Western Schismは、大西方分裂とも呼ばれ、ローマカトリック教会の歴史において、1378年から1417年の間、2人、後には3人の対立する教皇がいて、それぞれが独自の信者、独自の聖職者院、独自の管理局を持っていた期間である。

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Jan Hus: フスと西方断絶

1378年以来、ローマカトリック教会は西方断絶によって分裂し、その間に教皇庁の管轄が分かれた・・・

約70年にわたるアヴィニョン教皇庁を経てローマに戻った直後、バーリの大司教はローマの民衆が “ローマ人か少なくともイタリア人を” という要求を出す中ウルバン六世として教皇に選出された。 ウルバン6世は、アヴィニョン時代に大きな権力を握った枢機卿たちに敵対し、枢機卿たちはアナニーニに引きこもり、ウルバン6世の選出は恐怖によるもので無効だとして、自分たちの一人であるジュネーブのロバートをクレメンス7世に選出する。 クレメンス7世はその後、アヴィニョンに居を構えた。 ローマ・カトリック教会の歴史家たちは、ウルバン6世とその後継者たちが正統な教皇であるという見解で一致しているが、そのような公式発表はこれまでなかった。

二人の選挙によって教会には災いがもたらされます。 二人の教皇の信奉者は主に国によって分かれ、二重教皇制は当時の政治的対立を助長したのです。

分裂を終わらせるためにさまざまな提案がなされ、特にパリ大学からは、相互の辞任、独立法廷や総評議会による決定が提案された。 この提案は、総評議会が教皇よりも大きな権限を持つという、親任会運動の高まりに沿ったものであった。 しかし、両教皇ともこれを拒否した。 結局、両派の枢機卿は分裂を終わらせるためにピサ公会議を開き、1409年に第3代教皇アレクサンデル5世を選出、その後まもなくバルダッサーレ・コッサが継承し、ヨハネ23世と名乗った。 1414年、ジギスムント皇帝の圧力によりコンスタンツ公会議が招集され、ヨハネは退位し、ローマ教皇グレゴリウス12世の辞任を受け、アヴィニョン教皇ベネディクト13世の主張を退けられる。 この一連の出来事により、1417年11月のマルティヌス5世選出への道が開かれ、分裂は終結した。