神経管欠損症とは

胚（発育中の赤ちゃん）は、生後1か月の間に「神経管」という原始的な組織構造を育てていきます。 しかし、二分脊椎の場合、神経管の発達に何か問題があり、脊柱（神経を取り囲み保護する骨の隆起）が完全に閉じません。

妊娠が神経管欠損症の影響を受ける確率は、1000分の1以下です。

神経管欠損症の原因は何ですか？

神経管欠損症の原因ははっきりしませんが、遺伝要因と環境要因の組み合わせによるものと考えられています。

女性は以下の場合、神経管欠損症の赤ちゃんを産むリスクが高くなります。

• すでに神経管欠損症の赤ちゃんを産んだことがある方
• ご自身またはパートナーの近親者に神経管欠損症の方がいる方
• 1型（インシュリン依存）糖尿病（妊娠糖尿病ではない）
• 肥満の方、特定の抗てんかん薬を服用されている方。 特にバルプロ酸ナトリウムやバルプロ酸を含むもの

予防

神経管欠損症の約3人に2人は、妊娠1カ月以上前から妊娠3カ月間に葉酸の摂取量を増やすことで予防できるとされています。

葉酸の摂取量を増やすには、葉酸を多く含む食品を食べる、葉酸強化食品を毎日の食事に取り入れる、または葉酸サプリメントを摂取することで行います。 葉酸の良い供給源には、緑の葉野菜、果物（柑橘類、ベリー類、バナナ）、豆類、一部の穀物（パンや多くの朝食用シリアルには現在葉酸が添加されています）があります。

てんかん、発作、精神障害を抑えるための薬を飲んでいる女性は、薬の働きを妨げることがあるので、葉酸を摂取する前に医師に相談してください。

詳細については、葉酸と妊娠をご覧ください。

診断

神経管欠損症は、妊娠12週頃に実施される超音波検査、またはより可能性の高い18～20週頃に実施される異常検査で診断されることがあります。

超音波検査

超音波検査は、音波を使って体内の画像を作成する安全な方法です。 ほとんどの病院では、妊娠中に少なくとも2回の超音波スキャンを行います。 最初の検査は通常8～14週頃に行われ、出産予定日を特定するのに役立つため、「デート・スキャン」と呼ばれることもあります。 この最初の検査で、赤ちゃんの背骨の問題を発見することができ、その問題が深刻であれば二分脊椎である可能性があります。 もし、12週より早く出産予定日検査が行われた場合、12週目に別の超音波検査である「核膜半透明度検査」を行い、ダウン症の兆候などを調べますが、それ以前に出産予定日検査が行われていなければ、この検査が出産予定日検査として使用されることがあります。

形態学的検査

形態学的検査または異常検査は、妊娠18週から20週頃に行われる超音波の検査です。 このスキャンは、赤ちゃんの身体的な問題を特定することを目的としています。

結果への対処

検査によってあなたの赤ちゃんが二分脊椎であることが確認された場合、その影響はあなたと十分に話し合うことになります。 自分の選択肢を慎重に検討する必要があります。

• 妊娠を継続しながら、赤ちゃんの世話をするための情報やアドバイスを得る
• 妊娠を終了する

妊娠の終了を考えている場合は、医師または助産師に相談してください。 彼らはあなたに重要な情報やアドバイスを与えてくれるでしょう。

妊娠を終わらせるための選択肢は、あなたが決断したときに妊娠何週目であったかによって変わってきます。 妊娠を終わらせることを決めたら、その後、カウンセラーに相談することをお勧めします。

妊娠、出産、そして赤ちゃん（1800 882 436）に電話して、母子保健の看護師とあなたの妊娠に関するオプションについて相談してください。