政治的ボスとは、表向きは民主主義体制の市、郡、州において、政治マシンをコントロールするプロの政治家のことである。 ボスは、1800年代初頭に米国で初めて出現した。新しくフランチャイズ権を得た、経験の浅い有権者の集団が、ボスに統制、動員、操作の機会を提供したのである。 その後、有権者層が拡大し、移民が増えるたびに、ボスは政治権力基盤を強化することができた。 小ボスと大ボスは封建的なヒエラルキーでつながっており、それぞれが搾取すべき領地を持っており、互いの利己心と個人的忠誠心によって結ばれている。 ボスは自分の行動に対して、機械の外の誰に対しても責任を負わない。

ボスが投票圏を支配するために用いる主な方法は、政府の正式な権力の座に人を任命する力である後援、商品やサービスの政府契約、税の優遇、法的執行や訴追からの公式・非公式の免除、政府許可の発行など有形報酬を配分する力である戦利品である。 認知の政治、特に新しくやってきた移民グループや少数民族の政治システムへの迅速な統合、そして機械のすべての支持者が代表されるバランスのとれた選挙人名簿の指名。 ボスは、後援、接待、政府サービス、政府の福祉給付、機械そのものが提供する社会的・経済的給付などの便宜供与や差し控えを通じて、大家族、ギャング、企業組織、近隣地域、民族グループ、移民グループの公的・選挙的支持を確保する。 機械が提供する利益には、社交クラブの会員権、困窮者のためのギフトバスケット、失業した機械支持者のための偽装雇用などがある。

政治機械は、ボスを通じて結びついた相互依存のコミュニティである。 さまざまな階級、人種、民族が、政府を掌握し、政府を利用して機械内の構成集団に利益を確保するという共通の政治目的によって団結している。 機械は、階級、人種、民族の協力と統合のための手段であり、すべての社会集団に経済的、社会的、政治的利益を分配するためのものである。 マシンのメンバーシップは、マシンへの奉仕を示すことによって得られる達成された地位である。 マシンは、政治的なアウトサイダーを政治システムに取り込み、移民や少数民族のメンバーに迅速な政治的・社会的進歩を提供し、以前は政治的コミュニティの外にいたグループや個人を主流化し、力を与える手助けをする。 ボスは通常、政党、政府機関、国民の利益よりも、自分の個人的な自己利益とマシンの自己利益を優先させる。 ボスは政治と政府に対する権力を利用して、個人的な富と社会的地位を蓄積し、企業、教会、慈善団体、地域団体、犯罪組織などの非政治的機関の指導者に恭順の意を要求する。 ボスは個人的な利益のために政治を行う。

マシンを構築する過程で、ボスはしばしば腐敗したビジネスや犯罪の要素と相互支援提携を結ぶ。 これらの提携、その基盤となる陰謀、そして権力と影響力の応酬に内在する目もくらむばかりの無法状態は、政治と機械が支援する公務員に対する民衆の尊敬を損なわせている。 その結果、スキャンダルと国民の怒りが、多くの小説、映画、テレビ番組、特に警察ドラマシリーズの中心テーマとなっている。 19世紀末から20世紀初頭にかけての進歩主義時代における政治改革の努力は、公務員制度、政党代表選挙、選出職、特に州や地方の行政府の増員、選出職の交代制、任期短縮、オーストラリア投票の導入など、単にボスの力を強化するものであった。 第一に、この改革は政治をさらに複雑化し、アマチュアの政治指導者がボスに対抗する力を失わせた。 第二に、公的権威の拡散と法的制約が、非公式で効率的な権威の必要性と出現の機会を増大させたのである。

有名なボスには、ウィリアム・W・「ボス」・ツイードとジョージ・ワシントン・プランキットがいる。タマンニー・ホールは、友愛援助・慈善・政治組織で、1798年から1872年にツイードの詐欺罪が確定するまでニューヨーク市の民主党と市政を支配した。 ボスのトム・ペンダーガストは、1930年代を通じてミズーリ州カンザスシティの組織を運営し、市の道路や河川の舗装を行い、ハリー・トルーマンの出世のきっかけを作ったが、1930年代後半に脱税容疑で刑務所に送られる。 リチャード・デイリー市長は、20世紀半ばにシカゴのマシーンを支配していた。 アメリカのほとんどの都市や州は、一度や二度は同じようなボスや政治マシンの力に屈したことがある。 ボスを正当な政治的指導者と区別するための特徴的な性格、生活史、その他の測定可能な基準は存在しない。 「ボシズムは主観的に定義される。 You’re the Bossの著者であるE.J.フリンによれば、ボスであるのは自分が気に入らないリーダーだけであり、機械であるのは自分が気に入らない政治組織だけである。 アメリカの歴史を通じて、作家、ジャーナリスト、政敵は、嫌いな政治指導者の中にボス主義の証拠を容易に見出してきた。

-Gordon Neal Diem

Further Reading:

Callow, Alexander. ツイード・リング

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