夏の間、多くの人が蚊を寄せ付けない匂い-シトロネラ、鶏、ニンニク、シトラス、キャットニップなど-を使って、刺されないように戦っています。 しかし、蚊が満足できない特定の匂いもたくさんあるのです!

最も一般的な原因の一つは、あなたが驚くかもしれません…臭い足は、仲間を遠ざけるかもしれませんが、蚊を引き寄せます!

蚊は餌を探すとき、視覚ではなく嗅覚で人間を見つけます。 したがって、私たちの息や汗などのにおいは、蚊に私たちの居場所を知らせる信号のようなものなのです。

昆虫学者のダニエル・クラインによると、人間の足に繁殖する特定の細菌があり、それが蚊をおびき寄せるのだそうです。 足の細菌は、靴下を脱いだ後も残っているので、汚れた靴下も刺す害虫を引き寄せます。

しかし、どんな細菌でもいいというわけではありません。 ある種の株は、他の株よりも誘いやすいのです。 Public Library of Science ONE誌に掲載された研究では、さまざまな足の臭いのサンプルを調べ、どれが最も魅力的であるかを調べました。

オランダの研究者は、48人のボランティアの足から汗を採取しました。 (これは羨ましい仕事ではありません!) いくつかのサンプルは蚊にとって非常に魅力的でしたが、他のサンプルはそうではありませんでした。 その結果、蚊が最も興味を示したのは、より多くのブドウ球菌を含むサンプルであることが判明しました。 一方、VariovoraxとPseudomonasは蚊を寄せ付けないことがわかりました。 また、蚊は、さまざまな細菌ではなく、1つの細菌を多く含む汗のサンプルを好むこともわかりました。

つまり、人間にとっては足はすべて同じ匂いかもしれませんが、蚊は少しうるさいのです。 この発見は、科学的なプロセスを用いて人間の体臭を変えることで、マラリアやその他の蚊が媒介する病気の蔓延を防ぐことができるかもしれないことを意味しています。

ABC Newsは、タンザニアですでに関連するプロジェクトが進行中であると報じています。 Fredros Okumu博士は、人の足の匂いを人工的に再現したトラップを作り、虫を人から遠ざけることを期待して、マラリアと戦おうとしています。 彼はその研究のために、ビル・アンド・メリンダ・ゲイツ財団とグランド・チャレンジ・カナダから77万5千ドルの助成金を受け取りました。 足を清潔に保てば、頻繁に噛まれずに済むかもしれませんよ。 また、リンブルガー・チーズ、花の香水、ビールなど、避けるべき臭いもあります。