私は、American Journal of Forensic Medicine and Pathologyの最新号の目次を見ていて（メディカルライターは暇なときに何をしていると思いますか）、「Infant Asphyxia, Soft Mattresses, and the ‘Trough’ Effect」という論文に出会いました。
その概要は、次のように始まりました。 「ベビーベッドでの予期せぬ乳幼児の死亡は、伝統的に乳幼児突然死症候群（SIDS）に起因するとされてきたが、死亡場面や睡眠環境を注意深く評価した結果、いわゆる睡眠中の事故による窒息死が次第に確認されるようになってきた。「
この特別なケースレポートは、携帯用ベビーベッドの底がたるんでいたために窒息死した乳児に関するものでしたが、軟質フォームマットレスと柔らかい布団の層が状況を悪化させたのです。
NPR の Andrea Hsu も同じような疑問を持っており、7月15日の記事で掘り下げています。
記事の中で引用されている、ウェイン郡（デトロイト）検死官事務所の小児死亡率調査官 Pat Tackitt は、SIDS という言葉はあまりにも多くの幼児の死に適用されていて、そうした死のほとんどは、徹底的に調べれば説明がつくと信じています。
「私たちは、多くの場合、救急車が来てから、聖職者が緊急治療室で彼らを見るまで、家族はSIDSの死であることを告げられていることに気づきました。 “その意味は、”我々は知らない “ということだけだ。 まだ調べてもいないのに、なぜ『わからない』と言い始めるのでしょうか」
別の専門家、SIDSに関するアメリカ小児科学会タスクフォースの議長を務めるRachel Moon医学博士は、記事の中で、彼女が小児科医として働いているコロンビア地区では、数年間本当のSIDSケースを見ていない、と述べています。
「突然死した赤ちゃんは、すべて安全でない睡眠環境で死んだのです」と彼女は言い、記事の後半で、本当のSIDSのケースもあるが、それは稀であることを指摘しています
SIDSという言葉がまったく必要ないのか疑問になります。 窒息やその他の死因が特定できない場合は、単純に「原因不明」で十分ではないでしょうか？ なぜ、SIDSという言葉が必要なのでしょうか。