砂利、砂、専門的な植栽基盤など、水槽の底に敷くものにはたくさんの種類がありますが、どのように選べばよいのでしょうか？ 水槽の底床について、よくある質問にマット・クラークがお答えします…

水槽に入れる前に、どのように底質を掃除したらよいですか？

底質は洗浄済みであることが多いですが、ほとんどの底質は非常に埃っぽく、使用前に完全に掃除する必要があります。

砂利や砂を洗うのは面倒ですし、冬場は寒い作業です。きれいなバケツに少量（例えばマグカップ2杯程度）入れ、ホースパイプで水を吹きかけます。

この方法で洗った砂利を別のバケツに入れ、次のバッチをきれいにすることができます。

粉体塗装された色砂利は特に刺激になるので、できるだけ埃を落としてから諦めるか、ごく優しく振り回す程度にした方が良いでしょう。

ラテライト基板は洗えない・・・

砂利はどれくらい購入すれば良いのでしょうか?

これは意外と難しいことで、重量で売られていますが、私たち養魚業者にとって本当に重要なのは底床の深さ（または体積）であり、重量ではありません。

乾燥した底質1リットルの重さは、細かい砂で1リットルあたり約1.95kg、焼いた粘土の底質で1リットルあたりわずか1kgとさまざまです。

水槽に色砂を入れたところ、pHが上がってしまいました。

多くのカラーグラベル、特に粉状のカラーコーティングを施したざらざらした質感の角ばったものは、白色ドロマイトから作られています。 これはカルシウムとマグネシウムを豊富に含む天然鉱石で、着色されていない状態では、海水や地溝湖のシクリッド水槽でpHやアルカリ度、硬度を高く保つための基材として販売されています。

すでに硬水域に住んでいたり、金魚などのアルカリ性を気にしない魚を飼育しているなら、特に問題はないようですが、そうでなければ、硬度が高くなるのは当然です。 しかし、中性や軟水を好む魚を飼育する場合には、全く良い選択とは言えないでしょう。

底床をきれいに保つには？

底床をきれいに保つ最も簡単な方法は、定期的に底床クリーナーを使用することです。 私の経験では、電池式や空気式のものは、安価で頑丈なサイフォン式のものよりも必ずといっていいほど効果がありません。 10年近く前に購入したハーゲンの大型砂利掃除機はまだ健在で、これは非常に価値のある道具だと思います。

グラベルクリーナーの使い方

サイフォン式グラベルクリーナーは、毎週部分水換えをする際に、底床の汚れを除去するためのものです。

コツさえつかめば、水槽の水の20～30％程度を取り除くだけで、水槽の床のほとんどを掃除機で吸い取ることができるようになり、その後に脱塩素水道水を補充すればよい。 私は過去にうっかりして、不味い水槽の水を何杯も吸い込んでしまったことがあるので、個人的にはホースの先を吸ってサイフォンを始動させるのは好みません – これは間違いなく養魚業者の間で最も迅速かつ広く使われている方法ですが。 アタッチメント内の水を素早くすくい上げ、一時的に親指を2～3回離すことでホース内に水を満たせば、アタッチメントもホースも完全に水で満たされた状態になるはずです。 あとはホースの先をバケツの上に下ろして、親指を離すだけです。

基材が非常に粗いものがあります。

砂利の粒が大きいと、粒と粒の間の隙間が大きくなるため、粒の大きさが大きいと、より多くのゴミが詰まってしまう可能性があります。

金魚のような一般的な種を含む一部の魚は、底質をふるい分け、その中にある餌を食べることによって餌を得ます。

水槽を解体することなく、古い底床を取り除く最も簡単な方法は、単純に吸水させることです。

その後、洗った底床を慎重に水槽に入れ、水槽の温度と同じ濃度の脱塩素水道水を注ぎ足せばよいのです。

一度に大量の水を交換することで魚にストレスを与えないよう、水を補充し、数日待ってから残りの水を取り除く必要があるかもしれません。

あるいは、網を使って残りの水を取り除いてみるのもよいでしょう。

水を硬くして、pHを8.0以上にしたいのでなければ、使っても大丈夫でしょうか。 サンゴ砂や砂利は石灰質ですので、pHや硬度を高く保ちたい場合にのみ使用するとよいでしょう。

スコットランドのような非常に軟水の地域では、水槽のpHが自然に下がらないようにするために少量使用します。

シルバーサンドの深さは？

淡水水槽では、一般的に砂は非常に細かいため、深く敷くと淀みやすいので、薄く敷く程度にします。

高価な植物性基材を追加しました。 グラベルクリーナーは使えますか？

ラテライトなどの高価な植栽基盤を入れた水槽でグラベルクリーナーを使用すると、吸い出されてしまう危険性があります。

不活性基質とは何ですか？

不活性基質や岩は水質を変化させませんが、非不活性で石灰質の基質は水質を変化させます。

不活性基質は、ディスカスのような軟水を好む魚を飼育する場合に特に重要です。

粒の大きさを混ぜて使っても良いですか？

使えますが、いずれは全部混ざってしまい、大きい粒が上に来るのが普通です。

砂の洗浄方法は？

砂を入れる前に、バケツの中で水が透明になるまで振り回し、完全に洗浄する必要があります。 水槽に入れた後は、簡単にきれいにすることができます。

砂は軽くて吸い込みやすいので、メンテナンス時にある程度除去することは避けられませんので、時々補充してください。