グランドカバーは、芝生が好ましくない場所や実用的でない場所に最適な選択肢となるものです。

リードワート（Ceratostigma plumbaginoides）は、高さ8～12インチのグラウンドカバーで、日陰から日当たりのよい場所で栽培することが可能です。 晩夏にリンドウ色の花を咲かせます。 秋には、葉が赤みがかったブロンズになります。 水はけのよい土壌が必要です。

低木でマットを形成するピンク（Dianthus deltoides と D. gratianopolitanus）は、優れたグランドカバーになる。 花は白、ピンク、赤などがある。 花弁はフリンジ状か歯状が多い。 晩春から夏にかけて、8～10週間ほど花を咲かせる。 草のような葉は、緑、青緑、青、または灰色である。 水はけがよく、湿った土壌で、日当たりのよい場所が最適である。 水はけをよくすることが重要である。 湿った土壌では、しばしば冠状腐敗が問題となる。 暑くて乾燥する時期には、定期的に水を与えます。 咲き終わった花は取り除くと、開花期間が長くなり、株の見栄えも良くなります。

家庭菜園ではあまり植えられないが、丈夫なゼラニウム（Geranium spp.） 数多くの種や品種があります。 通常、晩春から初夏にかけて開花します。 直径1～2インチの花は、白、ピンク、マゼンタ、紫、青などがある。 八重咲きの品種もいくつかある。 ハーディゼラニウムは、通常、高さ6～12インチに育ちます。 秋には、多くの品種の葉が黄色、オレンジ、赤の色調に変わります。 水はけがよく、湿った土壌で、日当たりのよい場所を好みます。

デイリリー（ヘメロカリス属）は、中西部で最も広く栽培されている多年草の一つです。 また、虫や病気の心配もほとんどありません。 草のような葉の上に、トランペット型から星型の花を咲かせます。 花色は、イエロー、ゴールド、オレンジ、ダークレッド、パープル、ピンク、ホワイトなどがある。 高さは8インチから4フィートまで様々な品種がある。

Moneywort (Lysimachia nummularia) は、湿った場所に適したグランドカバーである。 マネキグサは、低く這うように生育する植物である。 這うように伸びる茎は、節で発根し、早く広がる。 葉は小さく円形で、晩春から初夏にかけて直径1インチほどの鮮やかな黄色の花を咲かせる。 アウレア」はライムグリーンからイエローの葉を持つ。 湿った場所や水はけの悪い場所、小川や池の近くに適している。 しかし、急速に蔓延し、侵食される可能性がある。

芝桜（Phlox subulata）の鮮やかな色の花は、アイオワ州の春の見慣れた風景です。 芝桜は、一般に「クリーピング・フロックス」と呼ばれ、カーペットのような密なマットを形成します。 植物の高さは4～6インチ。 葉は細く、硬く、針のような形をしている。 花色は、白、ピンク、赤、青、紫などがある。 栽培は容易である。

ストネクロプス（Sedum spp.）は、多肉質の葉と小さな星形の花を持つ多肉植物です。 低木のタイプはグランドカバーに最適です。 (花色は白、ピンク、赤、黄色などがある。 葉の色は、緑、青緑、赤、青銅色などカラフル。 ストネクロプスは、育てやすく、長持ちする多年草です。 ただし、水はけのよい土壌が必要です。

オオイヌノフグリ (Veronica prostrata) は倒伏性で、半日陰から日当たりのよい場所のグラウンドカバーに適しています。 晩春から初夏にかけて、6～8インチの高さの株から、淡いブルーから濃いブルーの小さな花を咲かせます。

バレンストロベリー (Waldsteinia fragarioides) は、低木でマット状になる植物である。 高さは4～6インチで、イチゴのような葉をつける。 春になると、小さな黄色の花を咲かせます。 花後、食用に適さない小さな果実ができる。 日陰から日当たりのよい場所で栽培可能。 水はけのよい土壌が最適。

その他、多年草のグランドカバーとしては、バスケット・オブ・ゴールド（Aurinia saxatilis）、セルビア桔梗（Campanula poscharskyana）、スノーインサマー（Cerastium tomentosum）などが考えられる。 カメレオンプラント（Houttuynia cordata ‘Chameleon’）、常緑キャンディタフト（Iberis sempervirens）、ワインリーフシンクフォイル（Potentilla tridentata）、クリーピングタイム（Thymus serpyllum）などが含まれます。

この記事は、2002年8月23日発行の114-115ページに掲載されたものです。