大統領の敬礼も “大統領の軍事的役割を誇張する仕草 “と批判されてきた。 しかし、トランプ氏は具体的に、敬礼に関しては別の誇張を非難されている。

大統領が最近行った北朝鮮の金正恩委員長との会談に懐疑的な人たちからの共通の批判があるとすれば、それは、首脳会談が金正恩を正当化し、会談からの画像が有効なプロパガンダツールとして機能することを心配するものだった。 案の定、北朝鮮の国営メディアはトランプと金正恩の映像を確かに流したが、これは実のところ、何の不思議もない。 驚きなのは、そのうちの1つが、トランプが北朝鮮の将軍に敬礼している画像であるという事実だ。

そして、北朝鮮のメディアは映像を加工することに定評があるが、この特定の映像は本物であり、少なくとも、大統領にとって最高の表情ではないようだ。

敬礼がイレギュラーであることを認識していた人物がいるとすれば、それはこのトレンドを始めた人物自身である。 レーガン大統領です。 1986年にアイスランドで行われた軍人を前にしたスピーチで、レーガン（自身も元陸軍予備役）は、なぜ敬礼のルールを曲げたのかを説明しました。 彼はこう言いました。「私は、私服で敬礼をしてはいけないとか、すべきときとすべきでないときの規則をすべて知っています。 でも、この仕事に就いて、エアフォース・ワンやマリーン・ワンに近づいたとき、海兵隊員が敬礼をしてきて、私は-自分が私服であることを知っているので-うなずいて挨拶をして、彼らが手を下ろしてくれると思ったら、そうしなかったんです。

レーガンはその後、ある解決策にたどり着いたと言います。

そこで私は司令官に言いました。「いいか、私は私服で敬礼することについての規則はすべて知っているが、もし私が最高司令官なら、敬礼を返すことを許可する規則があるはずだ」と言いました。 そして、私は名言を聞いた。 そうすれば、誰も何も言わないと思う』と言われました。 だから、テレビで私が敬礼しているのを見たら、今はその権限があって喜んでやっているのだとわかるだろう」

そこからが歴史だった。 大統領の敬礼は、一見存在しないかのようなものから、そうすべきではないという言い分があるにもかかわらず、大統領が行わなければならないものになったのです。

レーガンはそれが非常に重要だと感じており、タイム誌には、ビル・クリントン大統領が1993年に就任する前に、元大統領が敬礼の仕方を教えたという記事が掲載されています。

そして、レーガンの後継者、副大統領ジョージ H.W. ブッシュが就任すると、ブッシュは軍隊の敬礼を返すという新しい伝統にのっとり、その地位を維持したといえるだろう。 ホワイトハウスを出た後も、元大統領は敬礼を返しています。

たとえば下の写真は、オバマ大統領が就任した日、兵士のそばを通り過ぎるブッシュ・シニアが敬礼しているところです。

さて、これらを踏まえたうえで、バラク・オバマ大統領の在任中の最もつまらない「論争」の一つ、彼の「ラテ敬礼」について考えてみたいと思います。

2014年、オバマのホワイトハウスは、大統領がマリーンワンから飛び降りた後、コーヒーカップを手に2人の軍人に敬礼する動画をインスタグラムに投稿しました。

これには、ジョージ・W・ブッシュ大統領の元顧問であるフォックス・ニュースのカール・ローブ氏などが「無礼だ」と批判した。

「いいか、彼は自分が降りたとき、マリーンワンの底に2人の海兵隊員がいることを知っている」ローブは当時ショーン・ハニティに言った、「私がただチャイティーを持ってそこへ小走りし、彼らに昔の…ラテ敬礼ではなく、チャイ敬礼をするという考えは知っているだろう、彼はチャイティーを飲んでいるからだ、だが頼む、あれはどれほど無礼なことか？”

一方、他の人々は、大統領敬礼はそもそも技術的に作られたものである、という当たり前のことを指摘しました。

だから、帽子なしで敬礼するトランプ、コーヒーカップで敬礼するオバマ、犬を手に不器用に敬礼するブッシュ、いずれにしても、ただ 1 つのことを覚えておいてほしい。 もし真のトレンドセッターであるロナルド・レーガンがいなかったら、おそらく彼ら全員はとにかく敬礼をしていなかっただろう。