水銀の環境と健康への影響

どのようにして水銀にさらされるか

人はメチル水銀を含む魚や貝を食べて、最もよく水銀にさらされています。 また、水銀を含む製品（体温計、サーモスタット、蛍光灯など）が壊れた場所や職場で、汚染された空気中の水銀蒸気を吸った場合にもさらされる可能性があります。 また、水銀に皮膚で触れたり、美白クリームなど水銀を含む製品を使用したりしても、さらされる可能性があります。

どのくらい魚を食べたらいいのですか？ ヘルシーフィッシュガイド（外部リンク）を使って、安全に食べることのできる魚の量を調べてみてください。 食べても安全な魚の量は、魚の種類、年齢、獲れた場所、食べる人の体重など、いくつかの要因によって異なります。

水銀はどのように環境に入るのか？

燃料や製造のために石炭を燃やすなどの活動により、水銀が空気中に放出されます。 水銀を含む製品や廃棄物が不適切に処理されると、水銀が大気や地面、水中に放出されます。 また、岩石、土壌、火山などの自然界からも水銀は環境中に存在しています。 水銀は環境中に残留し、分解されたり消滅したりすることはありません。 湖や川、海の底に生息するバクテリアは、水銀をメチル水銀に変化させます。 メチル水銀は魚に濃縮され、その魚を食べた鳥や哺乳類（人間を含む）に濃縮されます。

乳幼児と子ども

胎児を含む子どもは、発達中の脳や神経系が低用量のメチル水銀に敏感なので、水銀中毒に最もかかりやすいと言われています。 メチル水銀にさらされると、思考、記憶、注意、言語、細かい運動能力、視覚・空間能力（絵を描くなど）に影響を与える可能性があります。

妊婦と胎児

ワシントン州保健局は、妊婦に水銀の少ないさまざまな魚（外部リンク）を食べ、水銀を多く含む魚を避けるよう助言しています。 これは、乳児が胎内や授乳を通して浴びる可能性があるためです。

成人の水銀中毒症状

成人の場合、メチル水銀への曝露は神経系に影響を及ぼします。 症状としては、

• 周辺視野の喪失
• 不穏な感覚（「ピンときた」感じ）
• 会話の問題
• 協調性の欠如と
• 筋力の低下などがあります。

水銀への曝露の症状があると思われる場合、または水銀中毒についてその他の質問がある場合は、ワシントン州毒物センター（外部リンク）1-800-222-1222に連絡してください。

リソース

• Washington fish consumption advisories (Washington State Department of Health) には、ワシントン州の特定の水域でとれた魚や貝を食べることについて情報があります。
• A statewide mercury advisories for fish (Washington State Department of Health) は、ワシントン州で捕獲された淡水魚、サメやメカジキなどの商業捕食魚、およびマグロ缶詰の食事に関する情報を提供します。
• “Fish Facts for Good Health” (Washington State Department of Health) は、水銀と魚について多くの言語で情報を提供しています。
  水銀の環境中への侵入経路と健康への影響に関する詳細情報（環境保護庁）
• The Washington State Mercury Chemical Action Plan (Washington State Department of Ecology, 2003) は、ワシントン州における水銀汚染の原因とこの汚染を減らすための戦略概要を説明しています。