重力の虹
V-2ロケット発射
第1部「零戦の彼方へ」。 小説の冒頭では、特殊作戦執行部の職員である海賊プレンティスが、最初は夢の中で、後に戦時中のロンドンでS.O.Eの他の数人と共有している家の周りで、すぐにV-2ロケットの攻撃現場へと駆り出される様子が描かれています。 海賊の仲間であるテディ・ブロートは、架空の技術情報部隊ACHTUNGの職員であるアメリカ陸軍中尉タイロン・スロートロップの性的逢瀬を描いた地図を撮影する。 スロートロップと彼の背景は、彼の同僚たちによる議論や、マサチューセッツ州西部のバークシャー山脈にある植民地時代初期にさかのぼる彼の家族の過去の歴史への言及を通して、詳しく説明される。 (ピンチョン自身の家族の歴史と緩やかな類似性がある）スローロップの（架空の）故郷ミンゲバラ町が初めて言及される（ただし、この町とホーガン・スローロップという少年は、ピンチョンの短編「秘密の統合」に以前登場したことがある）。 この家族の設定は、小説のかなり後半で、不妊と死というピューリタンの遺産の中で、一家が時とともに衰退していく様子を描いて、何度も言及されることになる。
「白い訪問者」として知られる元精神病院に本部を置く架空の極秘心理戦機関PISCESの職員は、Slothropのロンドンでの性的邂逅を推定した地図を調査し、それぞれの場所が同じ場所でのV2ロケットの攻撃と数日先行しているようであることを発見します。 この偶然は、パブロフの行動心理学者エドワード・W・ポイントマンの興味を引き、彼はスロートロップの勃起とミサイル攻撃の間に直接的な因果関係があると考え、彼の同僚の統計学者ロジャー・メキシコは、この関係はポアソン分布に見られるように、確率の偶然の一致に過ぎないと示唆し、この項以降、オカルト、決定論、時間の逆流、ロケットの性差など、幅広いテーマについて考察を深めることになる。 ポイントマンは、スローロップが赤ん坊の頃、ラズロ・ジャムフ博士によってペニスを刺激して勃起させるという行動実験を受けていたことを知り、いっそう興味をそそられることになる。
ジャムフ博士のかつての教え子の一人で、ドイツ初期のロケット実験や後のV-2ロケットに携わったドイツ人技術者のフランツ・ペクラー、ペクラーの妻で元学生過激派のレニなど、後にならないと重要ではない多くの人物が「零戦の彼方」で紹介されています。 その他、ポイントマンの同僚トーマス・グウェンヒドウィやロジャー・メキシコの恋人ジェシカ・スワンレイクなど、第1部で重要な役割を果たした人物が物語から消え、ずっと後になって再登場することになる。 実際、400人の登場人物のほとんどは一度しか登場せず、ピンチョンの世界の広さを示すのに役立っている。 登場人物の名前は、時にはとんでもないダジャレ（「ホアキン・スティック」など）で構成されているが、その人物の特定の特徴や小説の中のテーマに関連していることもある。 また、歴史上の人物の名前には、テーマと関連性のあるものもある。 ポイントマンの作戦で投与されたアミタールナトリウムの影響で、スローロップはボストンのロックスベリー地区での光景が幻覚的にフラッシュバックする。 ここで言及されるのは、後にブラックパワーの指導者マルコムXとして知られることになる「黒人の靴磨きの少年レッド」や、ジャズサックス奏者のチャーリー「ヤードバード」パーカーなど、いずれも白人差別に対する脅威となる人物たちである。 もう一人の架空の人物、カティエ・ボルゲシウスは、この部分で海賊に接触し、大陸からイギリスまで彼女を安全に連れてくるように命じられる。 カティエはオランダの二重スパイで、ブリケロ大尉というサディスティックなSS将校が指揮するV2ロケット発射台に潜入していた。 ブリチェロは、カティエとゴットフリートという若い兵士を、ヘンゼルとグレーテルの物語を真似て、性奴隷として飼っていた。 しかし、ブリチェロは、ピンチョンの処女作『V』に登場する元ワイズマン中尉（「白人」）のコードネームであることも明らかになる。彼は、ドイツ領南西アフリカ（現ナミビア）からドイツに連れてきたヘレロ人のエンツィアンと関係を持ち続け、彼はシュワルツコマンドというヘレロ人のロケット技術者集団のリーダーで、ブリチェロ自身のロケット製作・発射プロジェクトを助けていたが、今は切れていたのだ。 一方、カティエはイギリスでポイントマンの支配下に入ることになる。クリスマス・シーズンが終わると、ロジャー・メキシコはジェシカ・スワンレイクを、彼女のもう一人の、官僚的でおっとりしたボーイフレンド、ジェレミー（その髭から「ビーバー」とも呼ばれる）に奪われることを心配する。
第二部「Un Perm’ au Casino Hermann Goering」。 スロートロップは謎のまま上官に追い出され、解放されたばかりのフレンチ・リビエラにあるカジノに行くことになり、そこで第2部のほぼ全編が行われます。 実は彼は、カティエやスティーブン・ドッドソン＝トラック卿という言語学者など、ポイントマンの仲間に監視されていたのである。 より奇妙なパブロフのエピソードのひとつに、タコのグリグリがカティエを攻撃するように仕向けたことがある。 第2部では、フランスの海岸でタコがカティエを襲い、「都合よく」スロプロップが彼女を救出する。 カティエとスロートロップは、やがてセックスをする。 このロケットには、S-Gerät（Schwarzgerätの略、黒い装置）と呼ばれる謎の部品が搭載されており、これまで知られていなかったプラスチック Imipolex G で作られていることがわかる。 後にこの話の真偽が問われ、スロプロップが元々持っていた性癖の存在も疑われる。
一方、「白い訪問者」では、ポイントマンが部隊とその任務を自分の支配下に置く。 部隊の名目上の指揮官であるアーネスト・プリン准将は、第一次世界大戦のトラウマに悩まされており、ポイントマンが仕組んだカティエとのサド・マゾヒストの儀式によって、（文字どおり）服従させられてしまう。
スローロップは、古い友人が姿を消すにつれ、ますます偏執的になっていきます。 彼は自分が監視されていると疑い始め、イギリスの戦争特派員である「Ian Scuffling」という人格を（多くの人格のうちの1つ）採用する。 カジノから戦後のヨーロッパの荒れ地 “ゾーン “に逃げ込み、フランスのニース、スイスへと、00000とSゲルトを探す。 第2部のエンディングでは、カティエは無事イギリスで、ロジャー・メキシコやジェシカ、そしてスロートロップの監視役を務めるポイントマンとビーチで一日を過ごしていることが明かされる。 Slothropと連絡が取れない（あるいは連絡を取ることを禁止されている）中、KatjeはPointsmanを通じて彼の行動を追い続けますが、彼は精神的な不安定さをより強く示すようになります。 オルフェウスやワーグナーのタンホイザーになぞらえ、他の人物に会ったり追いかけられたりしながら、スロプロップの探求はしばらく続く。 彼は、自分自身の過去、ジャムフ博士の実験、父親の明らかな共犯関係について、さらに詳しく知ることになる。 この章では、スロプロップはS-Geratの探索が聖杯探索であることに疑いを持つようになり、パラノイア（「すべてがつながっているという恐怖」）が「アンチパラノイア」（「何もつながっていないという恐怖」）に屈服していることを知る。 彼は以前、ソビエト国家のために働き、中央アジア、特に「キルギスの光」と呼ばれる神秘的な経験を求めていたキルギスに新テュルク文字をもたらしたロシア人大佐、ヴァスラフ・チチェリンと恋仲の自称魔女、ゲリー・トリッピングに会う。 ゲーテの『ファウスト』のワルプルギスナハトの舞台となったドイツのブロッケン山頂で、スロプロップとゲリは神秘体験に近い体験をする。 スロートロップは、ドイツのノルトハウゼンや、ドラ強制収容所の奴隷労働者を使ってV2ロケットを組み立てていたミトルヴェルクを訪れました。 人種差別主義者のアメリカ人少佐ドゥエイン・マーヴィと対峙した彼は、ドタバタ劇の末に逃亡する。
Slothrop はSchwarzkommandoのメンバーに出会います。Schwarzkommandoはアフリカのロケット技術者の架空の幹部で、1904年のヘレロの大量虐殺の生き残りで、ドイツの植民者によってヨーロッパに連れてこられた人々の子孫です。 ある派閥は人種的な自殺を図ろうとし、別の派閥はV-2ロケットに神秘的で半宗教的な意味を見出すという、シュワルツコマンドー内の分裂を詳細に描いた小話がある。 もう一つの長いサブプロットは、チッチェリンの過去と、後者のシュヴァルツコマンドーのリーダーでチッチェリンの異母兄であるエンツィアンを狩り、殺すための彼の探求を詳述している。
ベルリンで元ドイツ映画スターのマックス・シュレプツィヒと判明したため、ヘルメットから角を取り、ロケットの鼻の穴に見立てたオペラ風のバイキング衣装を採用し、「ロケットマン」の名を授かる。 彼が出会った人物のひとりがアメリカ人の船乗りピッグ・ボダイン（ピンチョンの他の作品のほとんどに彼またはその祖先が登場する）である。 ボダインは、ポツダム会談の中心地からハシシの大きな隠し場所を回収するようスロプロップに依頼する。 かつてドイツ映画界の中心であった廃墟の映画スタジオで、スロットは、ドイツ表現主義映画時代の元無声映画女優で、今は心身ともに衰えたマルゲリータ（グレタ）・エルドマンに会う。 彼は以前イギリスで、ドイツの黒人兵士を主人公にした偽のプロパガンダ映画を監督していた。 フォン・ゲルは今、闇市の活動に関わっている。 本書で最も長いエピソードは、フランツ・ペクラーの過去である。彼は、フォン・ゲルの「代表作」である『アルプドゥルッケン』のエロチックなシーンでグレタのイメージを刺激され、妻レニとの間に子供イルゼをもうけたのだ。 グレタもそのシーンの撮影で妊娠し、ビアンカという娘を産んでいた。 ペクレールは、V-2計画に携わるかたわら、イルゼを強制収容所に拘束し、年に一度だけペクレールに面会させるブリチェロに強要され、Sゲレトに携わるようになった。 しかし、イルゼの年齢が上がるにつれて、ペクレールはイルゼの正体は毎年送られてくる偽者ではないかという猜疑心を募らせていく。 ペクレールのブリチェロの仕事は、有機化学の歴史と結びついており、染料やプラスチックの生産と、それを支配するようになるI.G.ファルベンなどの国際カルテル、そして生死をかけた文化に独自の成果をもたらしているのです。
マルゲリータの案内で北ドイツに向かったスローロップは、奔放なヨーロッパ貴族が乗るプライベートヨット（エジプトの死者の神から名付けられた）「アヌビス号」に乗り込みます。 ここでスロットはマルゲリータの10代の娘ビアンカとセックスをする。 マルゲリータはパートナーのタナツとともに、00000、Sゲラート、イミポレックスGについて口外しない程度に知っていることが明らかになる。 日本軍の連絡将校であるモリツリ少尉は、戦争末期の1945年春、マルゲリータとタナツが、ロケット00000が発射されたらしいブリセロ大尉のロケット砲台に出張サド・マゾ行為を持って行ったことをスロプロップに話す。 マルゲリータは謎めいた曖昧な描写の工場で何日も過ごし、「エロティック」なプラスチック Imipolex G でできた服を着せられていた。スロープは海に落ち、現在ソ連軍に占領されている V-2 ロケットの実験場 Peenemünde に向かう闇商人に助けられる。 チッチェリンと着替えながら北ドイツを巡礼し、リューネベルク・ヒースとクックスハーフェンの町に到着します。 途中、マルヴィー少佐と再会するが、少佐は彼を認めない。 村の祭りで子供たちに誘われ、キリスト教以前の豚の英雄 “プレチャズンガ “に扮する。 イルゼがかつて父親と会っていた廃墟の遊園地でペクラーと出会い、スロットは自分の子供時代と00000について詳しく知ることになる。 そして、スロプロップとジャムフの関係は、スロプロップ家の友人で、ジャムフが幼いスロプロップを使った実験に資金援助をしたらしいライル・ブランドを通して着実に明らかになる。 Blandは、ピンボールマシンやメイソンなど、産業カルテルの国際的な陰謀の一部であることを示唆する多くの糸とつながっているのだ。
Slothrop は娼婦の Solange に紹介され、一緒に寝るが、実は Leni Pökler で、最近強制収容所から解放されたばかりである。 同じビルでMarvy少佐がSlothropの豚のコスチュームを見つけ、それを着ていたが、Slothropがまだスーツを着ていると考えたPointsmanのエージェントによって捕まり、鎮静剤を打たれ、去勢される。 ゾーンのいたるところで、政治的、社会的な大きな再編成が起こっている。 このセクションの終わりには、小説の初期に登場した人物たちが再び登場する。ポイントマンは公式の不名誉な存在となり、官僚たちは彼をどう扱うかを検討している。 海賊プレンティスやカティエ・ボルゲシウスなど他の登場人物も、戦後の産業・軍事複合体に抵抗する「カウンターフォース」という名のグループとしてまとまり始める。
Part Four: カウンターフォース このセクションの要素はますます幻想的になり、時には自己言及的になり、語り手はある時「あなたは原因と結果を求めるだろう」と言った。 よし」（ヴァイキング版663ページ）と言い、第3部のある出来事とどう結びつくかを説明する。 何人かが彼を救おうと努力したが、スローロップは何度も脱線し、小説が終わる100ページ以上前に、彼の人格は完全に崩壊してしまうのである。 ドイツにいるロジャー・メキシコが、国際組織に対抗する組織として、その本質的な矛盾を抱えながらも、Counterforceに参加するようになった経緯がフラッシュバックで語られる。 長い余談になるが、「電球のバイロン」は、感覚を持つ不死身の電球で、その存在はジャムフ博士と彼の実験、電力会社とそのグリッドのカルテル・ネットワークへの統合とリンクしている。 シュバルツコマンドーは再結成され、独自に開発した00000ロケットの建設を完了する。
コミカルで落ちこぼれのスーパーヒーロー、愚かなカミカゼパイロット、スロプロップが女装して隠れていた「トランスヴェジットのトイレでの事件」など、いくつかの短い幻覚的な物語があります。 このような事件は、ついに崩壊したスロートロップの心の産物かもしれない。 あるいは、未来の「ロケット国家」と呼ばれるようになった技術者階級と社会の領域外で、ますます混沌としていく様相のことである。 スロプロップにとって、これらの場面は、広島への原爆投下を告げる見出しを見つけ、理解できないまま、多かれ少なかれ頂点に達するものである。
Tchitcherine は上官から、マルクス主義弁証法に対する彼自身の不安にもかかわらず、ドイツのロケット科学者たちと共にソ連に戻るように言われる。 フォン・ゲルのような過去や性格、動機に疑問のある者も加わったCounterforceのメンバーによる会議が開かれる。 ジェシカはロジャーにジェレミーと結婚することを告げる。 ドイツ人実業家宅での夕食会に招待されたロジャーとピッグ・ボダインは、うんざりするような料理の応酬でなんとか逃げ出すが、”あの男は私たち一人ひとりの脳の中に支社を持っている “ということもあり、カウンターフォースに新興ロケット国家に対抗する能力がないことがますます明らかになる。
しかし、いくつかの個人は、いくつかの希望を提供します。 以前、スロートロップは、失われたペットのレミングを見つけるために無駄な探索をしているように見える少年に遭遇しました。 そのレミングが見つかったのだ。 ゲリ・トリッピングのチッチェリンに対する完全な愛と自然有機世界とのつながりは、ブリチェロがゴットフリードに、自然や “感染と死のサイクル “を超越したいという強迫観念を説明するフラッシュバックと対照的である。 ゲリはチッチェリンに魔法をかけ、最終的に出会ったときにエンツィアンを認識できないようにし、致命的な出会いを避けることができる（おそらく）。
Slothrop の最後の確実な識別は、無名のイギリスのバンド “The Fool” のアルバムのジャケットの彼の写真で（これもタロットへの暗示で、ますます重要になる）、彼はハーモニカとカズーを演奏するとクレジットされている。 この小説の100ページほどには、スローロップの故郷ミンゲバラでの出来事をまとめたタイトル付きの小話、ゴットフリードをノーズコーンに乗せた00000ロケットの最終打ち上げに備えるワイスマン／ブリチェロのタロットカード占い（自己言及的）、大衆文化のヒーローによる土壇場の救出失敗、イサクの生贄やアポロとオルフェウスという神話の人物への暗示が含まれている。
小説があいまいな終わりを迎えるとき、ゴットフィードを乗せたロケットの発射の場面は、小説の出版と同時期に、リチャード・ニクソン大統領の薄っぺらなパロディである「リチャード・M・スラブ」という人物が経営するロサンゼルスの（架空の）オルフェウス（映画）劇場で切り替わります。 Zhlubbは “Bengt Ekarot / Maria Casares Film Festival “を運営している。 二人の俳優はそれぞれ、イングマール・ベルイマンの『第七の封印』とジャン・コクトーの『オルフェウス』で死の擬人化を演じており、この小説でヨーロッパのモダニズム映画を参照していると考えられるいくつかの例のうち、あからさまな例であった。 小説は、映写中の映画が壊れた劇場の上空で、ロケット（おそらくワイズマンのもの）が最後の瞬間に降下して凍りつき、スローロップの異端の植民地の先祖、ウィリアム・スローロップが作曲した賛美歌が捧げられるところで結ばれる。
