脳熱とは、脳の一部が炎症を起こし、発熱として現れる症状を示す医学的状態を示すものである。 この用語は古いもので、ビクトリア朝の文学作品によく登場し、通常、激しい感情の起伏によって引き起こされる、生命を脅かす可能性のある病気について述べています。 脳熱と表現される疾患には、以下のものがあります：

• 脳炎、脳の急性炎症で、一般にウイルス感染によって引き起こされます。
• 髄膜炎、脳と脊髄を覆う膜の炎症。
• 大脳炎。

ウォルト・ホイットマンによる「The Wound Dresser / a series of letters written from the hospitals in Washington …」のうち、1864年の手紙という部分（本の約3/4の部分）のVI、1861年3月15日の手紙には、ホイットマンが脳熱で失った患者について述べられている。

アーサー・コナン・ドイルのシャーロック・ホームズの物語「曲がった男」では、夫が殺されショック状態に陥った女性を表現する言葉として使われている。 また、『シャーロック・ホームズの回想録』の「海軍条約」でも使われており、ここではワトソン博士の昔の学友で、重要な外交文書を紛失して取り乱したパーシー・フェルプスのことを指している。 彼は動揺し、その事件を警察に任せて帰宅する途中、「ほとんど狂人状態」になったと報告している。 フェルプスは、「9週間以上も意識不明で、脳熱で気が狂っていた」のだが、ワトソン博士の友人シャーロック・ホームズに助けを求めるほど回復したのである。 同様に、ホームズの物語「銅の茂みの冒険」、「ダンボール箱の冒険」、「マスグレイブの儀式の冒険」でも、脳熱に苦しむ人物が登場します。

ブラム・ストーカーの「ドラキュラ」でも、ジョナサン・ハーカーが伯爵から逃れた後に脳熱に苦しんでいます。

脳熱はドストエフスキーの「カラマーゾフの兄弟」にも登場し、第4部第11巻第9章ではイワンが悪魔の悪夢を見ることになる。「出来事を予測して少なくとも言えることは、彼はその瞬間、まさに脳熱の発作の前夜にあったということだ」。 彼の健康は長い間害されていたが、熱に頑強に抵抗し、最後には完全に支配されてしまったのだ”。 この用語は、アレクサンドル・デュマの『モンテ・クリスト伯』やエミリー・ブロントの『ワザリング・ハイツ』でも使われている」

Francis Hodgson Burnettの『A Little Princess』のインド紳士、カリスフォード氏とサラの父、クルー船長は共にダイヤモンド鉱山への投資の価値が無くなったと思うと脳熱を起こす。

アイザック・アシモフの1945年の短編小説「Escape」（1950年の作品集「I, Robot」に収録）では、技術者がロボットを「脳熱」だと非難しています。

ジョセフ・シェリダン・ルファヌの「Squire Toby’s Will」では脳熱について言及されています。

シーズン2のダリアのエピソード「Ill」で、ジェーンがダリアの入院の理由を「脳がなるものだ…普通はベストセラーを読んでいれば治る」と脳熱だと説明する。”

2012年のビデオゲーム「Dishonored」でも、脇役の一人、ピエロ・ジョプリンが時折脳熱に悩まされていると言われている。

サミュエル・バトラーの「すべての肉の道」では、性的暴行で刑務所に送られたアーネストが脳熱を発症している。