Beauchamp T L, Childress J F. Oxford University Press, 2001, £19.95, pp 454. ISBN 0-19-514332-9

ボーシャンとチルドレスによる「生物医学倫理学の原理」は、医療倫理分野の古典である。 初版は1979年に出版され、自律性の尊重、非マレフィセント、恩恵、正義の4原則を、新しく登場した分野に「解き放ち」ました。 これらの原則は、高度な道徳理論と低レベルの一般道徳との間を仲介する中レベルの原則であると主張され、医療倫理に関する著作ですぐに大人気となった。 9956>

本書の第5版は、これまでのすべての版と同様に、よく書かれており、ほとんどの部分で非常に説得力のある議論が展開されている。 しかし、包括的であろうとする著者の意図は、いくつかの点で問題を生じさせている。 例えば、反対意見が、それ以上の議論なしに「道徳的に危険」であるとして、単に却下されるために言及されている箇所がある。

第5版では何が新しくなったのか。 主な理論的新機軸は、著者が「共通道徳」の意味を明確に述べ、この定義が、共通道徳を社会的に承認された規範の集合と見なしていた前版から変更されたことである。 現在、共通道徳は「……すべての道徳的に真剣な人が共有する一連の規範」(3)と定義され、人権言説と明示的に結びつけられている。 これは、ボーシャンとチルドレスの側では、新しい主要な理論的コミットメントであり、「すべての道徳的に真剣な人が共有する」規範が本当に存在するのかを示すという問題を彼らに負わせることになった。 我々は、真剣に考え、様々な見解や議論に触れた上で、すべての道徳的真摯な人間が共有すべき規範が存在することに同意するかもしれないが、この見解とボーシャンやチルドレスが主張するような見解との間には、かなりの隔たりがある。 内容ある共通道徳を得るために、彼らは「共通道徳」とある程度一致する規範を持つという意味で「道徳的に真面目な人」を定義せざるを得ないのは間違いなく、それによって共通道徳の分析に問題のある循環性を導入している。 道徳理論と道徳的正当化に関する章が最後の章となり、道徳規範と道徳的性格に関する章と場所が入れ替わった。 これは、医療従事者にとってよりわかりやすい本にするためと思われる。

本全体が包括的に書き直されたが、4つの原則を説明する4章における核となる議論は変わっていない。

すでに第4版を本棚に置いている人や、教育や研究に積極的に利用していない人にとって、第5版は非常に安価であるが、購入する理由はほとんどない。 根本的な議論はある程度変わったが、結論はほとんど同じである。