特定の「男性的」または「女性的」特徴に自分を関連付けることは、ほとんどの人が自分のジェンダー・アイデンティティを定義する方法の大きな部分を占めます。 しかし、最大の問題は、誰かが「反対」の性別の特徴を示すことが「不適切」だとみなされるときに発生します。

たとえば、感情的な感受性を強く示す男性を例に挙げましょう。 この特性は、一般的に女性らしさや女性に沿ったものです。 男性は、泣いたり、誰かが抱えている問題について話すときに十分な量の感情的理解を示したりすると、他の男性（時には女性）から「敏感すぎる」と揶揄されることがよくあります。

このような「不適切な行動」に対して男性が直面する嘲笑や社会的反発は、特にジェンダーに基づく中傷や、場合によっては身体的暴力や虐待を受けたときに、多くの男性が日々の表現の中で女性らしさのかけらを閉ざそうとするようになります。

もちろん、ご存知のように、ジェンダーは単に “男性らしい” または “女性らしい” ことよりもはるかに多面的な要素を持っています。 出生時に割り当てられた性別から、より古い性別役割の概念、有害な男らしさが皆に与える影響、単純な二項対立としての性別の拒絶まで、性別や性別に基づく特性は、これまで以上に、私たちの生活の揺るぎない事実というよりも社会構築物として理解されるようになってきています。

男性、特に交差型フェミニズムを支持する男性にとって、自分自身の女性性を心地よく感じ、愛することの重要性を理解することが必要です。

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私たちの社会規範は、男性にそう信じさせるでしょうが、女性らしく「振る舞う」ことや「女性らしいことをする」ことは、男性を「男らしくなく」するものではありません。 私たちのジェンダー・アイデンティティーは、しばしば男性的・女性的な特徴と一致しますが、それらの特徴が私たちのジェンダー・アイデンティティーを完全に定義する必要はありません。 女性が物腰や服装を男性的にしても女性であるように、男性も女性的であっても男性であることに変わりはないのです。 2つの神話を否定する

男性として女性らしく振舞えば「男でなくなる」という考えは、少なくとも、何十年も私たちの文化に浸透している2つの神話から生じています。

最初の神話は、男らしさと女らしさは相互に排他的であり、正反対であるという考えに基づいています。 この神話によると、女性的な資質を持ちすぎると、「真の男」になれないということです。

先ほども言ったように、「繊細すぎる」「感情的にオープンすぎる」男性や、ファッションやメイクなど「女性的」なものに夢中な男性には、スティグマ（汚名）があるのです。 社会は、すべての男性が「男らしい」ことを期待しています。それは通常、肉体的な強さ、感情的にストイックであること、スポーツや車、アクション映画を楽しむことなど、さまざまな特徴と関連しています。

男性が女性らしさを受け入れることを妨げるもう一つの神話は、私たちの家父長制文化に常に存在する同性愛嫌悪のために、ゲイ男性との否定的な関連性である。

ゲイ男性はストレート男性より劣っていると見なされます。なぜなら、ゲイ男性は通常、本質的に「女々しい」、つまりより「女性らしい」特徴を示すと見なされ、ゲイ男性は「本当の男」になれないということになるからです。 この神話はゲイ・コミュニティ自体にも存在し、より「伝統的」な男性的ゲイ男性がより「女々しい」ゲイ男性をしばしば服従させます（例えば、「ノーファット・ノーフェム」トレンド）。 しかし、ストレートの男性にとっての恐怖は、もし自分が「女らしすぎる」と誰かに思われたら、ゲイだとも思われてしまうことであり、それは多くのストレート男性にとって、「本当の男」になれないことを意味します。

この女性らしさと男性らしさの「バランス」に悩む男性が理解すべきことは、「バランス」は必要ないことです。 女性であること、そして男性として女性性を受け入れることは、単に可能である以上に、誰にとっても有益なことなのです。 むしろ、より共感し、より思いやり、他の人の経験をより理解できるようになります。

より共感し、理解できるといえば、男性にとって自分の女性性を愛することは重要なことで、それは実際に自分の人生の中で女性や他のより女性らしい人々を助けることができるからです。

女性らしさと男性らしさが相反するものではないことを理解したら、次の重要なステップは、私たちの社会で女性らしさが否定的に見られることを積極的に認識し、呼びかける方法を学ぶことです。

女性らしさ、男性らしさ、そして性差別

男性をより共感・理解できるようにしてくれる女性らしさの同じ特徴は、女性や他のより女性らしい人々が男性と比べて「劣った」人物だとする社会の特徴につながるものです。 例えば、ヒラリー・クリントン氏が、男性候補者に対して批判されるように、彼女の実際の政策に焦点を当てるのではなく、成功する大統領になるための潜在的な障害として、彼女の女性性や女らしさを特定されたとき、我々はこれが政治の世界で何度も演じられるのを見てきました。

男性にとって、我々の社会で男性性が賞賛される方法を認識することも重要なことです。 男性アスリートは女性アスリートに比べてとんでもない金額を稼ぎますし、ハリウッドでは年配の男性の方が年配の女性よりも多くの仕事を得ています。 こうした格差に加え、私たちの社会は、男らしさや超男らしさのより有害な面を助長しています。

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もし男性が、家父長制が女性らしさの「欠点」と呼ぶもの、たとえば共感、感受性、感情的な正直さを身につけることができれば、また、社会が支える超男性らしさ、たとえば極端な虚勢、支配、権利といったものを取り払う手助けができれば、みんながよりよくなることでしょう。

私たちは、女性であること、少なくとも自分が持っている女性らしさを愛することが、周囲の人々にとっても自分自身にとっても良いことだと理解する必要があります。 男性は、”男らしさ “を放棄しているように感じることなく、スカートを履いたり、化粧やマニキュアをしたり、過激な共感を実践したり、他者に対してより思いやりと感受性を発揮することができる自由があるはずなのです。

あなたはまだ男であり、女性であることができます。この考えを、一見達成不可能な社会的目標ではなく、文化を再定義する現実にするために努力するのは、男性次第です。

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