初めて赤ちゃんが蹴る（あるいは弾く）のを感じた時、おそらく驚かれたことでしょう。 肋骨に足が当たったら？ あまり気持ちのいいものではありませんね。 それなら、科学者たちが、赤ちゃんが総合格闘技に挑戦する正当な理由を発見してくれたことに感謝しましょう。 ランニングやウェイトリフティングなど、体重を支える運動が骨の形成に役立つように、赤ちゃんが小さな手足に負担をかけることは、筋肉と骨を刺激して強化するのに役立つのです。

この研究が調べたこと

赤ちゃんの最初の動きは、自分でも気づかないうちに、わずか10週目で、ピーナッツが首をかしげるところから始まります。 手足や胴体を使った全身運動は、14～15週目ごろから始まります（ただし、赤ちゃんが蹴るのを感じるのは18～22週目ごろです）。

赤ちゃんのキックやパンチは胎児の発達にとって非常に重要であることから、研究者は、赤ちゃんがさまざまな動きをするときに体にかかる力やストレスの量をよりよく理解するために、それらをモデル化することを考えました。

研究者たちはまず、妊娠20、25、30、35週頃に撮影した20枚の「シネMRI」スキャンを用いて、妊娠後半期の赤ちゃんの動きを追跡調査しました。 さらに、妊娠中のさまざまな時点における赤ちゃんの骨盤、大腿骨、脛骨、軟骨をより正確に3次元的に再構築するために、妊娠20週から35週の赤ちゃんの6つの完全解剖学的死後画像を分析しました。

わかったこと

一般に、赤ちゃんの蹴りの力は20週から30週にかけて著しく増加し、出産予定日が近くなると最終的には横ばいになります（動くスペースが少なくなる！）。 しかし、1回の蹴りの力は、20週から30週までは約7ポンドから11ポンド（29から47ニュートン）へと増加し、35週目には4ポンド（17ニュートン）へと減少していたのです。 MMAファイターのホリー・ホルムがロンダ・ラウジーに繰り出すノックアウトキックは、推定50ポンドの力で繰り出すことができます。 平均的な人は、噛むときに臼歯に171ポンドの力があります。

そうは言っても、研究者は、それぞれのキックで赤ちゃんの骨と骨格が経験するストレスと緊張は、力が減少したにもかかわらず、妊娠の最後の週にちょうど同じくらい大きいと指摘しました。

これがあなたにとって意味すること

OK、あなたの赤ちゃんは、あなたのお腹にロンダ・ラウジーばりのキックを放っていません-時にはそのように感じるかも知れませんが。 キックが痛くなったら、これは赤ちゃんのウォームアップなのだと自分に言い聞かせるようにしてください。 8～9カ月目に入り、赤ちゃんの動きが少し大きくなってきたら、体勢を変えてみましょう。 立っているときは座らせて、座っているときは横向きに寝かせてみてください。 赤ちゃんも体勢を変え、おそらく少なくとも少しの間はそれをノックします。

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