コロナウイルスが急速に米国内に広がる中、アムトラックやグレイハウンドなどの大手輸送会社は、当局が多くのアメリカ人にとって重要なサービスであるとするものを提供しつつ、従業員と乗客の安全を守ることに迫られています。

アムトラックとグレイハウンドの両社は、COVID-19に感染した従業員と乗客の報告にもかかわらず、ルートを減らして業務を継続していると述べています。

グレイハウンドの広報担当者クリスタル・ブッカーは、火曜日に、15の従業員がコロナウイルスに対して陽性反応を示したと語りました。

これは、都市間バス会社が、ニューヨークとフィラデルフィアからアトランティックシティ、ニュージャージーへのサービスを含む多くの場所へのルートを削減したことに起因します。 ブッカーによると、グレイハウンドは通常の35%の能力で運行しているとのことです。

アムトラックは、北東部の旗艦列車アセラエクスプレスを含む路線の約50％を削減しました。

アムトラックの広報担当クリスティーナ・リーズは、コロナウイルスに感染したアムトラック職員の総数について説明を避けた。

しかし、1人のアムトラック従業員の陽性コロナウイルス診断により、先月、デンバーとリノ、ネバダの間の列車のサービスが一時的に停止されました。 アムトラックの職員によると、その路線の職員は患者が報告された後、自己検疫を行ったため、人員不足に陥ったとのことです。

ガイダンスの必要性

安全上の懸念にもかかわらず、交通当局者は、大量輸送機関を停止することは、医療関係者や緊急対応者、食料品店の店員など、車を持っていない何百万人ものアメリカ人を麻痺させてしまうと述べています。

Governingの調査によると、2016年には、米国の世帯の8.7%が車を持たないと推定されています。 The Future of States and Localities（州と地方の未来）」の調査によると、2016年には、米国の世帯の8.7％が車を持たない状態でした。

それでも、ある専門家は、連邦政府は、重要なサービスを提供しながら安全を維持することに挑戦している大手交通事業者にガイダンスを提供できていない、と述べています。

「それは確かに助けになると思います」と、Eno Center for Transportationの政策・財務担当副社長、Paul Lewis氏は言います。 「このような大規模なものについては、この断片的なアプローチではなく、国家的な指令から来る必要があります」

ルイスは、連邦コロナウイルス援助を受けた場合、国内のすべての目的地へのサービスを継続しなければならない航空会社と異なり、Amtrak や Greyhound などの会社はサービスに関して独自の決定をしていることを指摘しました。

「非常に多くの異なる意見があり、これらの会社にはどちらかのことをしなければならないという圧力があります」と、ルイスは述べました。

一方、連邦政府は国内旅行の制限を命じておらず、アメリカ人に海外旅行をしないように助言しているだけです。

少なくとも40州の知事が自宅待機命令を出しています。 また、12以上の州が、他の州から帰国する旅行者またはそこに住む人々に対する検疫要件を発表し、州をまたがる旅行を思いとどまらせています。

「重要な輸送サービス」

Leeds は、エンジニア、車掌、車内サービスクルー、その他のスタッフは、日々の業務に不可欠であると述べている。

第一応答者や医療関係者を含む多くの不可欠な労働者は、輸送のためにアムトラックに依存していると、リーズは述べている。

「私たちは一般市民に不可欠な輸送サービスを提供しています。ですから、利用客は減っていますが、今アムトラックに乗っている人たちは、彼らが必要な場所に行くために私たちを本当に必要としています」と、リーズ氏は述べました。 「また、私たちの通勤パートナーが不可欠なサービスを提供し続けられるよう、インフラを維持しています」

Leeds は、同社が列車と駅を消毒するために「特別な手順」をとっており、アムトラックは乗客が社会的距離を実践できるよう、列車のチケット販売を限定していると述べました。 また、アムトラックはキャッシュレス化を進め、5月31日までに行われた既存および新規の予約の変更手数料を免除し、以前に実施された免除を1ヶ月延長している。

「従業員と乗客の安全は常に我々の最優先事項だ」とリーズ氏は述べた。

グレイハウンドも同様の措置を取っており、声明の中で「当社のバスとターミナルで衛生手順を強化した」、

ブッカー氏はグレイハウンドがドライバーに手の消毒剤や手袋などの個人保護具を含むキットを提供していると述べている。 また、バス会社は、従業員がマスクを利用できるようにするために「取り組んでいる」と彼女は付け加えました。

グレイハウンドはまた、タッチレス・チケットのスキャン・プロセスに切り替えたと、ブッカーは述べています。 そして、すべてのバスには、乗客からドライバーを分離するドライバーズシールドがあります。

コロナウイルスの症状がある、または感染者と接触した従業員は、14日間家にいるようにとブッカーは言った。

「他の多くの企業と同様に、国中でコミュニティの広がりが目撃されており、そのグループ内の影響を受けた従業員の中には、仕事以外で感染者と接触したことを報告している者もいます」とBookerは述べています。

グレイハウンドはまた、他の人の安全を確保するために、気分が悪くなったら旅行の予定を変更するように旅行者に促しています。 同社はまた、変更手数料を免除したり、航空券のeバウチャーを提供したりしている。

先月、ニューヨーク市からニューヨーク州ロチェスターまでグレイハウンドバスに乗った男性が、コロナウイルスの陽性反応を示しました。 ロチェスターに住んでいた男性は、最近のイタリアへの旅行中にウイルスに感染していた。

ブッカーは、グレイハウンドが影響を受けたかもしれないバスの乗客を見つけるために地元の保健当局と協力したと述べた。

「バスは運行から外され、完全に消毒されました」とBookerは言いました。 “これらの安全対策に加え、顧客と接触した従業員は自己検疫を要求されました。”

ルイスは、ライダーシップの大幅な減少により、アムトラック、グレイハウンド、その他の交通機関は、減少したオペレーションを長く維持できないかもしれないと述べた。

米国旅行協会が行った調査によると、今後6カ月間に列車による宿泊出張をする可能性がある旅行者はわずか25％、レジャーで列車旅行をする可能性はわずか19％であることが判明した。

「財政的な観点からすると、持続可能とはいえない」とルイス氏は言う。 “私はそれが迅速かつスピーディーな回復になるとは思わない。”

寄稿。 USA TODAYのカーティス・テイトとロチェスター・デモクラット・アンド・クロニクル

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