんどの人にとって、それは単なる夢ですが、軽量航空機で飛行したことのある幸運な人たちにとっては、それは現実のものなのです。

航空機には複数の種類があります。

* 飛行船 – 空気より軽いガスで膨らませた、動力と操縦のある航空機
* ディリブル – 飛行船と同義で、動力と操縦のある、空気より軽い航空機のことである。 このような場合、「宙に浮く」ことを意味する「ディリゲール」という動詞が使われます。 そのため、このような形状の飛行船を製造するのは、剛体飛行船の父と呼ばれるフェルディナンド・フォン・ツェッペリン伯爵が設立したドイツのルフトシッフバウ・ツェッペリン社です
* 準剛体飛行船 – 飛行船のようなものです。 このように、飛行船といえば、スポーツイベントや航空ショーの上空を飛ぶグッドイヤー社の飛行船が有名である。 グッドイヤー社が自社のブランドを宣伝するために飛行船を使い始めたのは、1925年にさかのぼります。 1937年5月6日、ニュージャージー州レイクハーストに着陸したツェッペリン号は爆発し、乗客13名、乗員22名、地上にいた作業員1名が死亡しました。 ヒンデンブルグは、「Luftschiff Zeppelin」を意味する「LZ-129」と呼ばれ、同社が設計した129番目の船でした。

ヒンデンブルグは、4つの有名な飛行船事故のうちの最後のものにすぎませんでした。 1930年にはイギリスの飛行船R101がフランスで墜落炎上し、アメリカ海軍は1933年にUSSアクロン、1935年にUSSメイコンを失いました。 ヒンデンブルグ号惨事について知りたかったこと

ニューヨークの象徴であるエンパイアステートビルのマストは、もともと旅客飛行船の運航を見越してディリグルのマストとして作られたものです。

ゼッペリンは現在も飛行しています。 グッドイヤーの新しい飛行船は飛行船ではなく、「新しい技術」を意味するツェッペリンNTです。

Lifting Gases

浮力を与えるために、持ち上げられる気体は、それを取り巻く空気よりも密度が低くなければなりません。 空気は加熱されると膨張し、密度が下がります。 中国では古くから熱風ランタンを飛ばしていました。 20世紀後半になると、熱気球が再び注目されるようになりました。

水素はすべての気体の中で最も軽い気体です。 ヒンデンブルグ号事故以前は、気球にも飛行船にも水素が使われていましたが、燃えやすいため、現在では使われていません。

石炭ガスはメタンと他のガスの混合物で、水素の半分程度の揚力を持っています。

ヘリウムは不燃性で無毒な唯一のリフトアップ・ガスです。 ヘリウムは不燃性で無毒な唯一の気体で、水素の92％の揚力を持ちます。 ヘリウムの量は20世紀初頭まで発見されず、長い間、米国だけが飛行船に使用するのに十分な量を持っていました。

飛行船の革新

現在、飛行船の製造に取り組んでいる企業はわずか数社です。

世界的なエアロ社は、その新しいエアロクラフトが貨物輸送業界に大きな変化をもたらすことを期待しています。 COSH（Control of Static Heaviness）システムにより、船内にあるヘリウムを急速に圧縮し、飛行船を空気より重くすることができます。 これにより、より狭い範囲での着陸が可能になる。

「フェニックス」は、正式には「超長距離自律型航空機」として知られ、スコットランドのハイランド諸島大学パース校の科学者によって開発されました。 飛行船に似たこの航空機は、全長15メートル、翼幅10.5メートルです。

フェニックスの機体にはヘリウムが入っており、これによって上昇することができます。また、空気を「吸い込み」、圧縮して下降させるエアバッグも内蔵されており、機体は下降することができます。 その翼と尾翼の太陽電池は、クラフトのバルブとポンプに電力を供給するバッテリーを充電します。

半分が空気より重い飛行機、半分が空気より軽い気球と表現されるフェニックスは、2019年3月に最初のテスト飛行を行い、120m（394フィート）飛行しました。 制作者は、擬似衛星として使用し、通信サービスに安価な代替手段を提供できることを期待している。 また、遠隔地にWi-Fiカバレッジを提供するために使用することもできる。

Hybrid Air Vehicles HAV 304は、もともと米軍のLong Endurance Multi-intelligence Vehicle（LEMV）プログラム用に作られたものである。 そのプログラムが中止されると、英国企業がHAV 304を買い戻し、英国に戻し、エアランダー10と改名した。

2016年8月17日、RAF Cardingtonのハンガー外で、Airlander 10は最初のテスト飛行に成功した。 この機体がイギリスの民間航空局（CAA）から承認を受けたことで、生産版の制作が始まった。

Airlander 10は全長150フィートのキャビンに19人が寝泊まりできるベッドルーム、バーとガラスの床を持つコモンルームを備えています。 また、この機体は高度6,100mを飛行することができる。

Aerial Surveillance

ちょうど今週、アリゾナ州の会社World View Enterprises Inc.は、高高度で長距離の監視気球の16日間のテストミッションを完了したところである。 ネバダ州、ユタ州、オレゴン州南部の上空を飛ぶ無人気球は、鉱山、パイプライン、その他のインフラを監視することができる監視装置を搭載していました。

装置は裏庭を見ることもでき、アメリカ市民自由連盟や電子プライバシー情報センターなどのグループにとって問題となります。 「この種のシステムが、私たちのすべての動きが追跡されるような、都市の広範な空中監視につながるという、非常に現実的な可能性がここにあるのです。