事実

水疱瘡は、水痘帯状疱疹ウイルスによって引き起こされる予防可能な病気です。 水痘（水ぼうそう）ワクチンが導入される以前は、非常によく見られる病気でした。

水痘（みずぼうそう）とは、水痘（みずぼうそう）・帯状疱疹（たいじょうほうしん）・帯状疱疹（たいじょうほうしん）・帯状疱疹（たいじょうほうしん）・帯状疱疹（たいじょうほうしん）の頭文字をとったものです。 しかし、水痘・帯状疱疹ウイルスが再び活性化することによって起こる痛みを伴う発疹である帯状疱疹は、水疱瘡にかかった後何年たっても発症することがあります。 水痘ワクチンの導入以来、多くの子どもたちは水痘にかかることがありません。

原因

水痘・帯状疱疹ウイルスは、感染者が咳やくしゃみをしたときに空気感染するか、水痘または帯状疱疹に感染した人の水疱（病巣）に直接接触することによって広まる可能性があります。

水疱瘡にかかるリスクは、感染者と接触したことのある人、12歳未満の人、免疫力が低下している人、学校や保育園で働いたり過ごしたりしている人の方が高いとされています。

誰かが感染すると、発疹が出るまでに通常14日から16日間ウイルスが潜伏しますが、潜伏期間が10日から21日間続くこともあります。 潜伏期間中は症状がなく、発疹が出る1～2日前まで感染力はありません。 水疱がすべて乾き、かさぶたができるまで感染力は持続します。

他の人へのウイルス感染を防ぐため、水疱瘡にかかった人またはその疑いがある人は、すべての水疱がかさぶたになるまで、学校などの公共の場を避けるべきです。

症状および合併症

インフルエンザ様の症状は、かゆみを伴う赤い発疹が現れる1、2日前から出ます。 疲労感、軽い頭痛、発熱、悪寒、鼻水、筋肉痛や関節痛が典型的です。 発疹は盛り上がった赤い隆起として現れ、それが涙型の水疱に変わり、非常に痒くなります。

これらの水疱は体のどこにでも現れますが、通常は顔、頭皮、胴体から始まり、腕や脚に広がります。 場合によっては、のどや口、肛門、膣など全身に広がることもあります。

水疱には波があり、古いものが破れると新しいものができてきます。 新しい水疱は5日ほどで形成されなくなります。 6日目までに、ほとんどの水疱は破裂し、乾燥し、痂皮で覆われます。 21日以内には、ほとんどのかさぶたが消えます。

小児は通常、成人、幼児および青年よりはるかに軽い感染で、早く回復します。 また、免疫力が低下している人は、症状が重く、長引く傾向があります。

より重く、長く続く感染は、脳の炎症（脳炎）や肺炎などの合併症を引き起こすリスクも高くなります。

母親が妊娠初期に水疱瘡にかかった新生児は、低体重や出生異常のリスクを伴います。 母親が出産1週間前から出産2日後に水疱瘡を発症した場合、新生児は生命を脅かす感染症の危険にさらされます。

水疱瘡ワクチンを接種していても、ワクチンによる完全な防御を身につけなかった子どもは、まだ水疱瘡にかかる可能性があります。

蜂巣炎（細菌による皮膚感染）は、子供で最も一般的な合併症です。 瘢痕を残すことがあり、特に子供が病変部を掻いた場合、瘢痕を残すことがあります。 小児の壊死性筋膜炎（「肉食病」）は、非常にまれですが、水痘の病変から侵入した感染症の合併症として起こることがあります。 口、のど、肛門にできる水疱瘡の水泡は、とても不快です。 目の近くに発疹が出た場合は、医師に相談してください。

水痘・帯状疱疹ウイルスは、一度体内に侵入すると完全になくなることはありません。 水痘にかかった人は誰でも、神経細胞の根の部分にウイルスを休眠させているのです。

帯状疱疹は、精神的ストレスや免疫力が低下したときに現れることがあります。 何がウイルスを刺激して隠れていたものが出てきたのかは、必ずしもわかっていません。 帯状疱疹の発疹が水痘を媒介することを知っておくことは重要です。 水疱瘡にかかったことのある人や予防接種を受けている人は免疫がありますが、そうでない人は帯状疱疹の人からウイルスをもらうことができます。

診断

医師は水痘をその症状、特に発疹で知ることができます。 必要であれば、水疱の液体を水痘・帯状疱疹ウイルスで検査し、確認することができます。 水疱瘡の可能性があるすべての成人、新生児、免疫力の低下した人、妊婦は、医師の診断を受けるべきです。

診療所に到着する前に、医療スタッフがあなたやあなたの家族が水疱瘡かもしれないことを認識していることを確認してください。 他の人に感染を広げるリスクを減らすために、別の待合室に案内されたり、そのまま診察室に入ったりすることもあります。