洪水対策

川沿いの洪水対策は、1717年にフランス人がニューオーリンズを設立し、小さな堤防を作って、幼い都市を保護したのが始まりである。 その後2世紀にわたり、洪水を食い止めるため、あるいは迂回させるために、川岸に複雑な構造物が建てられた。 しかし、連邦政府が明確な洪水対策に乗り出したのは、1927年の大洪水の後であった。 その目標は、「プロジェクト洪水」（川沿いで予想される理論上の最大規模の洪水）を克服できる統合的な洪水調節システムになった。 5038>

原則として、ミシシッピ川の洪水は、堤防によって制限されるか、洪水吐と改良水路によって危険地帯を回避されるか、散水路や貯水池に流されるか、支流の洪水をせき止めることによって食い止められるかのいずれかです。 ミズーリ州ケープジラードからメキシコ湾まで、川は事実上、広大な本流堤防によって「壁」に囲まれている。 そのため、かつての川岸の町の多くは、現在では自然環境から切り離されている。 主堤防が危機に瀕した場合、過剰な洪水流は放水路を通って流出するか（たとえば、ニューオーリンズ北部からポンチャートレン湖を通ってメキシコ湾につながる放水路によって市外に流される）、「ヒューズプラグ」（無害な堤防や貯水池につながる特別に弱められた部分）を破裂させて流出させる。 この種の氾濫原の主な例は、オハイオ州との合流地点のすぐ南にあるミズーリ州ニューマドリッドに見られる。 2005年にポンチャートレイン湖とミシシッピ川をせき止めた堤防がハリケーン・カトリーナに伴う高潮をせき止めることができず、低地のニューオリンズが水浸しになったように、このシステムは時に圧倒されることがある。 また、2011年春には、雪解け水と大雨によりミシシッピ川が記録的な高水位となり、多数の水門や水路が開かれ、農地や川岸の町が大規模な洪水に見舞われた。

別の場所では、米国陸軍工兵隊によって行われた、コンクリート板のマットレスを使った大規模な土手強化プログラムによって、横方向の侵食が減り、チャネルの安定度が増しました。 流れを変えるための水中堤防の慎重な配置、オックスボー湾の首の部分の切断（つまり、水路をまっすぐにする）、継続的な浚渫スケジュールなどはすべて、洪水のレベルを下げ、航行を助けるために役立っています。 このシステムは1945年と1950年の高水位に対してはうまく機能したが、1973年の洪水、1993年のミシシッピ川上・中流域とミズーリ川下流域の記録的な浸水、2011年の春の大洪水を抑えることができなかった。 どんなに大きな貯水池でも、いったん満杯になると、その時点で流入した水をすぐに通さなければならないため、それ以上の機能は果たせないのだ。 川が本流の堤防の背後にあるため、孤立した支流に対応する必要性がますます高まっているのである。 場合によっては、せき止められた水を堤防を越えて本流に送り出すために、高価なポンプ場が設置されることもあった。 もっと劇的なのは、アチャファラヤ川を下流の洪水の便利な放水路として利用したことに対する罰則である。 ミシシッピ川はこの二次水路に永久に迂回し、アチャファラヤ川下流域を浸水させてニューオーリンズを迂回し、数百万ドルの洪水防止工事や埠頭を無駄にする恐れがあったのです。 この危機を回避できたのは、巨大で複雑な閘門と鉄条網の整備を行ったからにほかなりません。 河川の繊細な水文学が乱され、河川工事は何年も続けなければならないことがますます明らかになってきた。 1993年のミシシッピの洪水と2005年のハリケーン・カトリーナの影響と、河川環境の長期的な健全性の重要性からか、洪水制御の管理と防止策の見直しと評価が続けられている。 おそらく、将来の氾濫原管理戦略は、工学的構造物によってその地域の洪水被害を防止または最小化するというよりも、洪水の発生しやすい地域の土地利用を、洪水に耐えられるような種類の利用に制限するように設計されることになるだろう。